Vueling se consolida como hub de conexiones en El Prat | Noticias de Cataluña

20 años parece poco tiempo, pero en ese tiempo hay cosas que pueden cambiar mucho. En 2004 pasaron por el aeropuerto de El Prat, que sólo contaba con la terminal T2, 24,5 millones de pasajeros, la gran mayoría en vuelos nacionales o con destino a países de la Unión Europea y ninguno en vuelos intercontinentales. 20 años después, el aeropuerto ahora llamado Aeropuerto Barcelona-El Prat de Josep Tarradella cerró en 2023 con casi 50 millones de pasajeros -casi seis de ellos en vuelos intercontinentales- y afronta lo que se espera sea un verano récord en el que las infraestructuras llenarán el borde. Ante el debate sobre ampliar sus pistas para poder crecer aún más, que incluye también el desafío de respetar las áreas de protección ambiental, el aeropuerto es uno de los protagonistas cuando mira hacia atrás y ve cómo ampliado su capacidad en apenas dos décadas la ha duplicado. Esta historia es sin duda Vueling. La aerolínea de bajo coste ha permitido a El Prat tener su propia oferta asequible sin depender de otras compañías como Ryanair y tiene esta compañía como su principal baza: es la compañía utilizada por cuatro de cada diez viajeros del aeropuerto, la que tiene cuota de mercado. del 41,2% y, además de destinos propios, se consolida como hub de conexiones intercontinentales junto con otras aerolíneas.

Vueling se fundó en febrero de 2004 en una notaría de la calle Pau Casals de Barcelona, ​​donde se fundó la empresa, y comenzó con Carlos Muñoz y Lázaro Ros como fundadores y directivos, además de con la ayuda de la industria y accionistas de referencia como como socios de Apax. y la familia Lara (propietaria del Grupo Planeta). Inicialmente contó con dos aviones Airbus A320, siendo el primer vuelo de Barcelona a Ibiza el 1 de julio de hace 20 años. Esta semana la compañía ha elegido celebrar el aniversario, con un acto el jueves en el parque de atracciones del Tibidabo.

Después de sufrir dificultades financieras tras su salida a bolsa en 2006, Vueling se fusionó con Click Air tres años después, entrando Iberia en la ecuación y controlando el 45% de la aerolínea de bajo coste. Desde 2013, Vueling forma parte del grupo IAG, del que también forman parte Iberia, British Airways, Aer Lingus y Level. Los resultados de 2023 muestran que Vueling es una aerolínea rentable para el grupo, con una facturación de 3.189 millones de euros (un 23% más que el año pasado) y un beneficio neto de 315 millones de euros, un 141% más.

Vueling afirma que el impacto sobre la economía catalana sería del 1,6% del PIB y del 1,9% del empleo. Y aunque no está exento de polémica -lleva varios veranos habiendo retrasos, cancelaciones y quejas de los usuarios, y este jueves la aerolínea fue multada con 28.000 euros por negarse a embarcar a una mujer por su escote-, esta semana en Bei en un evento para Al presentar un informe sobre el impacto económico y social del Grupo IAG en Cataluña, la consejera delegada de Vueling, Carolina Martinoli, explicó que la aerolínea es «absolutamente crucial para la conectividad de Barcelona, ​​incluso en rutas de largo radio».

La compañía se ha convertido en un puntal del Aeropuerto de Barcelona ya que permite, muchas veces con un código común, conectar a los clientes que llegan en vuelos intercontinentales con ciudades más pequeñas y cercanas como Canarias o Baleares u otras de Baleares para ofrecer oferta peninsular. Y viceversa, con Vueling podrás reservar un vuelo de corto recorrido a una ciudad conectada con un destino intercontinental. Las rutas internacionales de Vueling desde El Prat representan el 85% del total de operaciones en esta infraestructura. En un comunicado, la aerolínea dijo que ha transportado a más de 219 millones de pasajeros en más de 200 rutas desde su creación. En 2023, Vueling transportó 20 millones de pasajeros en Cataluña y en el primer trimestre de este año Vueling transportó 4,64 millones de pasajeros sólo en El Prat, por delante de Ryanair (unos dos millones), Wizz Air (570.000) y EasyJet (515.000). ) e Iberia (471.000).

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