Taiwán prueba sus defensas militares ante una posible invasión | Internacional

Taiwán inicia este lunes una semana de intensos ejercicios militares, los mayores del año, durante los cuales simulará defenderse de un simulacro de ataque del Ejército Popular de Liberación (EPL), fuerzas armadas chinas. Aunque el ruido alrededor de la isla, el centro de las superpotencias, se ha calmado en las últimas semanas gracias a un tímido acercamiento diplomático entre Beijing y Washington, las pruebas son cruciales para Taipei: en el último año, la República Popular desplegó dos veces su poderío militar con pruebas de guerra alrededor del enclave en una escala sin precedentes.

Durante los cinco días que duran estas maniobras -conocidas como Han Kuang-, se realizan todo tipo de pruebas en distintas zonas y en distintos puntos de la isla. Los soldados taiwaneses pretenderán defender el territorio de un asalto anfibio y proteger infraestructura crítica como aeropuertos y conexiones a Internet. Verás tanques irrumpiendo en las playas, soldados disparando desde trincheras, combatientes patrullando el espacio aéreo.

En ensayos paralelos, los civiles también practican qué hacer en caso de agresión. Suena la alarma antiaérea y tienen que correr a los refugios activados. «El año pasado estaba en la oficina durante el ejercicio», recuerda Kelly Huang, una taiwanesa de 25 años. «Todo el personal del lugar donde trabajo se ha ido a un sótano. Nos quedamos allí durante media hora. Y luego todo volvió a la normalidad.

Para Huang, estos ejercicios son “ejercicios” destinados a “prevenir lo que pueda pasar en el futuro; nunca se sabe”. Y explica: “Son muy necesarios. La complicada situación en la que se encuentran Taiwán y China no es un secreto para nadie. La guerra, dice, es una posibilidad que no se puede descartar. “Como ciudadanos, cuando llegue ese momento en el futuro, todos los taiwaneses deberían saber qué hacer y qué papel jugar”.

El verano pasado, la semana de simulacros de guerra estuvo bajo un mayor escrutinio solo unos días después de la próxima visita a Taiwán de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. El viaje del estadounidense desató de inmediato la ira de Pekín, que lo vio como una afrenta y una ruptura con lo frágil status quo que regula los equilibrios en torno a esta isla democrática y autónoma que China considera parte inalienable de su territorio y a la que Estados Unidos ayuda militarmente.

En respuesta, el gobierno chino llevó a cabo las mayores maniobras militares de su historia, utilizando un escenario de guerra para simular un bloqueo de la isla. Sus barcos y aviones de combate cruzaron el Estrecho de Taiwán y misiles de alta potencia bombardearon el área de la isla. Pekín también decidió cortar las comunicaciones con Washington en áreas clave como el militar y la lucha contra el cambio climático, y la situación entró en una peligrosa espiral descendente, cuyos efectos aún se sienten.

En febrero, el lanzamiento estadounidense de un supuesto globo espía chino hundió las relaciones a mínimos históricos. En abril, en respuesta a una visita superficial a Estados Unidos de la presidenta taiwanesa, Tsai-ing Wen, China volvió a exhibir su destreza militar, simulando el bombardeo de infraestructuras y el desembarco en una isla que siempre ha trabajado para reunir pacíficamente, pero sin descartar el uso de la fuerza si fuera necesario.

Desde entonces, las relaciones entre los dos gigantes geopolíticos se han estabilizado gracias a la visita del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a Beijing el mes pasado. Taiwán fue una parte integral de las entrevistas con el primer alto funcionario de su rango en aterrizar en China en cinco años. El canciller chino, Qin Gang, le recordó que Taiwán es un tema existencial, «el núcleo de los intereses fundamentales de China», y también «el mayor riesgo» que enfrentan ambas potencias.

En su posterior conversación personal con Xi, Blinken aseguró que Washington “no apoya la independencia de Taiwán y no busca un conflicto con China”, según la lectura oficial del encuentro publicada por Pekín. A la Entente de Blinken le siguió una serie de desembarcos amistosos en la capital china: la secretaria del Tesoro, Janet Yellen; El enviado especial sobre el clima John Kerry y el centenario exsecretario de Estado Henry Kissinger auguran un nuevo rumbo en las relaciones.

«Esta repetición del ejercicio Han Kuang, que ha estado ocurriendo continuamente desde 1984, es ‘muy importante’ porque tiene lugar después de que el ejército chino simulara ‘dos ​​veces’ ejercicios de guerra alrededor de Taiwán, y después de la invasión rusa de Ucrania», dice el Dr. Lin Ying-Yu, profesor asistente en la Universidad de Tamkang (Taiwán) especializado en capacidades del ejército chino. Una de las novedades, añade, serán los simulacros en los alrededores del aeropuerto de Taoyuan, el aeropuerto internacional del enclave junto a Taipéi. “Si el EPL intentara tomarlo, sería muy peligroso para la capital”, dice. Y recuerda que en los primeros días de su invasión a Ucrania, Rusia tenía un objetivo similar en Kiev.

El aeropuerto, que se llena de viajeros en el verano y es el más transitado de la región, no ha sido puesto a prueba antes. En esta ocasión, se cerrará durante unas horas para realizar el ejercicio, y se entrenará tanto la capacidad de repeler un ataque como la conexión de las diversas fuerzas de seguridad en la defensa del aeropuerto, dijo Lin. El ejercicio incluirá a miembros del Comando de Aviación, Fuerzas Especiales y Fuerzas Especiales Aerotransportadas del Ejército haciéndose pasar por fuerzas de invasión; El Ministerio de Defensa de Taiwán anunció a principios de julio que se desplegarían tropas terrestres para evitar la toma del aeródromo.

Otra clave, dice el citado experto, será la simulación de ejercicios «anti-desembarco», durante los cuales las tropas de la isla intentarán defender diversas zonas que podrían ser aptas para la llegada de las fuerzas chinas. Estos no son solo lugares en el oeste de Taiwán, el flanco que se extiende hacia China continental, sino también en la costa del Pacífico, un área donde China ha desplegado su portaaviones. Shandong en las maniobras de abril. “Necesitamos prepararnos porque el EPL podría salir del Pacífico”, dice Lin, y explica que también se probará la resiliencia de las conexiones a Internet submarinas para evitar el aislamiento y que la atención se centrará en organizar la seguridad nacional en general (no solo el ejército), otra lección aprendida de la guerra en Ucrania.

La región de Asia-Pacífico actualmente está experimentando un intenso compromiso con los juegos de guerra. El ejercicio bilateral más grande de Australia con Estados Unidos comenzó el viernes, reuniendo a 13 naciones para participar en una guerra simulada en tierra, mar, aire, espacio y ciberespacio durante dos semanas. Esta décima edición es la más grande hasta la fecha. Mientras tanto, un día antes comenzaron los ejercicios de guerra conjuntos de China y Rusia en el Mar de Japón para asegurar rutas marítimas estratégicas. Según expertos militares citados por la prensa oficial china, el simulacro tenía una duración de cuatro días para probar procedimientos básicos de combate contra objetivos aéreos, de superficie y submarinos.

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