Cambios, más perfiles laborales y mayor proporción de mujeres en puestos clave. Ésta es la política de cualquier empresa u organización que quiera adaptarse a los tiempos actuales, y también es la política del jefe de Estado. Aunque los primeros pasos para modernizar la institución se dieron en los años 90 a petición de Juan Carlos I, que tenía 37 años cuando ascendió al trono, hoy la familia real ha tomado medidas para intentar adaptar la antigua institución al siglo XXI. Sólo este año, Felipe VI. Mujeres colocadas al frente de la Cámara de Representantes: Mercedes Araújo Díaz de Terán fue nombrada Secretaria General; Carmen Castiella Ruiz de Velasco, Asesora para Asuntos Diplomáticos; Marta Carazo, Secretaria de la Reina, y Rosa Lerchundi, Directora de Comunicación.
Durante estos 50 años de monarquía parlamentaria, La Zarzuela ha realizado importantes cambios en su dirección. Se trata de un intento de descartar la imagen arcaica y anticuada que podría surgir de una institución caracterizada por su inmovilidad y cuyo máximo representante ejerce el cargo por nacimiento y de forma vitalicia, salvo en el caso de abdicación, una «forma antinatural de poner fin a un reinado», como afirmó Rafael Spottorno, líder de la Cámara de Representantes entre 2011 y 2014 y figura clave en el fin institucional de Juan Carlos I.
Fernando Almansa, el primer presidente del Congreso que no fue militar sino diplomático, fue pionero en introducir en un puesto directivo a una profesional, la periodista Asunción Valdés (Alicante, 1950), en 1993. “Vine a modernizar el Congreso”, presume Almansa (77 años) desde el salón de su casa en uno de los mejores barrios de Madrid. Sucediendo a Sabino Fernández Campo y Nicolás Cotoner y Cotoner, ambos militares y ya fallecidos, Almansa entró en La Zarzuela con 44 años.
Almansa destaca que esta tarea de modernización fue un compromiso de Juan Carlos I, que entró en una casa donde todos los soldados eran varones y mayores que él. «Incluso los nombres de los cargos eran de carácter militar. Hablaban de ‘unidades’ y no de departamentos o de ‘intención’ para referirse a la administración», recuerda por teléfono Asunción Valdés, añadiendo que la nomenclatura no cambió «hasta bien entrado el siglo XXI». Almansa, que dirigió el Congreso de los Diputados hasta 2002, justifica que el liderazgo de La Zarzuela es «muy vertical», continuando con ese sentido militar: primero viene el rey, después el jefe del Congreso y de ahí depende todo lo demás. Juan Carlos I no quería reinos de taifas.
La primera mujer en ocupar un alto cargo en el aparato del jefe de Estado fue la encargada de transformar un equipo de comunicación que había olvidado un poco su relación con los medios informativos. “Había un equipo de gente muy bien preparada, pero ninguno era periodista”, recuerda Valdés. Ella insistió en nombrar un número dos. que hablaba catalán porque “España no es sólo Madrid, es mucho más”. Ese era Jordi Gutiérrez. Durante estos años, Valdés también puso en marcha la web La Zarzuela y, aconsejada por el departamento de seguridad debido a la intensa actividad terrorista de ETA, empezó a compartir con los medios de comunicación la agenda semanal de la familia real, aunque «sin previo aviso», afirma. La periodista también recuerda que su primer reto informativo fue la muerte de Don Juan y el último fue el fin del noviazgo del heredero con la noruega Eva Sannum.
En estos años también se creó la Secretaría del Príncipe, que se encargó de la agenda oficial de Felipe de Borbón y Grecia cuando, tras licenciarse en Georgetown (EE.UU.), empezó a volar en solitario, allanando el camino a un futuro jefe de Estado. Un cargo para el que contó con otro civil, el fiscal Jaime Alfonsín, y cuyo cargo y finalidad seguramente mantendrá para servir y asesorar a la princesa Leonor cuando finalice sus estudios universitarios. De acuerdo con la feminización de la casa, es posible que sea ocupada por una mujer, dicen fuentes que asesoran a la realeza.
Al despacho semanal que el Jefe del Estado mantenía con el Presidente del Gobierno para coordinar agendas y repartir responsabilidades se sumó durante estos años otra reunión oficial semanal con su propia familia (la reina Sofía, las infantas Elena y Cristina y el príncipe Felipe). «Se comentaban las recepciones, las solicitudes de audiencias, etc. Al final, el Rey fue informado de todo. (…) Intenté que la Cámara trabajara más en equipo. La fase anterior, con Sabino». [Fernández Campo]“Era algo diferente”, recuerda Almansa.
