El bombardeo estadounidense a Venezuela y la detención por parte del ejército estadounidense de su presidente Nicolás Maduro conmocionó este sábado al país latinoamericano y al mundo y se sintió claramente en España, especialmente en Madrid. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), a principios de 2025 había más de 400.000 venezolanos viviendo en España, último dato disponible. Sólo la capital española concentra la mitad de estos exiliados, con 200.000 venezolanos censados. Ninguno de ellos levanta a estas horas sus celulares o computadoras para contactar a sus familiares en Venezuela y seguir minuto a minuto lo que sucede en su país.
El comunicador José González Vargas, de 34 años, quedó sorprendido mientras aún dormía por la noticia ocurrida en la madrugada de este sábado: “Mi mamá me llamó para decirme que habían atacado La Carlota, una base aérea en el corazón de Caracas. Empecé a mirar los grupos de WhatsApp que comparto con otros venezolanos en el país y en el extranjero y ya estaban intercambiando videos y especulando sobre lo sucedido”, dice.
De la confusión surgieron las primeras certezas y con ellas la esperanza de un cambio político en su país de origen: «Fui periodista en Venezuela durante cinco años y aprendí a no enojarme fácilmente en tales situaciones. En el pasado, he tenido momentos de esperanza y decepción ante el cambio positivo en Venezuela. Parece que cualquier cosa podría pasar, pero soy cauteloso».
El comunicador también hace un llamado a la paz: «Es un momento crítico y se necesita calma y razón. Podría ser el final de un capítulo muy oscuro para Venezuela, pero también el comienzo de un período de incertidumbre e inestabilidad».
«¡Día histórico! Se acabó»
Daniela Goicochea, cofundadora de la cadena de hamburgueserías Goico, de 41 años, resume en dos palabras su sentir hacia este diario: “¡Día histórico!” La empresaria traza un paralelo con algunos de los momentos más importantes que ha vivido Venezuela en las últimas décadas, como la muerte del expresidente Hugo Chávez: «Una vez más tengo la sensación de que ya se acabó. Desde afuera estamos tranquilos por ahora porque sabemos que nuestras familias están bien. Todos estamos esperando los anuncios de Trump. Pero ahora estamos de celebración».
Zuleika Meneses Gómez, ingeniera ambiental y activista política de 34 años en España, se enteró de la captura de Nicolás Maduro mientras ella y otros venezolanos en Missouri coordinaban la difusión de información que muchos en el país no pudieron divulgar por miedo. “Supervisamos que los equipos en todos los rincones de Venezuela estuvieran bien y que no hubieran dañado a nuestros presos políticos en los centros de tortura”, explica. Dice sentir una mezcla de esperanza y preocupación: entusiasmo por la posibilidad de algún día regresar a casa, pero también preocupación por la continuidad en el poder de figuras como Diosdado Cabello, ministro del Interior, que en las últimas horas ha llamado a la población a manifestarse contra el ataque estadounidense.
En el caso de Meneses, el impacto es particularmente personal. Afirma haber estado involucrado en el proceso político desde su juventud y dijo que tuvo que abandonar Venezuela tres días antes de las elecciones de 2024 luego de recibir amenazas. Toda su familia vive ahora en el exilio y un familiar estuvo encarcelado durante un año. “Tenemos un cierto sentido de la justicia”, resume. Sin embargo, insiste en que este es sólo el primer paso y espera que haya más detenciones, que el opositor Edmundo González asuma la presidencia y que todos los presos políticos sean liberados. Sólo entonces, afirma, muchos venezolanos en el exterior pensarán en regresar.
“Este régimen tiene muchas cabezas”
Por su parte, Alessandro Di Stasio, periodista de investigación venezolano de Armando.Info y radicado en Madrid, pide cautela ante la detención de Nicolás Maduro. «Este régimen tiene muchas mentes. Puede que Nicolás se haya ido, pero hasta que no sepamos dónde están los demás no podemos cantar victoria», advierte. Considera que Estados Unidos pudo actuar según un plan político aún desconocido y señala dos escenarios posibles: que la operación esté diseñada para presentar a Donald Trump como un ganador y reducir las tensiones militares, o que sea parte de una transición acordada con el apoyo de partes de las fuerzas armadas. Respecto a los mensajes difundidos por dirigentes como Vladimir Padrino López o Delcy Rodríguez, sugiere que apuntan a enviar señales de control interno a los militares y a sus propias bases.
Todo ello en una mañana llena de abrazos, lágrimas y gritos de alegría en miles de hogares venezolanos en España. En casa de Tony Carrero y Raquel Pestana en Tenerife esperan ansiosos el momento de ver la imagen de un Maduro encarcelado. “Hace un tiempo estaba enfriando una botella de cava para abrirla cuando vi la foto de Maduro flanqueado por soldados estadounidenses”, afirma Carrero, que junto a su pareja presta asesoramiento jurídico en materia de inmigración. “A través de nuestra profesión vemos todos los días el sufrimiento de la gente, el dolor que ha causado este régimen”, dijo Carrero, de 60 años, que llegó a España hace 15 años y no ha regresado a Venezuela.
La periodista madrileña Dariela Sosa, fundadora del boletín Arepita que cubre la actualidad política en Venezuela, dice que ha estado siguiendo estas noticias desde las últimas elecciones presidenciales. “Desde el 28 de julio de 2024, me despierto todos los días y reviso mi WhatsApp para ver si pasa algo”, dice. “¡Sucedió hoy!” comenta. Sus hijos, de 10 y 6 años, no paran de hacer preguntas. «Han preguntado por abuelos, tíos y primos y les preocupa que les caigan bombas. Estamos tratando de explicarles en términos sencillos lo que está pasando», dijo Sosa, quien esta mañana trabajaba en una edición especial de su boletín.
26 años de chavismo
Su información está dirigida principalmente a personas como Carolina Pacheco, una abogada de 56 años que se negó a creer lo que estaba pasando hasta que pudo comprobarlo a través de diversos medios. «Es importante que esto dé paso a un gobierno liderado por personas capaces, decentes y respetables que devuelvan a Venezuela al camino del desarrollo. El daño que el chavismo ha infligido a toda la región en estos 26 años es incalculable». Pacheco resume el deseo de cambio político evidente en todo el exilio venezolano: «Confío en que las próximas negociaciones permitan la formación de un nuevo gobierno y que nuestros líderes Edmundo y María Corina puedan realizar eficientemente el trabajo para el cual fueron electos».
