El gran año electoral mundial continúa. Y esta vez le corresponde a la mayor masa de votantes del planeta decidir su destino político. El próximo viernes comienzan las elecciones en India, el país más poblado del mundo y una potencia económica y geopolítica en ascenso, con una votación a la altura: enorme en tamaño. Alrededor de 970 millones de personas serán llamadas a las urnas, que se depositarán en más de un millón de colegios electorales en 543 distritos electorales. La prueba, que comienza el 19 de abril, durará 44 días hasta el 1 de junio y abarcará el vasto subcontinente asiático en siete fases. Los resultados se esperan para el 4 de junio. Se están movilizando más de 5,5 millones de máquinas de votación electrónica.
Sin embargo, detrás de estas cifras vertiginosas se esconde un clima polarizado. Las encuestas y los analistas ven al gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP), el partido nacionalista hindú del actual primer ministro Narendra Modi, que lleva una década en el poder, como un cómodo ganador. Mientras tanto, diversas organizaciones internacionales critican la regresión democrática del país y la discriminación contra las minorías, especialmente los musulmanes. Y la oposición denuncia ser víctima de persecución política por parte de las instituciones estatales y advierte del peligro de que el laicismo constitucional pueda verse comprometido en nombre del hinduismo si el BJP vuelve a ganar.
Modi, de 73 años, se ha fijado el objetivo de ganar 370 de los 543 escaños en juego en el Lok Sabha, la cámara baja del Parlamento que supervisará la inversión gubernamental. Habría 67 diputados más que en 2019. Y su formación contaría con una coalición, la Alianza Democrática Nacional, con una mayoría hipercualificada de más de 400 escaños, lo que le daría margen para reformas sin contrapesos.
Al frente está un bloque de formaciones de oposición lideradas por el Partido del Congreso, encabezado por Rahul Gandhi. Gandhi, de 53 años, es el representante más joven de una línea clave de la política india: hijo del asesinado ex primer ministro Rajiv Gandhi y de la ex primera ministra Sonia Gandhi, nieto de la también asesinada ex primera ministra Indira Gandhi y bisnieto de Jawaharlal Nehru. primer jefe de gobierno después de la independencia. El partido obtuvo solo 50 diputados en 2019, y Gandhi fue expulsado del parlamento en 2023 tras ser condenado por llamar “ladrón” al primer ministro. El líder de un grupo sin el cual no se puede entender la India actual ha intentado cambiar las cifras de las encuestas recorriendo el país a pie y también en autobús: entre 2022 y principios de este año ha realizado marchas y caminatas de unos 11.500 kilómetros de longitud. el pulso de todos los estados de la India y explicar su visión. Sin embargo, según una encuesta reciente de India TV-CNX, la coalición de Modi tiene 399 de los 543 diputados; La alianza de oposición se mantuvo en 94 escaños, el Partido del Congreso en un mínimo: 38 escaños, un resultado incluso peor que en 2014.
Modi tiene sus dominios en el norte y oeste de la India. Su éxito radica en las clases medias y populares. Goza de la simpatía de las castas inferiores de las que dice provenir (afirmación que está cuestionada). Y goza de un atractivo especial en la conversación. cinturón de vaca, la película en la que la religión hindú tiene un peso decisivo. Algunos lo ven como una deidad.
“Es una persona que la gente no sólo respeta sino que también venera. Y este culto puede ser muy útil para que el partido gobernante consiga un gran número de votos”, afirma Harsh Vardhan Shringla, exministro de Asuntos Exteriores entre 2020 y 2022, que aunque no está asociado al BJP, sí es cercano a la formación. Afirma que su éxito se debe a numerosos factores, empezando por el propio liderazgo de Modi. Cita de todo, desde los millones de personas que han salido de la pobreza (casi 250 millones en los últimos nueve años, según NITI Aayog, un órgano ejecutivo) hasta proyectos de infraestructura. «Ha habido grandes avances en todos los ámbitos» y «muchos esfuerzos para ayudar a los sectores más desfavorecidos», afirma. «La sensación general es que el gobierno ha cumplido sus promesas».
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Shringla fue la coordinadora de la cumbre del G-20 celebrada en India en 2023, un evento que elevó el perfil del país, dice Shringla. En los últimos años, en medio del ascenso de China, la India se ha convertido en un pivote, una especie de tercera vía cercana a Occidente. “Nuestra posición en el escenario internacional ya no es la misma que hace diez años”. Hace una década todavía era la décima economía del mundo; hoy es el quinto. Sus tasas de crecimiento se encuentran entre las más altas entre las principales naciones y hay una legión de trabajadores: alrededor del 65% de la población de la India tiene menos de 35 años. “Una cosa es segura”, concluye el diplomático, “hoy estamos sentados en la mesa de toma de decisiones y todo esto influye en la elección del partido”.
