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Mucha gente me pregunta ¿por qué Stephen Hawking dijo que el festival Starmus era “un faro de esperanza, (…) un espacio único de debate sobre el futuro de la humanidad”? En la primera edición habríamos dicho que esta esperanza era un sueño, es decir, la creación de un punto de encuentro único con la ciencia, la música y las estrellas. Tras celebrar nuestro séptimo Starmus, y en un contexto tan convulso como el actual, las palabras de Hawking cobran más sentido que nunca, y por eso nos sentimos obligados a dedicar este número al futuro de nuestro planeta.
Starmus fue un sueño que pude realizar entre 1999 y 2011 con el guitarrista de Queen -también doctor en astrofísica- y actualmente mi gran amigo Brian May. Me ayudó a comprender y enfocar este sueño fuera del entorno científico: ¡es una persona que podría representar a la humanidad en un primer encuentro con extraterrestres! Después de discutir la idea durante mucho tiempo y coincidir en que ambos nos inspiramos en las estrellas y la música, casi sin darnos cuenta, le pusimos un nombre a este sueño: Starmus (abreviatura de estrellas y música, en inglés).
Celebramos la primera edición en 2011 en Tenerife y La Palma. ¡Nadie creía que Neil Armstrong vendría a las islas a dar una conferencia y participar en una mesa redonda de 108 minutos en el Gran Telescopio de Canarias! Ni Brian May ni Richard Dawkins entre los muchos oradores conseguimos que al final apostaran por el primer Starmus. Gran parte de este escepticismo se debió a la falta de apoyo institucional. ¿Cómo podría tener éxito este festival sin apoyo político y financiación pública o grandes corporaciones?
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Ya en esta edición, el propio Stephen Hawking se sintió inspirado por Starmus, incluso pasó a formar parte de nuestro consejo asesor y presentó la candidatura del festival al Premio Príncipe de Asturias. Era obvio que no íbamos a ganarlo, pero dijo: «No os preocupéis, en unos años Starmus ganará un lugar más prestigioso en el mundo. Su participación en el proyecto fue el impulso fundamental para los grandes». Sueños. Juntos hemos creado la Medalla Stephen Hawking, un nuevo y prestigioso reconocimiento al gran trabajo que muchas personas están haciendo para unir la ciencia y la sociedad a través de la música, el cine y las artes visuales.
Tras la tercera edición en 2016, dedicada a Stephen Hawking, Starmus inició su andadura por el mundo y actualmente está considerado “el festival de comunicación científica más ambicioso del mundo”. Los principales periódicos internacionales lo han calificado como algo “fuera de este mundo”, como el “Glastonbury de la ciencia”.
Brian y yo pensamos mucho en la importancia de la ciencia y el tremendo poder de la música para crear un evento único donde los asistentes pueden disfrutar de una gran cantidad de inspiración a través de charlas de las mentes más brillantes y presentaciones de las últimas noticias del mundo. Los talentos de nuestro tiempo experimentan el mundo de la ciencia. Un espacio y tiempo donde científicos, inventores, ingenieros y artistas intercambian ideas y crean sinergias. Como una Olimpíada de Ciencias, pero sin competencia, o un Davos con las personas que realmente hacen grandes contribuciones a nuestra sociedad. es posible? Nos preguntabamos.
Por eso Stephen Hawking se enamoró de Starmus. Es el único festival de ciencia y música cuyo principal objetivo es entusiasmar al público en general. Él, la gran personalidad científica de los siglos XX y XXI, se inspiró en su profesor de matemáticas Dikran Tahta cuando tenía 14 años. Nacido en una familia de inmigrantes armenios que escaparon del genocidio, más tarde se convirtió en un profesor legendario en el Reino Unido, inspirando a una generación de científicos ingleses. “Me animó a pensar creativamente sobre las matemáticas. “Me abrió los ojos a las matemáticas, como el modelo del universo mismo”, nos dijo Stephen. Y esa es la esencia de Starmus, mirar la ciencia a través de la inspiración.
Creo que Starmus debe desempeñar el mismo papel: acercar a miles de estudiantes y niños a conocer figuras tan inspiradoras como astronautas, ganadores del Premio Nobel e inventores, y crear una nueva generación del futuro Stephen Hawkings.
Ésta es la misión que nos hemos marcado desde la cuarta edición: Starmus ya no se compone “sólo” de conferencias y conciertos, sino que con nuestro Starmus Camp llevamos la ciencia a la calle y al sector académico (universidades, escuelas). Y en esta séptima edición lo hemos impulsado más que nunca: hemos creado una programación para universitarios y centros educativos con exposiciones, conferencias, talleres y presentaciones al aire libre. También celebramos por primera vez Starmus4Schools, un evento dirigido exclusivamente a niños y jóvenes de entre 5 y 17 años, donde tuvimos la oportunidad de conocer a Jane Goodall y al astronauta Chris Hadfield. ¡Un estadio con más de 3.500 niños!
