Salomé Pradas, consejera de emergencias de la Generalitat Valenciana, no estaba tranquila el 29 de octubre de 2024, ni tampoco mantendría la calma durante todo el día. Aunque así se lo pidió dos veces el jefe de gabinete de su presidente, Carlos Mazón, José Manuel Cuenca. «Pacífico, Ey«, advirtió a las 20.18 horas, siete minutos después de que el Centro de Coordinación de Emergencias (Cecopi) enviara el mensaje masivo a los móviles de toda la provincia de Valencia instando a los ciudadanos a evitar «cualquier tipo de desplazamiento» ante las «fuertes lluvias». al menos 155 personas ya habían muerto a causa de las crecidas del desfiladero de Poyo y del río Magro, sin embargo, se sabía que la situación era de extrema gravedad.
En ese momento, Mazón aún no se había presentado en Cecopi, luego de una larga cena en el restaurante El Ventorro con la periodista Maribel Vilaplana. Yo lo haría a las 20:28. Pero entonces el presidente Ya antes de ir a cenar era consciente de que la emergencia se complicaba cada vez más y que en Utiel se había producido al menos un muerto. Así se desprende de los mensajes de WhatsApp que Salomé Pradas intercambió ese día con Mazón y su jefe de gabinete José Manuel Cuenca, y que el entonces jefe de urgencias envió a la jueza de Catarroja Nuria Ruiz Tobarra, que investiga negligencias en la gestión de un desastre que finalmente se saldó con 230 muertos.
Los mensajes de WhatsApp revelan la descoordinación que reinaba aquella tarde en las altas esferas de la Generalitat, así como la soledad y la ineficacia en la que Mazón y su equipo abandonaron Pradas. “Hay cosas [sic] “Muy, muy mal”, insistió en mensajes mal escritos a Cuenca a las 19.55, con la desesperación de quien sabe que todo irá irremediablemente a peor. Antes de que Mazón entrara en el famoso almuerzo, Pradas le advirtió: “Cada vez se está complicando más la cosa en Utiel”. Ya no hablaron a través de mensajes: tuvieron una conversación telefónica de dos minutos a las 5:37 p.m. y otros siete minutos a las 18:16 horas. Según las comunicaciones aportadas por Pradas al juzgado, Mazón y su equipo tenían constancia de al menos una muerte, aunque ésta ya le había sucedido a él. ex-presidente Incluso lo negó en el comité del Congreso.
Con el presidente fuera de su alcance, Pradas avisó a su mano derecha, José Manuel Cuenca, que ni siquiera estaba en Valencia sino en Xàtiva, de cualquier nuevo desastre. Y ello pese a la gravedad que Pradas expresaba en cada texto -el desbordamiento del río en Utiel, que la UME no tenía acceso por tierra, que las inundaciones no afectaban a una zona concreta sino «a toda la provincia»-, pedía «calma» al consejero e insistía en un punto sobre todo: «Nada de contención». Pradas quiso pedir el cierre de las “zonas afectadas” y “el desalojo (hasta los pisos superiores) en algunas comunidades”. “Salomé, es necesario crear el estado de alarma y esto lo ordenará la chica que está a tu lado [la delegada del Gobierno, Pilar Bernabé]»Respondió Cuenca. Ella sabía, no, que la ley de emergencia preveía esta jurisdicción regional, y se lo explicó en medio del caos al que parecía ser el máximo representante del gobierno en ese momento: «Por favor, quítate eso de la cabeza», respondió Cuenca.
Lo que pasó después es historia: 230 muertes, 156 de ellas antes de la alarma, que finalmente fue enviada a los móviles a las 20.11 horas. El juez Ruiz Tobarra deberá analizar estos mensajes y concluir si algún responsable impidió enviar a la población un mensaje que podría haber salvado vidas. Pradas y su número dos, Emilio Argüeso, están siendo investigados por homicidio culposo. Y un mes después de la dimisión de Mazón -que sigue siendo diputado autonómico y al que el PP ha nombrado al frente de una comisión parlamentaria para redondear su sueldo-, Pradas ha decidido romper con él y su equipo y revelar que, pese a lo que venían afirmando desde hacía más de un año, sabían al menos tan bien como ella la gravedad de lo ocurrido aquella tarde. Sin embargo, debido a restricciones impuestas a altos funcionarios, actualmente solo ella y Argüeso enfrentan cargos.
