Ucrania: La vida antes de la central nuclear de Zaporizhia ocupada por Rusia: «Este podría ser el segundo Chernóbil» | Internacional

Playa de Ostriv, mediados de mayo de 2023. Varios erizos de mar checos colocados por el ejército ucraniano yacen en la orilla. Estos son obstáculos antitanques hechos de varillas de metal que están destinados a evitar que las tropas rusas desembarquen. Junto a ella se encuentra el muro de la presa, que se está desmantelando con este fin. En el otro lado hay columpios, barras de gimnasia y bancos de madera azules y blancos. Y una zanja abandonada e inundada. Enfrente, al otro lado del Dniéper, asoman los seis reactores nucleares de la central Energodar (en la provincia de Zaporizhia), la mayor de Europa, en manos rusas desde el 4 de marzo de 2022, días después del inicio de la guerra. invasión de Ucrania. Olga Muja la mira: «Si eso explota, solo quedará una sombra de nosotros».

Un cartel dice claramente que está prohibido bañarse, pero el verano pasado no se respetó mucho. Los vecinos continuaron yendo al agua y tomando el sol para mantener la vida. Pero es difícil olvidar la guerra en este pueblo. De vez en cuando se escuchan explosiones a lo lejos. Ostriv se encuentra entre las posiciones rusas y Nikopol y Marganets en la provincia de Dnepropetrovsk, dos ciudades que han sido objetivos constantes de la artillería de Putin. Ostriv se encuentra en la dirección de ataque de ambas comunidades.

«La mayoría de la gente se fue de aquí», dice Olga, de 66 años. “Escuchamos disparos, cohetes Grad, artillería todos los días y tenemos mucho miedo. No entiendo de qué se trata esta guerra ni por qué nos quieren matar. Asegura que no se va a ir, que esta es su casa y que quiere seguir trabajando en su huerta y cuidando sus gallinas y sus 100 árboles frutales. Uno de sus seis hijos está peleando. Ahora está estacionado en el peligroso frente de Bachmut. A menudo la llama:

Hola, estoy bien, estoy vivo.

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Dos vecinas de Olga, Raisa Sitnichenko, de 76 años, y Valentina Riabchenko, de 73, explican que reciben ayuda humanitaria una vez al mes, reciben comida y agua, y que han pasado momentos muy difíciles. Valentina a veces se acuesta con su hijo en Marganets cuando las cosas se ponen realmente feas. “Estas casas son viejas y no tenemos refugios de emergencia”, lamenta Raisa.

La ciudad importante más cercana a Ostriv es Nikopol, también frente a la planta de energía Energodar. El camino entre ambos está lleno de perdices y sobre todo de faisanes. Como la caza está prohibida desde hace más de un año debido a la guerra, son muchos más y andan tranquilamente por las calles con sus largas colas y sus coloridas plumas.

Se vuelven a escuchar explosiones en Nikopol y los seis reactores nucleares de Energodar reaparecen al otro lado del Dniéper. Nikopol es una zona roja definida por el Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Zona roja significa que los periodistas no pueden ingresar sin permiso expreso y deben estar acompañados por un oficial militar en todo momento.

Bajo la ley marcial, impuesta en febrero de 2022 cuando comenzó la invasión, el ejército tiene enormes poderes que incluso van más allá de derechos básicos como la información o la libertad de movimiento. El permiso para ingresar a una zona roja puede llegar en unos días o nunca, según las prioridades del momento. El Frente Bakhmut es una zona roja, siguiendo la lógica de que la vida de los periodistas allí está en extremo peligro y los movimientos de tropas son secretos. Una ciudad como Nikopol está cerrada debido a su proximidad a Energodar. Desde lugares no revelados en este tramo del Dniéper, las fuerzas especiales ucranianas han estado realizando ataques relámpago para examinar las defensas rusas en el centro.

Raisa Stnelcova, de 80 años, y Nadia Suslova, de 72, pasan frente a un edificio de cuatro pisos que fue bombardeado a las 2 a. m. del 11 de agosto en Nikopol. Viven al lado. «Nos asustó mucho», recuerda Raisa. “Ahora nos atacan todos los días, varias veces al día.” Están muy preocupados por la proximidad de la central nuclear. «Este podría ser el segundo Chernobyl», dice Raisa. En 1986 ocurrió en esta ciudad del norte de Ucrania el mayor desastre nuclear de la historia.

