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Juan Merchán, el juez de la Caso Stormy Daniels, leerá el 11 de julio el veredicto que se dictará contra Donald Trump por los 34 delitos graves de falsificación de documentos de los que fue declarado culpable este jueves por un jurado en Nueva York en relación con el pago negro a una actriz porno local en las elecciones que trajeron lo llevó a la Casa Blanca en 2016. En otra serie de acontecimientos sin precedentes en la historia de Estados Unidos, la Convención Nacional Republicana comienza cuatro días después, el 15 de julio, en Milwaukee, donde es casi seguro que Trump será nombrado oficialmente candidato del partido conservador.
Nunca antes un ex presidente estadounidense se había enfrentado a un juicio penal, y mucho menos a cuatro, ni había sido declarado culpable en el primer caso. Ningún candidato a las elecciones (programadas para el 5 de noviembre) había soportado jamás semejante calvario. Entre las muchas preguntas que surgen a raíz de un veredicto histórico, destaca una: ¿Este veredicto obstaculizará de alguna manera el camino que Trump espera que lo lleve a la Casa Blanca para un segundo mandato?
La respuesta corta es no. A menos que las noticias negativas sobre sus problemas legales afecten el sentimiento de los votantes (y eso parece poco probable según encuestas recientes), la Constitución de Estados Unidos no sólo no impediría que Trump busque un cargo; Tampoco existe ninguna disposición que prohíba a una persona condenada por el poder judicial federal ocupar el cargo de presidente, incluso si termina en prisión, a menos que haya terminado en prisión por un delito muy específico: el de insurrección. Y si bien podría debatirse en abstracto si su papel en el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021 encaja en esta definición, también es imposible: el expresidente se enfrenta a 91 cargos en los cuatro casos abiertos en su contra. pero ninguno de ellos está a favor de la insurrección.
Trump también estuvo protegido por un fallo reciente de la Corte Suprema que encontró inconstitucionales los intentos de algunos estados, especialmente Colorado, de eliminarlo de la boleta electoral bajo la Tercera Sección de la Decimocuarta Enmienda. Se trata de una adición al texto básico adoptado en 1868, tres años después del final de la Guerra Civil (1861-1865). Sirvió para otorgar plenos derechos a los esclavos del Sur y para crear una presa de contención que evitaría que los rebeldes confederados volvieran a ocupar cargos públicos y volaran el sistema desde dentro.
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La pena de prisión de Trump, que podría significar cuatro años tras las rejas y que muchos expertos consideran improbable, podría tener consecuencias en aquellos estados que prohíben votar a los condenados por delitos. No es el caso de Florida, donde el magnate reside en Mar-a-Lago, su mansión de Palm Beach. La ley de ese estado surge de las normas del lugar donde fue condenado, en este caso, Nueva York. Y en Nueva York, a los presos no se les prohíbe ejercer su derecho al voto.
¿El Servicio Secreto tras las rejas?
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Otra consecuencia inesperada del encarcelamiento de Trump es que ciertos miembros del Servicio Secreto lo acompañarían a prisión para protegerlo. Según la ley estadounidense, deben acompañar a un expresidente las 24 horas del día, los siete días de la semana, independientemente de dónde se encuentre, incluso si ese lugar está tras las rejas.
Para encontrar un precedente de lo que le ocurrió a Trump este jueves y las opciones que se le abren en el camino hacia la Casa Blanca, hay que retroceder más de un siglo, al turbio caso de un candidato llamado Eugene Debs. Hizo campaña desde prisión en 1920 como presidente del Partido Socialista de América mientras cumplía condena por violar la Ley de Espionaje de 1917. Fue condenado por pronunciar discursos en los que criticaba el papel de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. No logró ganar la Casa Blanca (sólo obtuvo un millón de votos); Esta vez ganó el republicano Warren Harding. Y esas cifras invalidan el precedente en este caso: a diferencia de Trump, que lidera un buen puñado de encuestas por delante del presidente Joe Biden, que se postula para la reelección, Debs nunca tuvo posibilidades de ganar.
En España, la ley básica del régimen electoral universal prohíbe a las personas que hayan sido condenadas legalmente participar en las elecciones o asumir el cargo para el que se postulan. Asimismo, los condenados por delitos de rebelión, terrorismo, contra la administración pública o contra las instituciones del Estado, aunque la decisión no sea firme, no pueden hacerlo si la sentencia prevé la pena de exclusión del ejercicio del derecho de voto. pasiva (ser elegido) la de inhabilitación o suspensión absoluta o especial para el empleo o cargo público.
