El clan Lyons captó imágenes de su desgarrador ajuste de cuentas en la Costa del Sol. El 27 de marzo, la Guardia Civil encontró casi 200 fotografías de personas siendo golpeadas o mutiladas durante un registro en un piso donde se reunían los miembros de esta peligrosa organización criminal escocesa en Fuengirola (Málaga). En las instantáneas, impresas a un tamaño considerable, se puede ver a un hombre con rizos negros y el rostro lleno de hematomas, a otro, también golpeado y con cortes en el rostro, o detalles de la espalda de un joven, centrándose en dos cortes profundos, a la altura de la clavícula izquierda. Otras escenas de gran brutalidad muestran a un hombre con el brazo atrapado en lo alto de una valla en plena calle o maquinaria en la que se vislumbran los restos de una persona. Los investigadores ahora deben identificar a las personas que aparecen en estas imágenes y descubrir dónde y cuándo tuvieron lugar estas palizas y ataques.
Los grupos criminales suelen utilizar la violencia para defender su posición frente a grupos rivales. Sin embargo, también sirve para resolver disputas, transmitir una imagen de poder o incluso mantener unidas sus filas. Paolo Campana, uno de los principales estudiosos del crimen organizado del Reino Unido, explora todos estos posibles usos en un artículo que publicó en la revista en 2025 con las investigadoras Cecilia Meneghini y Alyssa Knisley. La revista británica de criminología.
Los Lyon son conocidos por la violencia que utilizaron para defender su posición en el tráfico de drogas a gran escala en la ciudad escocesa de Glasgow, pero en España habían establecido una tapadera casi perfecta. Con una imagen culta de empresarios, de empresas que importaban bebidas, alquilaban coches o gestionaban instalaciones de ocio, parecían lejos de cualquier cosa. Pero la Operación Armorun, en la que los investigadores de la Guardia Civil se centraron en sus movimientos económicos, permitió que su pasado la alcanzara. Siete de sus miembros fueron detenidos en la provincia de Málaga acusados de pertenencia a organización criminal y blanqueo de capitales relacionados con el tráfico de drogas. El líder del grupo, Steven Lyons, de 45 años, se estrelló en Bali, Indonesia, el 28 de marzo y al mismo tiempo su esposa Amanda Hayes, de 38 años, fue arrestada en el aeropuerto internacional de Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
«Si se llega a estos delincuentes aparentemente intocables que llevan allí mucho tiempo, recibirán un duro golpe», afirmó una fuente familiarizada con la investigación de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil. Los lioneses estaban allí, pero “había que empatar toda la ronda”, añade. Detener a Steven Lyons, conocido como “el jefe”, fue crucial. Encuentre también “la mano logística” y “la mano financiera”. Uno de los principales objetivos es Dean McFeely, que también está encarcelado. El número de detenciones aumenta a 14, ya que otras cinco personas fueron arrestadas en Escocia. También hay otras 20 personas investigadas en España y algunas personas por arrestar.
La vida de Steven Lyons, el líder del clan, está estrechamente ligada al ajuste de cuentas. Llegó a la Costa del Sol en 2006 tras sobrevivir a un tiroteo en un taller mecánico de Lambhill, al norte de Glasgow, en el que murió su primo Michael Lyons. Se instaló en Málaga durante 19 años y mantuvo un perfil discreto, pero abandonó el país en mayo del año pasado, poco después de que un encapuchado asesinara a su hermano Eddie Lyons Jr y a uno de sus socios en la puerta del pub Monaghans de Fuengirola. El tiroteo, que resultó ser el séptimo en menos de dos meses en la Costa del Sol, generó una gran preocupación social y volvió a poner a esta zona del sur del país en el punto de mira. Lyons y su socio se instalaron en Dubái, desde donde siguió moviendo los hilos del grupo criminal.
La esposa de Lyons, Amanda Hayes, de 38 años, es considerada un «miembro activo del grupo». La prensa escocesa destaca estos días sus orígenes criminales. ella es la hija de ricardo ricky Hayes, un ex traficante de heroína de Glasgow que se convirtió en el jefe de la mafia escocesa en la Costa del Sol. En el mismo operativo también fue detenida la hermana de Amanda, Rebeca Hayes, de 32 años.
Aunque la Operación Armorum comenzó hace cuatro años, ahora llega el “trabajo duro”, subrayan las fuentes entrevistadas. Como ocurre con cualquier investigación financiera, todavía hay que analizar los documentos incautados durante los 18 registros entre Málaga y Barcelona y estimar el dinero blanqueado. Los primeros cálculos preliminares se basan en 50 millones de euros. Los funcionarios españoles han estado trabajando con la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) de Gran Bretaña y la Policía de Escocia. También intervinieron funcionarios antinarcóticos de Türkiye y la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA).
El hilo tirado por el Equipo Anticrimen Organizado (ECO) de la UCO de Málaga para destapar la estructura de blanqueo de Lyon partía de una investigación previa: la Operación Whitewall. En este caso, que salió a la luz en septiembre de 2022, arrestaron a John Morrissey, a quien se refirieron como “el banquero de Kihanan”. Morrissey está siendo investigado por vínculos con el clan irlandés Kinahan, que también es conocido por su violencia y es considerado un aliado de los Lyon en el blanqueo de dinero del narcotráfico. Steven Lions tenía una posición preferente en su cartera de clientes y fue el siguiente en ser investigado.
Crucial fue la información procedente de plataformas cifradas como Encrochat y Sky ECC, aplicaciones telefónicas que las mafias utilizaban para comunicarse libremente y que fueron desmanteladas entre 2020 y 2021. Gracias a estas conversaciones años atrás, los agentes conocieron que los Lyon habían transportado hasta dos millones en efectivo en camiones al Reino Unido, y también conocieron incautaciones de droga vinculadas al clan escocés.
Si bien el contador arrestado en la Operación Whitewall creó una marca de vodka llamada Nero para que los Kinahan blanquearan su dinero, en esta ocasión también encontraron evidencias de empresas de bebidas que recuerdan a esta estrategia. Tres empresas importadoras de bebidas están siendo investigadas y durante los registros se encontró una botella de ginebra con las iniciales SL, las del líder de Lyon. Los encuestados regentaban un negocio que disponía de un bar en La Cala de Mijas (Málaga) donde se podía jugar a simuladores de golf o ver partidos de fútbol de la Liga Escocesa. También fue allanado el pub donde fue asesinado el hermano del líder, ahora llamado The Irish Rover Sport Bar. Se han incautado productos bancarios de más de 10 empresas y también se están investigando transacciones de criptomonedas.
“Me fui, soy un empresario honesto”
Algunos de los entrevistados en Málaga se sorprendieron al enterarse de su detención. Afirmaron que habían dejado atrás una vida delictiva en Escocia. “Me fui, ahora soy un empresario honesto”, defendió uno. Tanto Lyons como su esposa tenían órdenes de detención internacionales emitidas por Interpol a petición de la justicia española. Varios agentes de la Guardia Civil viajaron a Bali y custodiaron al líder hasta Amsterdam, donde permanece encarcelado. Aún debe comparecer ante un tribunal holandés en una audiencia prevista para el 4 de junio. Según la BBC, el tribunal decidirá sobre su entrega el 18 de este mes. Están a la espera de la decisión en el juzgado de instrucción número 7 de Málaga, que tiene competencia sobre el caso.
