Secuestrar la seguridad nacional para ayudar a los evasores fiscales | Negocio

Los historiadores de la propaganda están familiarizados con el concepto de la «Gran Mentira», una afirmación tan extrema que muchas personas terminan aceptándola porque no pueden creer que las autoridades públicas inventen algo tan alejado de la realidad. A menudo me parece que también necesitamos un término para describir un fenómeno similar en los debates políticos que podríamos llamar un “gran fraude”. Me refiero a propuestas políticas que son tan corruptas y tan claramente dirigidas a ayudar a unos pocos que no lo merecen a expensas de todos los demás, que muchos votantes se resisten a la idea de que políticos aparentemente respetables en realidad apoyen tales cosas.

Un ejemplo de ello es la exigencia actual de los republicanos de la Cámara de Representantes de que la financiación de Israel durante este tiempo de crisis esté vinculada a recortes presupuestarios que socavarían la capacidad del Servicio de Impuestos Internos (IRS) para tomar medidas enérgicas contra los ricos que evaden impuestos. Esto debería ser un gran escándalo, pero sospecho que muchos votantes no aceptarán la idea de que los líderes del Partido Republicano puedan hacer algo tan grotescamente clandestino.

Un poco de historia: en 2001, después del 11 de septiembre, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron un proyecto de ley para responder a la emergencia… reduciendo la tasa del impuesto corporativo. Mis fuentes me dijeron en ese momento que cuando los consultores políticos intentaron describir el proyecto de ley a los electores, se negaron a creer que estaban presentando la ley con precisión.

Una década más tarde, cuando Mitt Romney apoyó el plan presupuestario de Paul Ryan (que pedía recortar los impuestos a las personas con mayores ingresos y convertir Medicare en un sistema de vales con fondos insuficientes), un grupo de discusión descubrió que los votantes simplemente no estaban dispuestos a creer que esa fuera la verdadera posición de Romney.

La última propuesta republicana es, desde cualquier punto de vista razonable, incluso peor que estas iniciativas anteriores. En serio, ¿mantienen como rehén a la seguridad nacional si no facilitamos que los ricos eludan la ley? ¿Quién haría eso?

Sin embargo, sospecho que la propuesta es tan atroz que su atrocidad podría protegerla del escrutinio, porque los votantes se mostrarán incrédulos ante cualquier sugerencia de que esta idea esté siquiera sobre la mesa. Sin embargo, creo que deberíamos hablar del contenido de la propuesta por si alguien está prestando atención.

En primer lugar, la idea de que reducir el presupuesto del IRS ayudaría de alguna manera a financiar la ayuda a Israel es completamente falsa. Estados Unidos tiene una enorme brecha fiscal: los impuestos se deben legalmente pero no se pagan. Es probable que la mayor parte de esta brecha fiscal se deba a que los estadounidenses ricos no declaran todos sus ingresos, lo que pueden hacer porque el IRS carece de recursos para hacer cumplir plenamente la ley.

En consecuencia, recortar la financiación del IRS en realidad aumentaría el déficit y, por tanto, permitiría una mayor evasión fiscal, una conclusión que confirmó el miércoles la Oficina de Presupuesto del Congreso en su evaluación de la propuesta de la Cámara.

Sin embargo, los republicanos suelen afirmar que los recortes de impuestos hacen maravillas para la economía e incluso se amortizan por sí solos. No hay ni la más mínima evidencia que respalde esta suposición. Aún así, eliminar la financiación para el IRS es una especie de recorte de impuestos. ¿No pueden entonces argumentar de manera similar? No, por varias razones.

En primer lugar, incluso si uno cree (erróneamente) que los impuestos bajos a los ricos fomentan fuertemente el espíritu empresarial o algo similar, permitir que un empresario haga trampa en sus impuestos probablemente no tenga el mismo efecto incentivador que reducir su tasa impositiva legal. Además, permitir la evasión fiscal no ayuda a todas las empresas por igual; Esto reorienta la economía hacia actividades a menudo improductivas donde el fraude fiscal es relativamente fácil, como la especulación inmobiliaria. ¿Mencioné que la Organización Trump fue condenada por fraude fiscal?

Y facilitar el fraude fiscal reduciendo la carga sobre la policía fiscal probablemente tenga efectos secundarios que vayan más allá del impacto negativo directo sobre la aplicación de la ley. Cuanto más nos convertimos en una sociedad que recompensa a las personas que eluden sus obligaciones tributarias, más probable es que aquellos que no hacen trampa en sus impuestos se sientan perdedores una y otra vez. Si los estadounidenses empiezan a creer que “sólo la gente común y corriente paga impuestos”, como dijo Leona Helmsley, el daño a nuestra sociedad será ciertamente tanto moral como financiero.

Sin embargo, desfinanciar al IRS ha sido durante mucho tiempo una prioridad republicana; Lo nuevo es la voluntad del partido de ocuparse de esta prioridad y, por tanto, poner en peligro la seguridad nacional.

¿De dónde viene esta prioridad? No pretendo tener la respuesta definitiva. Me gustaría señalar que desde hace mucho tiempo existe una estrecha relación entre las teorías de conspiración de derecha y las travesuras financieras. Y dado que los teóricos de la conspiración han tomado efectivamente el control del Partido Republicano, es lógico que una de sus principales prioridades políticas sea privar al gobierno de los recursos que necesita para acabar con los estafadores y el fraude financiero.

En cualquier caso, no sospeche de las noticias que sugieren que los republicanos están dispuestos a sacrificar importantes intereses nacionales si no les hacemos la vida más fácil a los evasores fiscales. De hecho, eso es exactamente lo que sucede.

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