Pero bajo el pretexto de Estrella de rock Lo que se le transmitió a Modi durante sus visitas de Estado también revela un discurso que ha dividido a la sociedad india. El profesor universitario Apoorvanand Jha, una voz común entre los críticos del gabinete presidencial, lo denunció por teléfono. Modi, explica, llegó al poder en 2014 utilizando un lenguaje ya destinado a polarizar, hablando de desarrollo y nacionalismo y, a diferencia de otros líderes, supo expresar su posición nacionalista hindú «sin complejos» de expresar. Asumió el poder ejecutivo gracias al “deseo y la esperanza” de los ciudadanos. “Lo que ha sucedido en la última década es el colapso total del Estado indio tal como lo conocíamos. Porque la democracia no se trata sólo de celebrar elecciones, sino también de una estructura institucional equilibrada”.
Apoorvanand afirma que el Gobierno «hace casi imposible que la oposición pueda siquiera participar en las elecciones» y cita ejemplos recientes a los que la oposición también se aferra para denunciar el presunto acoso a las instituciones cooptadas por el BJP. Desde 2014, hasta 25 destacados políticos de la oposición acusados de corrupción han desertado y se han pasado al gobernante BJP; En 23 de esos casos, su cambio de chaqueta le valió el perdón, según una investigación reciente de El expreso indio.
Otro ejemplo de los críticos: en febrero, el Partido del Congreso anunció que sus cuentas habían sido congeladas por supuesto impago de impuestos. “No podemos apoyar a nuestros trabajadores, y nuestros candidatos y líderes no pueden viajar en avión ni en tren”, denunció Gandhi en marzo, según AP. «Se trata de un acto criminal (…) del Primer Ministro y del Ministro del Interior». Otro ejemplo: el ministro principal de Delhi, Arvind Kejriwal, que dirige el segundo partido de la coalición de oposición, está en prisión desde marzo por cargos de corrupción, lo que impide su ejecución. impedirle participar en la campaña.
“La represión de la disidencia y la oposición pacífica por parte del gobierno indio liderado por el BJP ha llegado a un punto crítico”, denunció recientemente Amnistía Internacional, cuyas cuentas en el país también fueron congeladas y la empresa se vio obligada a cerrar sus oficinas en India en 2020. Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, expresó en marzo su preocupación por “las crecientes restricciones al espacio cívico –en las que los defensores de los derechos humanos, los periodistas y los críticos parecen ser el blanco de ataques–, así como la incitación al odio y la discriminación contra las minorías, en particular los musulmanes. “ .” Y según Human Rights Watch: “Las políticas discriminatorias y divisivas del ejecutivo del BJP han provocado un aumento de la violencia contra las minorías, han creado un ambiente generalizado de miedo y han tenido un efecto paralizador entre los críticos del gobierno (…). En lugar de responsabilizar a los responsables de los abusos, las autoridades optaron por castigar a las víctimas y perseguir a cualquiera que cuestionara los actos”.
Uno de los episodios más recientes de esta tensión entre los hindúes, que constituyen el 80% del país, y los musulmanes (172 millones de personas, el 14,2% de la población de la India) fue la inauguración por parte de Modi de un templo hindú en el lugar en disputa de una centenaria mezquita. Esto fue destruido en un ataque de una turba hindú en la década de 1990 que dejó miles de muertos y sentó un precedente de impunidad para la violencia contra los musulmanes en el país. Según el periodista Sandeep Dikshit, coeditor del periódico, la toma de posesión justo antes de las elecciones fue una medida calculada. Las gradas: «El Primer Ministro quiere atribuirse el mérito de haber recuperado un símbolo cultural que, según él, fue adoptado por los musulmanes hace 600 o 700 años.»
Pratishta Singh, miembro del equipo de Rahul Gandhi, dice por teléfono que los últimos 10 años han sido una «sacudida» necesaria para despertar. “Nuestras instituciones democráticas, nuestras [poder] El poder judicial, los medios de comunicación, la burocracia… han sido diluidos hasta el punto de ser irreconocibles». Y cree, como otros analistas e instituciones de derechos civiles, que gran parte de la responsabilidad recae en el odio y los linchamientos contra musulmanes que quedan impunes o aprobado por los líderes del BJP. «Si no hay castigo para estos crímenes, ¿qué tipo de democracia y qué instituciones tenemos?»
Dado que las cuentas están congeladas, la fundación de Gandhi funciona gracias a donaciones o contribuciones de sus miembros, dice Singh. Pero la alianza opositora ha superado las grietas que han aparecido y aseguró que la cosa pinta bien. Según sus palabras, «no me gusta predecir elecciones, pero con el partido del Congreso ganando terreno, nuestros cálculos apuntan en esa dirección».
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