Sin embargo, fue el actual jefe de la familia real, el también diplomático Camilo Villarino (60 años), quien más y más rápidos cambios introdujo en la maquinaria de una institución que, según quienes la conocen, debe encontrar el equilibrio entre mantener cierta distancia y liturgia, acercarse a los ciudadanos e intentar ser reflejo de la sociedad que representa. «Tenemos que adaptarnos a las realidades de la política nacional y global. Por ejemplo, con todos los efectos de las redes sociales y las nuevas tecnologías», dice Villarino.
El actual número uno de la Cámara de Representantes aspira a la “excelencia”, dice, y sugirió al rey que nombre a la secretaria general de su Cámara de Representantes, Mercedes Araújo Díaz de Terán (55), hasta entonces abogada de las Cortes. “Si quería mandar un mensaje tenía que encontrar mujeres”, recuerda desde su despacho de La Zarzuela. Por primera vez los mandos de La Zarzuela estarán a cargo de un copiloto número dos Mujer y perteneció a la generación de reyes. Araújo sustituye al teniente general de la Guardia Civil Domingo Martínez Palomo, de 71 años. Al igual que Carmen Castiella Ruiz de Velasco, de 52 años, que se casó con Felipe VI. asesora en asuntos diplomáticos y sucede a Alfonso Sanz Portolés (71), que trabaja en La Zarzuela desde hace casi una década.
Otra decisión que tomó Villarino tras su llegada de las oficinas de Bruselas a pasear por las alfombras de Palacio en febrero de 2024 fue nombrar a María Ocaña, mujer de 51 años y civil (fiscal), como secretaria de la reina Letizia, en sustitución de José Manuel Zuleta y Alejandro, un general de división del Ejército español de 60 años. Sin embargo, Villarino reconoce que en este caso fue la reina quien inició el proceso y tomó la decisión final. Ocaña, que abandonó la secretaría un año después por “motivos personales imperiosos”, fue sustituida en septiembre por su colega y periodista Marta Carazo (52).
El departamento de comunicación de la familia real fue el último en renovarse. “Cuando llegue, creo que es oportuno mostrar más a los ciudadanos qué es la Corona, qué es la Cámara de Representantes, cómo trabajamos… Llama la atención la enorme ignorancia, incluso en cosas banales, que tiene la mayoría de la gente”. [respecto a la institución]»dice Villarino. Jordi Gutiérrez, 66 años, el dircom (Director de Comunicaciones), quien alguna vez fue el número dos Habla catalán de Asunción Valdés, dejó el cargo tras un total de tres décadas en La Zarzuela y dejó el testigo a la periodista Rosa Lerchundi (59 años). Fuentes de la Cámara de Diputados afirman que el hecho de que Lerchundi sea hoy mujer representa una ventaja más y un mensaje de la institución a la sociedad.
Más de 30 años después de su incorporación a La Zarzuela, Valdés está ahora “muy contenta” de que una mujer ocupe su anterior puesto como directora de comunicación. “Ya la he felicitado y he subrayado que tiene un papel muy importante, que es acercar la monarquía al pueblo español”, afirma por teléfono. Porque como dice Lapuente en el citado manual: “Los ciudadanos no pueden confiar en un organismo cuya función desconocen”.
modernización
La casa no sólo se profesionaliza, feminiza y rejuvenece, sino que también se moderniza, a su propio ritmo, con Felipe VI. y Letizia Ortiz al mando y la Princesa y la Infanta rumbo al futuro. En 2014, la Casa del Rey abrió una cuenta en X (antes Twitter) y el año pasado un perfil en Instagram, donde sus publicaciones alcanzan casi el millón de seguidores. Además, han construido un estudio de grabación desde el que envían vídeos y mensajes con un aspecto más moderno.
La boda de Felipe VI con Letizia Ortiz ya ha anunciado un cambio de rumbo en toda una institución. La reina no sólo rompió con la tradición de pertenecer a la aristocracia, como fue el caso de la reina Sofía de Grecia (hija y esposa del rey). Además, una princesa (Leonor) y una infanta (Sofía) ocupan ahora el primer y segundo lugar en la línea de sucesión al trono.
