El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ya ha completado su nuevo viaje a China, el cuarto consecutivo en poco más de tres años, para los días 13, 14 y 15 de abril. Se trata de un gesto inédito de un Gobierno español en su proximidad a Pekín y al régimen de Xi Jinping, precisamente en un momento en el que el enfrentamiento del gigante asiático con Estados Unidos es muy fuerte, aunque se ha declarado un alto el fuego que se prolongará por el momento.
Sánchez opta así por estar muy cerca del régimen de Xi, con el que ya ha establecido una importante relación política durante tres viajes consecutivos y otros encuentros en cumbres internacionales o durante los viajes del líder chino a España, con la clara intención de buscar una alternativa a Estados Unidos, que parece cada vez más decidido a librar una guerra comercial con la Unión Europea y desbancarla de sus intereses.
Sánchez es uno de los mayores defensores de la UE de la necesidad de buscar alianzas con otros bloques para evitar la dependencia de EE.UU., que está cerrado al comercio internacional. Por ello, España ha apoyado claramente el acuerdo UE-Mercosur y otros, como una renovación del acuerdo con México o uno nuevo con la India. Pero además de los acuerdos con la UE, Sánchez busca una relación bilateral intensiva con China con tres objetivos.
En primer lugar, abrir la puerta al cerrado mercado chino a las empresas españolas que ya tienen presencia allí y suelen acompañarle en el viaje. En la última conversación estuvo con representantes del sector porcino que querían levantar el bloqueo a las exportaciones que China había detenido como represalia por la posibilidad de que la UE aumentara los aranceles a los coches eléctricos chinos. En segundo lugar, buscar inversiones en España de empresas chinas que tienen una presencia creciente. Y tercero, mantener un papel importante en el escenario internacional, en el que China es un actor crucial.
En estos viajes, Sánchez suele ignorar la violenta represión del régimen chino contra sus oponentes y toda forma de protesta, así como las críticas sistemáticas a la falta de respeto a los derechos humanos expresadas por los organismos internacionales.
Sánchez es el primer presidente español que visita China con tanta frecuencia -ha prometido hacerlo cada año, y lo hace-, pero no es tan raro en el escenario europeo. La canciller alemana, Angela Merkel, viajó hasta doce veces a China.
El viaje de Sánchez sigue al viaje de los Reyes de España al gigante asiático en noviembre pasado y también coincide con una renovada agitación diplomática en Beijing. En los últimos meses, varios líderes de países occidentales han tendido la mano a China en medio de un contexto global volátil marcado por la impredecible agenda de Donald Trump, que ha desafiado viejas alianzas y obligado a numerosos países a recalibrar sus relaciones con la segunda economía del mundo.
En diciembre, el presidente francés, Emmanuel Macron, viajó a China, también con bastante regularidad: es su cuarta visita oficial; En enero le tocó el turno al primer ministro británico, Keir Starmer, quien, en la primera visita de un jefe de Gobierno británico en ocho años, defendió mantener una relación «estratégica, coherente y completa» con el gigante asiático.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, también viajó a Beijing en enero con la intención de forjar una nueva asociación frente a un mundo “más dividido e incierto”; y el irlandés Micheál Martin. A finales de este mes de febrero, tras el parón en el país asiático por las vacaciones de Año Nuevo, se espera en la capital china del canciller alemán Friedrich Merz una importante visita a Berlín y a toda la Unión Europea, que también está en proceso de reorganizar sus relaciones con el resto del mundo, desde América Latina (con el acuerdo comercial con Mercosur) hasta China e India.
En un gesto de distensión, la Comisión Europea alivió en enero las tensiones en la disputa comercial con Pekín al permitir a los exportadores chinos de vehículos eléctricos formular «propuestas de compromiso de precios» que en última instancia podrían eximirlos de los aranceles impuestos a los vehículos enchufables fabricados en el gigante asiático a partir de 2024.
Además, la visita de Sánchez se produciría apenas unos días después del esperado viaje del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a Pekín, previsto para la primera semana de abril, según publica esta semana la prensa estadounidense Politico, aunque la fecha aún no ha sido confirmada oficialmente.
La reunión del magnate republicano con el líder chino Xi Jinping será seguramente una de las reuniones más cruciales del año, en la que los dos gigantes económicos miden el alcance de la tregua alcanzada durante una cumbre entre ambos líderes en Busan, Corea del Sur, en noviembre, después de una dura guerra comercial que azotó al planeta. Su visita, después de que Beijing lograra rechazar las ofensivas arancelarias de Trump, subraya el creciente papel de China en la geopolítica global.
«Creemos que es necesario seguir impulsando la construcción de relaciones sólidas entre China y la Unión Europea y entre China y España», dijo Sánchez desde Pekín tras su último encuentro cara a cara con el presidente chino la pasada primavera. En cualquier caso, aseguró que esta armonía no tiene por qué perjudicar las relaciones transatlánticas. Era abril de 2025, la guerra comercial entre Estados Unidos y China estaba en su apogeo, y el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, llegó incluso a decir que si España se acercara a China, “sería como degollarse”.
Uno de los objetivos declarados del gobierno en cada viaje es tratar de equilibrar la balanza comercial extremadamente desigual entre los dos países. Abrir mercados y mejorar el acceso a las empresas nacionales. Es el mismo dolor de cabeza que aqueja a la UE desde hace años y que paraliza las relaciones entre Pekín y Bruselas. España importa mucho más de China de lo que exporta, y el déficit bilateral se amplió un 14% hasta casi 39.000 millones de euros en los primeros 11 meses de 2025.
Entre los productos españoles más demandados por China se encuentra la carne de cerdo, un sector clave para España que está en el punto de mira de Pekín debido a las tensiones comerciales con la UE.
Después de que Bruselas impusiera aranceles a las importaciones de coches eléctricos chinos en 2024, la República Popular respondió con duros aranceles a la carne de cerdo europea, pero los redujo significativamente en diciembre. Se impuso un arancel del 9,8% a la mayoría de las empresas españolas, lo que fuentes de la industria atribuyeron a la intensa diplomacia económica española, incluida la última visita de la realeza y el viaje anterior de Sánchez, que se centró en el tema.
Durante el viaje de Felipe VI. y Letizia a China, el gobierno firmó varios acuerdos bilaterales, incluido un protocolo sobre la regionalización de las exportaciones de carne de cerdo. El documento permitió evitar tener que suspender todas las exportaciones españolas al país asiático durante la crisis de peste porcina de finales del año pasado.
Durante esta visita de Estado de noviembre, el ministro de Economía, Carlos Cuerpo, que formaba parte de la delegación, indicó que seguía en movimiento para atraer más inversiones de China a España, especialmente en sectores estratégicos relacionados con la transición energética y la automoción, en línea con desembarcos como el del gigante de las baterías CATL. La multinacional china, líder en el sector, puso en noviembre en Zaragoza la primera piedra de un proyecto de 4.100 millones de euros junto con la empresa europea Stellantis. En este viaje, Sánchez buscará inversiones de este tipo y también allanará el camino a las empresas españolas en China. El acto será un símbolo de la apuesta estratégica de La Moncloa por profundizar los vínculos con Pekín.