El alcalde de Energodar ante la ocupación rusa confía en que la contraofensiva del ejército ucraniano pueda triunfar y recuperar la central. Su nombre es Dmitro Orlov, tiene 37 años, ahora vive en Zaporizhia y trabaja de forma remota. Habla de un centro habilitado para brindar ayuda humanitaria y todo tipo de asistencia a los pobladores desplazados de Energodar. «Había unas 53.000 personas viviendo allí, ahora hay unas 15.000», explica. «Algunos se han ido al extranjero, pero la mayoría está en Ucrania, esperando la liberación de la ciudad para volver a casa».

antes de que vivieran allí [en Energodar] Unas 53.000 personas y ahora quedan unas 15.000.

Dmitro Orlov, alcalde de Energodar

VÍDEO | El alcalde de Energodar explica los riesgos de la central nuclear bajo ocupación rusa.

La planta de energía nuclear casi no produce electricidad. Los seis reactores están en modo mínimo. Tan poco como la central térmica vecina. Antes de la invasión, Energodar generaba la mitad de la energía nuclear de Ucrania. «Esperamos que la contraofensiva tenga éxito para que la planta de energía pueda reanudar sus operaciones, generar la electricidad que tanto se necesita y la ciudad pueda volver a la vida normal», dijo Orlov.

Una misión de expertos de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) monitorea la seguridad de la planta desde septiembre del año pasado. El director general de la agencia, Rafael Grossi, advirtió esta semana que la central eléctrica había perdido toda la energía externa por séptima vez durante el conflicto y, por lo tanto, dependía de generadores diésel de respaldo. “La situación de seguridad nuclear en la planta de energía es extremadamente vulnerable”, escribió en Twitter. “Ahora debemos llegar a un acuerdo para proteger las instalaciones. Esta situación no puede continuar”.

Oleksii Blinechuk trabajó en la planta hasta el verano pasado. Luego fue a Zaporizhia con su familia. Dice que los rusos contrataron gente sin experiencia. “Son personas que no tienen nada que ver con el sector energético y que no deberían estar ahí”, dice. Se mantiene en contacto con algunos de los colegas que todavía trabajan allí.

VÍDEO | Un empleado de la central nuclear de Energodar cuenta cómo era la vida bajo el dominio ruso.

Como han subrayado públicamente los servicios de inteligencia de EE. UU. y el Reino Unido, el frente de Zaporizhia puede ser el decisivo de la guerra. Esto también lo enfatizan los militares ucranianos en la región y los analistas de defensa. “Todo el mundo está vigilando a Bakhmut, pero lo que está pasando aquí es más importante”, dijo Stepan, un oficial del Batallón de Infantería Artey, al diario en febrero pasado.

Zaporizhia permitiría a las tropas ucranianas avanzar hacia las costas del mar de Azov sin tener que arriesgarse a desembarcar en el río Dniéper, una hazaña compleja como ninguna otra, según la teoría militar. Las tropas ucranianas avanzarían y liberarían la provincia, particularmente un municipio estratégicamente importante como Energodar. La siguiente etapa, una victoria fundamental, sería llegar a la localidad de Melitópol en la costa del mar de Azov. Desde Melitopol, los ejércitos de Kiev podrían cortar los suministros a las fuerzas invasoras a lo largo de la costa hacia Kherson, el Mar Negro y Crimea.

Si el avance ucraniano es desde Zaporizhia, cualquier centro urbano puede convertirse en un bastión de las defensas rusas y los combates pueden acabar acabando con poblaciones enteras, como ocurrió con las contraofensivas en las provincias de Kherson o Kharkiv. Pero si los rusos mantienen sus posiciones militares en la central nuclear, el peligro no es que un pueblo sea arrasado, sino que millones de personas permanezcan a su sombra, como advirtió Olga. La pregunta es si el Kremlin ordenaría la retirada de sus tropas en caso de cerco, o si seguiría jugando la carta del chantaje nuclear.

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Coordinación y formato: Guiomar del Ser y Brenda Valverde

Dirección de arte y diseño: fernando hernandez

Maquetación y Programación: Alejandro Gallardo

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