El 7 de abril de 2022, pocas semanas después de los primeros bombardeos de Vladimir Putin en Ucrania, la Unión Europea impuso las primeras sanciones a un combustible fósil ruso: el carbón. En aquel momento todavía se temía que un embargo total del petróleo crudo por parte del gigante euroasiático desequilibrara el viento y, en última instancia, se volviera incontrolable, tanto desde el punto de vista de la oferta como de los precios. Sin embargo, estos temores se superaron apenas unos meses después: a finales de año, los Siete Veintisiete comenzaron a tomar medidas de represalia contra cualquiera que se atreviera a importar petróleo crudo de este país.
Hoy, dos años después de la invasión, Europa parece perfectamente preparada para el siguiente paso, que parecía aún más complicado -«imposible», como muchos decían- y que hoy parece mucho más fácil de gestionar: acabar de una vez por todas con las importaciones de gas procedentes de Rusia. que ayudó al Kremlin a financiar su campaña de guerra durante este tiempo.
«Sería posible [no importar gas ruso]“, destaca Thierry Bros, profesor de Sciences Po Paris y experto acreditado en el mercado del gas. «Pero eso no es lo que está haciendo el mercado en este momento: después de un aumento interanual del 40% en enero, Gazprom continúa entregando más gas a la UE en febrero». Con la llegada de más gas natural licuado ruso ( GNL) en la UE -que aumenta un 7% en los dos primeros meses de 2024 respecto al mismo periodo del año pasado y cuyos tres principales países de entrada son España, Francia y Bélgica- señala el espacio comunitario: “La cuota de gas ruso en La demanda de la UE debería alcanzar el mínimo histórico «La recuperación del gas ruso en 2024, según el científico francés, «no va en la dirección correcta, aunque ayude a resolver los costes insoportables de la crisis energética».
Sobreoferta y precios bajos
De hecho, los observadores del mercado creen que el péndulo de los precios se ha desplazado exactamente al extremo opuesto: el de la “sobreoferta”. Este cambio también se nota en los precios, que son muchas veces más bajos que hace un año y medio, cuando el mercado europeo rompió todas las reglas. En este contexto, también hay algunos en la Comisión Europea que están considerando la posibilidad de renunciar al gas ruso, pero lamentan la falta de una decisión al respecto. “La solución más sólida es incluirlo en las sanciones, pero los líderes no se ponen de acuerdo sobre este tema”, dijo esta semana la comisaria de Energía, Kadri Simson.
Bros ve dos factores principales que inhiben la acción. En primer lugar, el gas ruso, tanto por gasoducto como por barco (el llamado GNL), es sensiblemente más barato que el resto. En segundo lugar, que tanto Austria como Hungría y Eslovaquia -el primero claro aliado de Putin en la UE-; Los segundos al menos no están dispuestos a proporcionar más ayuda a Ucrania y están obteniendo enormes beneficios del gas más barato. «Eso hace que una sanción sea imposible porque requiere unanimidad».
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Pese a las palabras de Samson, el escenario de las sanciones al gas no está en discusión, según varias fuentes comunitarias consultadas por EL PAÍS. Algunos países, como Lituania, al menos están presionando para que se presenten propuestas legislativas que permitan acabar progresivamente con las importaciones de esta materia prima hasta llegar a cero en 2027. Sin embargo, actualmente la única opción en el horizonte es que cada estado avance voluntariamente en esta dirección. Sin embargo, no parece haber muchas capitales dispuestas a emprender este camino a menos que todos lo hagan al mismo tiempo y de forma vinculante; es decir, con sanción.
Sin el simbólico y estratégico Nord Stream, tras su explosión en septiembre de 2022, y sin flujo por el gasoducto de Yamal (a través de Bielorrusia), el gas ruso entra hoy en la UE por tres vías: por mar, la ruta más popular y difícil; en metro por Türkiye; o, también por oleoducto, a través de Ucrania. Esto último es lo más paradójico de todo, ya que el mismo combustible que abastece de dinero a Moscú también fluye bajo el país que sufre la invasión.
Cerrar todas estas rutas ahora parece totalmente aceptable status quo Energía del Viejo Continente. En primer lugar, porque la capacidad de regasificación necesaria para poder recibir y procesar el gas natural licuado que llega por barco ha aumentado significativamente respecto a antes de la crisis energética, permitiendo transportar gas desde prácticamente cualquier rincón del mundo: desde Estados Unidos hasta Qatar, Australia y Trinidad y Tobago. En segundo lugar, porque la demanda ha caído bruscamente desde entonces y una parte importante (aunque no cuantificada actualmente) de esta reducción del consumo será de carácter estructural. Y en tercer lugar, porque el nivel de ahorro actual de Veintisiete es el más alto de la serie histórica para el mes de marzo y hace esperar una temporada de recarga (primavera y verano) mucho menos intensa que en años anteriores.
El impacto en los precios sería mínimo en este escenario, dice Bros. «No habría muchas consecuencias». [sobre las cotizaciones del gas] porque tenemos mucha gasolina, aunque el mercado para el próximo invierno pueda ser más rígido”.
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