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McDonald’s perdió la guerra del Big Mac. El líder mundial de la comida rápida debe decir adiós al monopolio de su popular marca en sus 6.881 franquicias en la Unión Europea, tras una sentencia del Tribunal General de la Unión Europea (TGEU) emitida el miércoles de este año. La sentencia sólo se refiere a una variante, que incluye los “productos avícolas”, en particular los sándwiches de carne de pollo, y sus servicios. entrada (compra de coches).
El Tribunal Supremo de Luxemburgo concluyó que el gigante de las hamburguesas no demostró adecuadamente que utilizó la marca Big Mac, su producto más popular, en productos de pollo durante un período continuo de cinco años. Por eso falló a favor de Supermac’s, un rival irlandés con sede en la ciudad costera de Galway. McDonald’s aún puede apelar la decisión ante el máximo órgano de la Unión Europea, el Tribunal de Justicia de la UE (TJCE).
El juez consideró que «las pruebas presentadas por McDonald’s no indican la importancia del uso de la marca Big Mac, particularmente en relación con el ‘volumen de ventas'». El tribunal concluyó que «las pruebas examinadas no permiten demostrar la existencia de un uso efectivo de esta marca». Los arcos dorados adornan en la UE desde 1996 esta edición especial de su legendario sándwich -compuesto por dos hamburguesas de ternera, lechuga iceberg, pepinos y su “salsa especial”.
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Dado que McDonald’s Big Mac se refiere a su popular sándwich doble de ternera, el TJUE considera que McDonald’s no ha demostrado que la marca se utilizara realmente para productos como sándwiches de pollo o platos a base de aves. Por ello, rechaza ver en Big Mac un sinónimo de los servicios y restaurantes de la cadena americana. Como resultado, McDonald’s pierde sus derechos exclusivos sobre la marca Big Mac, permitiendo que otras cadenas y empresas utilicen este nombre para describir sus productos en el territorio de la UE.
La disputa surgió por primera vez en 2014 después de que McDonald’s se opusiera al registro de la marca Supermac en la UE, alegando que su similitud con la cadena estadounidense «podría causar confusión». El litigio volvió a cobrar impulso en 2017 después de que Supermac presentara una solicitud para cancelar la marca Big Mac. La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), con sede en Alicante, falló parcialmente a favor del competidor irlandés en 2019.
Supermac’s, que ofrece un producto similar al sándwich insignia de la cadena estadounidense en sus 118 tiendas franquiciadas desde 1978, afirmó que la distinción entre «sándwiches de carne» y «sándwiches de pollo» estaba mal registrada en la clasificación internacional de mercancías de McDonald’s, denominada Clasificación de Niza.
La multinacional estadounidense sufrió un descenso de sus ventas en Oriente Medio debido al boicot tras sus operaciones en Israel. Además, la compañía recibió críticas de sus consumidores en EE.UU. por supuestamente vender un Big Mac por 18 dólares (16,56 euros). El presidente de la compañía en Estados Unidos, Joe Erlinger, escribió en una carta dirigida a sus clientes contraatacando el mensaje «infundado» que se había difundido en las redes sociales y que «McDonald’s ha elevado los precios por encima de las tasas de inflación». El directivo de la empresa afirmó que “esto no es cierto”.
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