Antonio Tejero Molina, el teniente coronel de la Guardia Civil que se convirtió en el símbolo del fallido golpe de estado del 23 de febrero de 1981, cuando entró en el Congreso de los Diputados con un arma en la mano y gritó: «¡Todos tranquilos!», ha fallecido este miércoles a los 93 años en Xàtiva (Valencia), el mismo día en que el Gobierno desclasificaba los documentos relativos al golpe. El anuncio de su fallecimiento lo hizo el abogado de la familia, Luis Felipe Utrera Molina, quien a continuación transmitió un mensaje de uno de los hijos del ex Guardia Civil: «Con profundo dolor quiero comunicarles que mi padre, Antonio Tejero Molina, ha fallecido hoy, 25 de febrero de 2026, rodeado de todos sus hijos, tras recibir los últimos sacramentos y la bendición de Su Santidad León XIV. Doy infinitas gracias a Dios por su vida dedicada y generosa». Dios. España y su familia. Rezo por su eterno descanso.
Tejero, que fue expulsado del instituto armado tras ser condenado a 30 años de prisión como uno de los principales instigadores de este atentado, llevaba años viviendo en su provincia natal de Málaga y sus apariciones públicas se habían vuelto cada vez más escasas en los últimos años. Uno de los últimos fue el 24 de octubre de 2019, cuando acudió al cementerio de Mingorrubio en Madrid para asistir al nuevo entierro de los restos del dictador Francisco Franco tras su salida del Valle de Cuelgamuros. Tejero se convirtió en un símbolo de la derecha más nostálgica y fue el último de los tres principales prisioneros del fallido golpe de Estado, aún con vida tras la muerte de los generales Jaime Milans del Bosch en 1997 y Alfonso Armada en 2013.
La foto de Tejero con su sombrero tricornio en la cabeza, pistola en mano y gritando su famoso “¡Siéntate, carajo!” En el podio de la convención, es la imagen más reconocible del 23-F. El militar fue uno de los líderes de este golpe al entrar en el Congreso de los Comunes con doscientos guardias civiles durante la sesión de investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo como presidente del Gobierno. Los disparos en el techo de la sala, que aún conserva las marcas del impacto, fueron el comienzo de un episodio en el que los diputados y todo el gobierno fueron secuestrados durante 18 horas. Los desacuerdos entre el propio Tejero y el general Armada en aquellas horas sobre la composición del gobierno que surgiría del intento golpista aceleraron el fracaso del intento golpista.
Tejero fue juzgado por esta tentativa junto a otras 32 personas y condenado en primera instancia y posteriormente por el Tribunal Supremo a 30 años de prisión por el delito de rebelión militar consumada y por ser uno de los tres ejecutores materiales, directos y personales de los hechos, junto a Milans del Bosch -que sacó los tanques a las calles de Valencia- y Armada. Tejero sirvió en varias instalaciones militares y pidió perdón a una cofradía, que el Tribunal Supremo aprobó, pero el Gobierno se lo negó. En 1993 recibió la pena de prisión de tercer grado o semiprivada y obtuvo la libertad condicional en 1996. Durante su estancia en la prisión improvisada, fundó un partido político, Solidaridad Española, que participó en las elecciones generales de 1982 con el lema “¡Entra al Parlamento con Tejero!”. parte. Aunque presentó listas en 32 provincias, sólo obtuvo 28.451 votos, o el 0,14%.
Tras salir de prisión se dedicó principalmente a la pintura, pero participó ocasionalmente en iniciativas de carácter marcadamente político. En noviembre de 2012 presentó una denuncia contra Artur Mas, entonces presidente de la Generalitat de Cataluña, por conspiración e intento de sedición por sus planes independentistas en Cataluña. En 2023 hizo lo mismo contra Pedro Sánchez por sus negociaciones de investidura con partidos nacionalistas. Este año, en una conversación con los españoles, Tejero explicó sus motivos: «No veo ninguna reacción social ante las barbaridades que está cometiendo este señor que se llama Pedro» y reiteró sus viejas creencias: «Ojalá hubiera un Gobierno militar que pusiera las cosas en su sitio», aunque afirmó aceptar al «PP como un mal menor».
Una de sus últimas apariciones públicas tuvo lugar en 2019 en el entierro del cuerpo de Francisco Franco en el cementerio de Mingorrubio de El Pardo (Madrid), después de que los restos del dictador fueran retirados de la basílica del Valle de Cuelgamuros. El ex guardia civil intentó sin éxito superar un cordón policial que rodeaba la entrada del Panteón donde estaba enterrado el dictador. La última noticia sobre él llegó el pasado mes de marzo, cuando su nombre apareció entre los firmantes de un comunicado de la autoproclamada Plataforma 2025 que empezaba: “Nosotros, los españoles, agradecidos con Francisco Franco…” El objetivo de la plataforma era crear, con conferencias y actos honoríficos, un contraprograma al calendario de un centenar de actos que el Gobierno había organizado con motivo del 50 aniversario de la muerte del dictador el año pasado y el inicio de la transición a la democracia, contra la que Tejero se alzó en armas.
Sin embargo, el 23-F no fue la primera vez que el teniente coronel se vio involucrado en hechos de carácter político. Su primer incidente de importancia pública se produjo con motivo de la despenalización del uso de la ikurriña en enero de 1977. Tejero, entonces destinado en San Sebastián, envió un telegrama al entonces ministro del Interior, Rodolfo Martín Villa, expresando su firme oposición a la medida. A raíz de este incidente, Tejero fue trasladado a Málaga como jefe del mando de la Guardia Civil.
Meses después, en octubre del mismo año, el militar volvió a ocupar espacio en los diarios cuando, al frente de una empresa del instituto armado, impidió la realización de una manifestación política previamente autorizada. Ese día ETA asesinó al presidente de la Diputación Foral de Bizkaia. «Hoy es un día de luto en España y aquí nadie se manifiesta», dijo a los manifestantes. Interior lo destituyó del mando y lo detuvo en su domicilio. Menos de un año después, el mando de la Guardia Civil publicó en el periódico el imparcial una carta abierta al rey Juan Carlos en la que se mostraba abiertamente descontento con la constitución, que iba a ser aprobada por mayoría en referéndum en diciembre de 1978. Tejero fue procesado a causa de esta carta.
Sin embargo, su episodio más grave antes del 23 de febrero fue otro intento de golpe: la llamada Operación Galaxia, en la que él y el capitán del ejército Ricardo Sáenz de Ynestrilas mantuvieron contactos en la cafetería Galaxia de Madrid en preparación de un golpe de estado el 17 de noviembre de 1978 por la salvación nacional. La conspiración fue descubierta gracias al testimonio de algunos oficiales con los que el teniente coronel y Ynestrilas contactaron y que se negaron a participar en la conspiración. Las penas impuestas por este intento fueron mínimas: siete meses de prisión para Tejero y seis meses y un día para el otro militar implicado.
