Mari Carmen Mateos había hecho la maleta con lo imprescindible horas antes de que la Guardia Civil le ordenara evacuar su domicilio en la Plaza de España de Grazalema. Lo sabía porque “surgieron zumbidos extraños del suelo, como si alguien golpeara una pared”, y porque el agua corría por donde podía desde los sótanos de las casas de la acera de enfrente. Como el resto de los 1.500 vecinos expulsados, lo cuenta desde casa de su hija en Ronda. Ahora su ciudad sólo es visitada por la Guardia Civil y geólogos experimentados, que en general se muestran relativamente optimistas. Esperan que sólo sean necesarios unos pocos días para que el acuífero hinchado debajo de la ciudad vuelva a la normalidad una vez que deje de llover, y descartan cualquier colapso importante.
“Es un acontecimiento extraordinario y muy singular”, resume Santiago García, catedrático de Hidrogeología del Departamento de Geociencias de la Universidad de Cádiz. Aunque el experto no se encuentra in situ, sigue de cerca la operación que el Gobierno ya ha llevado a cabo con técnicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), a petición de la Junta de Andalucía. Hasta 12 especialistas trabajan ya en Grazalema y en la cercana zona de la Sierra entre Cádiz y Málaga. «Es un equipo de hidrogeólogos y especialistas en movimientos del suelo. Siguen todos los fenómenos y localizaciones», explica Juan José Durán, del grupo de Hidrogeología Ambiental y Cambios Globales del Instituto Español de Geología y Minería, integrado en el CSIC y coordinando la recogida de datos desde Madrid.
Todos trabajan con el epicentro en Grazalema, donde se produjo un fenómeno que el equipo nunca había visto de primera mano: una inundación hidrogeológica. Las fuertes precipitaciones: debido a la tormenta, hasta 580 litros por metro cuadrado en un día leonardo— Llegaron rápido al pueblo porque el caserío se asienta sobre un acuífero kárstico, que por acción de miles de años está formado por calizas muy permeables y solubles. “El agua que cae se filtra como una esponja gigante”, afirma Durán. El problema es que cayó tanta agua en tan poco tiempo que el nivel freático subió rápidamente. “Calculamos que son unos 200 metros, que es mucho”, añade el hidrogeólogo.
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Más de mil vecinos de Grazalema se ven afectados por el temporal
Foto: Esther Gómez (EFE)
Esto ha provocado que el agua que normalmente fluye hacia abajo en el acuífero también suba a partes más altas. «Grazalema se ha convertido en un sándwich hidrogeológico perfecto. El agua tenía que salir por todos lados». El proceso fue tan rápido como turbulento, desplazando el aire del interior. «El agua circula turbulentamente, moviendo bloques que rompen piedras. Estos sonidos, como las explosiones, están relacionados con esa circulación y la compresión del aire», dice García, quien asegura que durante esos movimientos se alcanzó una presión de 20 atmósferas, pero no se produjeron terremotos.
Evacuar toda la ciudad fue la mejor y más prudente decisión, estima García. Según Durán, abrir los huecos en las paredes de la casa para que el agua también pueda fluir. Ambos coinciden en que ahora hay que esperar, analizar y monitorear lo que suceda en esta primera fase de la emergencia en la ciudad. Los dos coinciden en que dada la composición kárstica del acuífero, el agua se drenará rápidamente hasta volver a los niveles normales. «Son súper rápidos, son lentos. Te lian rápido, pero la bajada es la misma. Así como subes muy alto, también vuelves a bajar. Puede ser cuestión de días o una semana que deje de llover», enfatiza Durán.
Los dos expertos también suponen que existe riesgo de colapsos parciales en un proceso tan rápido y violento como el del acuífero. “El riesgo de colapso siempre ha existido, pero se ha visto incrementado por las turbulencias del flujo y el aumento del nivel del agua”, explica el profesor de la UCA. Durán da más pistas. «Puede haber un colapso que llamamos dolinas de colapso. Pueden tener entre un metro y 30 metros de tamaño. Pero debido a la topografía de Grazalema, no creo que sea muy probable que tengan ese tamaño. Serían colapsos puntuales».
Cuando finalice la fase de emergencia y las autoridades ordenen a los grazalemeños regresar a sus hogares, el trabajo científico no terminará. «Necesitamos evaluar los daños y realizar análisis geofísicos. Luego habrá una parte reflexiva del aprendizaje. En situaciones como ésta, necesitamos crear infraestructura de drenaje y túneles horizontales.
Ajenos a los estudios de los científicos, los grazalemeños conmocionados intentaron hacer lo que pudieron en su reubicación temporal. Una parte de ellos, los 130 que fueron realojados en el Hotel Fuerte de Grazalema en las afueras de la ciudad, vivieron este viernes otro desalojo después de que las autoridades decidieran llevarlos junto al resto a Ronda por motivos de seguridad. Unos 150 de ellos fueron alojados en casas, hoteles y albergues dedicados a ellos en la vecina localidad de Zahara.
En Ronda, el jueves, la alcaldesa de Ronda, Mari Paz Fernández, recibió a los vecinos desplazados de Grazalema en el polideportivo El Fuerte: “Vosotros estáis aquí para sentaros, para comer, para asearos, mientras viene toda la gente de vuestra ciudad”, con el megáfono en mano. Llegaron unas 250 personas, pero al final ninguno pasó la noche allí debido a las ofertas de hoteleros y proveedores de alojamiento. “Quiero agradecer a toda la gente de Ronda y de los pueblos de la comarca que llamaron para ofrecer sus casas o comida”, dijo el concejal. Nacho Sánchez informa.
El subdelegado del Gobierno en Málaga, Javier Salas, también ha afirmado este viernes que distintos técnicos han examinado el subsuelo del municipio de Benaoján, donde se produce una situación «muy similar» a la de Grazalema. En Ubrique (Cádiz), también hay vecinos preocupados por fugas de agua en viviendas como las que se produjeron en la ciudad siniestrada. Pero los especialistas desplegados en la zona descartan el mismo caso. “Nos han confirmado que no hay ningún peligro y no hay motivo de preocupación”, afirmó Francisco Javier Lobo, alcalde de Jimera de Líbar. Durán reitera: “No hay ningún caso comparable al de Grazalema”.