Acabamos de terminar el séptimo número y estamos recopilando números, pero parece que Starmus se ha superado una vez más. Casi 100.000 personas participaron en el último “Campamento Starmus” de 2022 en Armenia con más de 80 conferencias en escuelas y universidades. El propio Chris Hadfield confesó que vivió muchos acontecimientos en su vida, pero Starmus Armenia fue el más impresionante en términos de alcance e impacto en las personas. Lo mismo nos pasó estos días en Eslovaquia; Las universidades nos confirmaron que este es el evento de difusión más grande que jamás haya realizado el país.
Estamos especialmente entusiasmados con nuestro séptimo Starmus, que cerramos el viernes. Hemos conseguido dar forma al debate más inspirador y multidisciplinar sobre el futuro de nuestro planeta: afrontar el gran desafío climático, la inteligencia artificial, la nueva carrera espacial, la geopolítica, el futuro de la energía y mucho más. Y lo hicimos con una patrocinadora extraordinaria, Jane Goodall, ya miembro del Consejo Asesor de Starmus y ganadora de la Medalla Stephen Hawking en 2022. No sólo es pura inspiración, sino que tiene la esperanza como epicentro de su legado. algo que nos conecta nuevamente con la idea de Hawking sobre Starmus (el punto brillante).
El festival comenzó con un concierto cósmico de Jean-Michel Jarre con la actuación especial de Brian May, con el que sin duda marcamos un hito al juntar en un escenario a estas dos grandes leyendas de la música por primera vez en sus décadas de carrera. ¡Estas son las cosas que sólo pasan en Starmus! Más de 100.000 personas se reunieron en Bratislava en este gran evento musical para celebrar el inicio de Starmus.
Nuestro programa de conferencias de cuatro días trajo a Bratislava a ocho premios Nobel, como Kip Thorne, Michel Mayor y Emmanuelle Charpentier; astronautas como Charlie Duke, Kathryn Thornton, Chris Hadfield y Garret Reisman; visionarios empresariales como Tony Fadell; Grandes voces del futuro energético como Pietro Barabaschi y muchas otras grandes personalidades.
Además, otra de las novedades musicales que trajimos este año es que nuestra ceremonia de entrega de la Medalla Stephen Hawking y nuestro concierto más emblemático, el Sonic Universe Concert, debutaron en el punk rock con los legendarios The Offspring. El concierto brindó a los visitantes otro momento único con una actuación muy especial; Por primera vez The Offspring compartió escenario con Brian May Again; ¡Estas colaboraciones sólo existen en Starmus!
Sin duda, puedo decir con satisfacción que esta séptima edición ha solidificado nuestra misión de hacer que la ciencia sea accesible al público en general e inspirar a una nueva generación de científicos, inventores y artistas. Es casi abrumador ver cómo este sueño se ha disparado hasta el punto en que el propio Hans Zimmer dice: «¡Olvídate de los Oscar, es el evento al que debes asistir!».
Ahora que el festival no sólo está volando alto sino que ya está consolidando una trayectoria con grandes horizontes, muchos me preguntan: “¿Starmus volverá algún día a Canarias?”
Después de cuatro ediciones, existe una posibilidad real de que el festival vuelva a donde y para el lugar donde fue concebido. Las Islas Canarias. Hace más de dos años, el gobierno español transfirió tres millones de euros al gobierno de Canarias como parte del fondo de remodelación de La Palma.
Después de más de dos años de presentar documentos, haber recibido la última prórroga del plazo para la disponibilidad de fondos y haber aprobado la propuesta presentada por los organizadores, ahora se corre el riesgo de perder la posibilidad de regresar a la Isla debido a la burocracia. que rodea este tipo de fondos.
Normalmente, los organizadores anuncian la sede de la próxima edición al final de la edición actual, a pesar de todos los esfuerzos por parte del Alto Comisionado para la Reconstrucción de La Palma, el Cabildo de La Palma y los organizadores para recaudar dinero antes. El estreno de Starmus VII en Bratislava fue imposible por razones burocráticas.
Cinco delegaciones de ciudades y países interesados en acoger las próximas ediciones de Starmus visitaron Bratislava y aunque La Palma es una prioridad para nosotros, tenemos que abordar el futuro del festival, su continuidad y su estabilidad. A ver si la ilusión de un regreso a las islas consigue iluminar el agujero negro en el que reside el “expediente” de apropiaciones.
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