El Pabellón Liévin en el norte de Francia es un pandemónium de gritos. Más de 5.000 personas febriles gritan en las gradas, casi enronquecidas, y unas cuantas decenas más se contonean como una loca e incontrolable danza de San Vito al borde de la pista de atletismo azul bicolor, por la que corren como diablos, perseguidos por acelerantes amarillos. luces que al no alcanzarlos, y por media docena de corredores, temerosos de ser pillados por detrás, el etíope Lamecha Girma y el español Mo Katir.
Es una imagen maravillosa. fantástico. Ninguno de ellos se distrae con el caos que los rodea. Son dos talentos deportivos en todo su esplendor. Pasos fluidos, pies ligeros y rápidos, piernas largas. Estampados de pura clase. Ambos van camino de un récord mundial que cumplió 25 hace nueve días y se mantendrá para siempre, los 7m 24,90s en los que el keniano Daniel Komen, uno de los más grandes, batió los 3.000m en la pista cubierta de Budapest corrida el 6 de febrero. , 1998. Ni Katir ni Girma habían nacido todavía. El atleta de Mula tal vez nacería después de Fermín Cacho, el mejor mediofondista español de la historia, 11 días después, el 17 de febrero, casi una fecha que le tenía predeterminada; Girma, especialista en 3.000 metros con obstáculos -dos veces subcampeona del mundo, actual subcampeona olímpica- que pasó tres inviernos persiguiendo el récord de Komen, nacería casi tres años después, en noviembre de 2000. Ahora, es decir, la noche del miércoles 15 en Liévin actuará Girma. El último conejo ha terminado su trabajo a 1.800 m. Todavía quedan seis vueltas en la pista. Pasaron los primeros mil en 2m 29s. Pasarás el segundo, el más lento, en 4:59 minutos. El récord mundial está ahí, pero tienen que acelerar. Ambos pueden vencerlo. Ambos lo hacen.
Una marca considerada inalcanzable, con la que algunos de los más grandes de la historia, Gebrselassie, Bekele, Kipchoge, tanto Girma como Katir, finalmente no consiguieron mejorarla en una misma noche. Siempre Katir, camisa con mangas como es su costumbre, pantalón corto ceñido, cabello largo recogido en un moño, sigue los pasos de Girma, quien tira de él como si llevara un lazo alrededor del cuello.
Solo uno lo guarda. Es Girma quien finalmente obtiene una mayor ventaja sobre el español en la última vuelta. Lo deja en 7m 23.81s, más de un segundo tímido. Katir detiene el reloj en 7:24,68 minutos. (3m 40s los primeros 1.500m, 3m 44s el segundo). El segundo mejor récord mundial de la historia. El mejor europeo de todos los tiempos. A más de seis segundos del anterior récord europeo, que ostentaba durante un año otro español, Adel Mechaal (7m30.82s), así como los anteriores plusmarquistas europeos Sergio Sánchez y Alberto García, ambos sancionados por dopaje.
Katir mejora casi 11 segundos su mejor tiempo anterior en pista cubierta (7m35,29s) y tres segundos mejor que su mejor tiempo al aire libre (7m27,64s), que es también el récord de España, como él, de Katir, deportista entrenados en Mula, y en Sierra Nevada por Gabi Llorente, son también los plusmarquistas nacionales de 1.500m (3m28,76s) y 5.000m (12m50,79s). El próximo miércoles 22 de febrero, Katir, que ahora tiene 25 años, liderará el rally de Madrid. Allí finaliza su temporada en pista cubierta. Katir, que no participará en el Campeonato de España este fin de semana, no participará en el Campeonato de Europa de Estambul el primer fin de semana de marzo (3-5). El Mundial de Outdoor de Budapest de la última semana de agosto es demasiado importante para él, que ya fue medallista de bronce en los 1.500 m en el último Mundial, como para no optimizar al máximo su preparación para cometer un error antes de correr.
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