«Si hubiéramos sabido lo que finalmente sucedió, por supuesto habríamos actuado de otra manera. Pero nadie sabía nada», dijo Cuenca el martes a la comisión de investigación de la Cámara de Representantes. Una institución donde toda persona que comparece está obligada a decir la verdad.
“Hasta altas horas de la madrugada no se tuvo conocimiento de la primera pérdida de vidas”, “nadie sabía que había gente ahogándose”, explicó Mazón en la misma comisión del Congreso. Quince minutos después de que Pradas informara a Cuenca de la existencia de un fallecimiento en Utiel a las 16.28 horas, el jefe de gabinete envió al asesor un mensaje del «praesi» diciéndole: «A las 19.00 vamos al 112».
Además de los mensajes que Pradas proporcionó al tribunal, las llamadas revelan intentos adicionales de contactar al presidente en los momentos más críticos. El primer intento de contactar con Mazón y su entorno se produjo poco antes de las 13.00 horas, cuando la Guardia Civil de Carlet confirmaba la desaparición del camionero José Hernaiz, que se dirigía por la A7 hacia un invernadero en L’Alcudia. El asesor de entonces llamó a José Manuel Cuenca a las 12:54. y Mazón a las 12:59 horas. Ambos cancelaron la llamada. Esta mañana presidente Participó en varios eventos.
Tres horas después, a las 16.11 horas, el exministro del Interior también recibe una llamada del secretario autonómico Cayetano García (guardado en su móvil como Cayetano Palau). La conversación dura dos minutos. A estas alturas la Generalitat ya había elevado el nivel de alerta al nivel 2, se había pedido a la delegación del Gobierno la intervención de la UME y ya se había convocado la reunión del Cecopi. A las 16:29 Pradas llama a Mazón, pero la llamada es cancelada. El President continuó su comida después de cenar hasta que Maribel Vilaplana salió del aparcamiento donde había dejado su coche para almorzar al menos a las 19.47 horas.
Desde entonces hasta las cinco de la tarde, Pradas recibe una llamada de Cayetano García (a las 16.43 horas), a la que no contesta, y recibe dos llamadas desde Cuenca (a las 16.48 y 16.56 horas), de 35 y 36 segundos de duración, respectivamente. Cuando comienza el Cecopi, a las cinco de la tarde, ya han muerto una decena de personas. Mazón llama por primera vez a Pradas a las 17.37 horas. y hablan durante dos minutos. Él presidente (según la lista facilitada por la Generalitat) intervendrá a las 17.50 horas. con el presidente de la Diputación de Valencia, Vicente Mompó. y solicita los datos de contacto del alcalde de Utiel.
A las seis de la tarde ya han fallecido 25 personas y en Cecopi no se implementa la posibilidad de un aviso masivo, aunque ya se barajaba una hora antes enviarlo. Mazón llama a Pradas a las 18.16. y hablan durante siete minutos. Fue la conversación más larga. La situación en Poyo Gorge es irreversible y el centro de llamadas de emergencia está recibiendo un aluvión de llamadas por el riesgo de sobrecarga (antes de las 19.00 horas se recibieron 13.338 llamadas al 112). Pradas llama a Cuenca, se cancela la llamada pero Mazón lo llama a la misma hora a las 18.25. Sólo lleva 46 segundos. Cuenca vuelve a llamar al exasesor y conversan un minuto.
Casi hora y media después de estas conversaciones con el presidente y su mano derecha, Pradas, recibe una aparente orden: “Salo, por favor no cierres nada”. Habían pasado más de tres horas desde que Cuenca le envió un mensaje de Mazón advirtiéndole que iría a las 7 de la noche al Cecopi. Pero él no apareció allí. A estas alturas, cuando ni siquiera la UME pudo llegar con sus helicópteros a Utiel, Mazón sigue en El Ventorro y fuera del alcance del exasesor. Según el periodista, estaba hablando de fútbol delante de un parking del centro de Valencia.
