Misión: Vaciar el gran almacén que abastece a Barcelona antes de que se dañe el agua | clima y medio ambiente

A medio camino entre Barcelona y los Pirineos, un campanario emergió de un pantano el pasado verano. Los restos pertenecían a San Román de Sau, una minúscula comunidad con restos de estilo románico que fue enterrada tras la construcción de una presa en 1962, teóricamente para no volver nunca más. Pero volvió. Sus ruinas fangosas atraen a los espectadores desde hace meses, que sacan una imagen que ya se ha convertido en una alegoría sombría de la emergencia climática que seca Cataluña desde hace más de dos años. El embalse de Sau, uno de los principales que abastece a Barcelona, ​​está tan vacío que se corre el riesgo de que la poca agua que quede se pierda entre peces muertos y barro. Para evitarlo, el Gobierno catalán lanzó esta semana una operación contrarreloj para vaciarlo en un mes para aprovechar al máximo las reservas. El pantano agoniza y el espectro de la mayor sequía del siglo emerge de sus profundidades junto a ruinas arquitectónicas.

Desde los Pirineos hasta las desembocaduras de los ríos, la falta de agua se va gestando en el Mediterráneo, sacudiendo las infraestructuras faraónicas. La Generalitat declaró intransitable el embalse de Sau a principios de marzo y anunció la decisión de desviar sus aguas al vecino embalse de Susqueda. El agua de la planta, levantada por aquella España de la dictadura que llenó el país de pantanos al ritmo del no-do, languidece como nunca: está al 10% de su capacidad, la media de la década a estas horas del año es del 69%.

En total, es un volumen que puede sustentar a un millón de personas durante tres meses si se declara plenamente el estado de alarma por la sequía, que ya supone restricciones domésticas, agrícolas e industriales para seis millones de catalanes. Si el cielo continúa despejado, la falta de lluvias es la más larga (30 meses) desde que comenzaron los registros en 1905, advierte la propia Generalitat.

La sala de máquinas de la presa está trabajando a toda máquina para sacar 500 millones de litros al día. Una enorme ría canaliza el agua a presión hacia el río Ter, que la lleva al vecino embalse de Susqueda, de mayor capacidad. El ruido de la gárgola saliendo del tubo es ensordecedor. “Que llueva ya”, pide un grupo de ciclistas de montaña que se toma un descanso en la gran borda de piedra que interrumpe el curso natural del río. Al otro lado de la presa, el nivel del líquido desciende y la tonalidad verde por la falta de renovación del agua se extiende por 17 kilómetros. Después de un camino sinuoso rodeado de follaje y árboles desnudos, las ruinas del casco antiguo se pueden ver en una de las orillas previamente sumergidas. Es una de las esquinas del embalse y cada vez está más muerto.

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El paisaje se parece más a un desierto que a un cuerpo de agua. Las plantas se están muriendo en la tierra agrietada y la vegetación es escasa. Varias docenas de espectadores caminan por la orilla y se dirigen a las ruinas. El hecho de que sea entre semana no te detuvo Parque Más pensamientos para que el verano se llene. Es un reflejo del «turismo de sequía», como lo ha denominado el alcalde del cercano municipio de Vilanova de Sau (Barcelona), Joan Riera, en medio de las críticas a la Generalitat por el supuesto abandono de la zona.

Eugenia Remendo, barcelonesa y pensionista, es una de las curiosas que pasean el miércoles por los restos arquitectónicos, móvil en mano. “La última vez que vine aquí el año pasado, todo lo que vi fue que la parte superior de la torre del reloj sobresalía un poco del agua, pero ahora mira cómo está. Es impresionante verlo así. Bastante. Y se preocupa. A ver si llueve…» dice Remendo, apoyado contra una pared de piedra vista. La mujer se encuentra unos veinte metros después de cruzar el campanario (que está vallado para que nadie pueda entrar) y ya se encuentra en lo más profundo del embalse, en una zona nunca antes descubierta.

Varios kayaks están sentados en el fondo, aún amarrados a un embarcadero que normalmente debería estar flotando. Un paseo marítimo conduce a un pequeño club náutico donde los barcos ahora se apilan bajo láminas de plástico.

Especies exoticas

Donde el agua todavía ofrece resistencia, un pequeño barco pesquero recoge redes cargadas de pescado. Es uno de los barcos que el gobierno sacó de la presa y dice que puede pescar hasta seis toneladas de pescado en poco tiempo. Cualquier técnica es adecuada, incluida la pesca eléctrica en las áreas más remotas y confinadas del pantano. De las 10 especies que habitan las aguas, nueve son exóticas, introducidas por la acción humana y que llevan años trastocando por completo el ecosistema, hasta el punto de las algas, los sedimentos, el zooplancton… un fallo en la cadena ecológica que transformó la instalación en una gigantesca boba. Sopa de especies que solo los cazadores furtivos han aprovechado.

Paralelamente al drenaje y la pesca, los técnicos destacados en el lugar analizan diariamente la calidad del agua. Serán ellos los que decidan hasta qué día puedes seguir descargando Sau. Los niveles de calidad del agua lo marcarán. Si empeoran, se acabó la distracción. El objetivo es obtener tantos días como sea posible tanto como sea posible. Fuentes de la Agencia Catalana del Agua (ACA) estiman que las obras podrían tardar más de un mes.

La sequía ha dejado al descubierto ruinas, pero también basura. Una docena de trabajadores del Parador Hotel, un establecimiento de cuatro estrellas con vistas privilegiadas al pantano, se ofrecieron el miércoles para recoger los escombros emergentes. En hora y media recogieron 76 kilos de plástico y 16 kilos de vidrio. Bajo la basura mascarillas y botellas. Pero también una cucharita, con el logo de la mascota Cobi de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, brillando a través de un pantano en constante expansión.

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