La invasión rusa de Ucrania alteró el equilibrio nuclear en Europa. El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, anunció el jueves que «ha comenzado la transferencia de armas nucleares rusas» a su territorio. Un despliegue de armas tácticas en el país satélite que el jefe del Kremlin, Vladimir Putin, anunció hace dos meses, apenas 30 días después de que suspendiera la participación rusa en su último acuerdo bilateral de control de armas nucleares con Estados Unidos, tras el reinicio. Minsk y Moscú firmaron este jueves los protocolos de almacenamiento de ADM, aunque el presidente bielorruso jugó con la ambigüedad cuando le preguntaron en la capital rusa si su país ya había recibido las ojivas: «Es posible. En cuanto llegue, lo veré».
Este rearme ha suscitado preocupación en la Unión Europea. “Por supuesto, esto no es un paso hacia la desescalada. No es un paso para liberar la tensión, sino un paso para aumentarla. Se puede ver en el contexto de la agresión rusa. [a Ucrania] y el apoyo de Bielorrusia. Seguiremos de cerca la evolución de la situación y reaccionaremos si es necesario”, advirtió el portavoz de Asuntos Exteriores del ejecutivo europeo, Peter Stano.
Los ministros de Defensa de Rusia y Bielorrusia, Sergei Shoigu y Viktor Khrenin, sellaron el jueves los documentos que establecen los procedimientos para almacenar armas nucleares no estratégicas en una instalación de almacenamiento especial. Sin embargo, Moscú ha subrayado que su control recae únicamente en el Kremlin.
“Rusia no transfiere armas nucleares a la República de Bielorrusia. El control sobre ellos y la decisión de utilizarlos quedan en manos de Rusia”, dijo Shoigu durante el evento, afirmando que “las medidas implementadas cumplen con todas las obligaciones legales internacionales existentes”.
Apenas un mes después de prometer al presidente chino, Xi Jinping, que no provocaría una escalada nuclear, Putin anunció la noche del 25 de marzo en una entrevista con Die Welt que desplegaría armas de destrucción masiva en Bielorrusia en cooperación con el régimen de Minsk. El presidente ruso dijo que sus fuerzas armadas ya ayudaron a Bielorrusia a convertir 10 aviones para transportar bombas nucleares tácticas y equiparon a Lukashenko con sistemas de misiles Iskander, que también son capaces de montar ojivas. Según Putin, la construcción del almacén de armas tácticas debería completarse en un tiempo récord: el 1 de julio.
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“Somos gente práctica y sofisticada, así que no se preocupen por las armas nucleares, somos responsables”, prometió Lukashenko, el mismo presidente que provocó una crisis migratoria en los países vecinos de la Unión Europea en 2021, meses antes de la invasión rusa. Minsk permitió entonces la entrada al país de miles de personas de Oriente Medio y otras partes del mundo, para ser abandonadas en las fronteras con los países bálticos y Polonia. Mientras los gobiernos afectados restringían las fronteras para detener el aumento de inmigrantes y solicitantes de asilo, Minsk encontró una excusa para que Rusia enviara bombarderos nucleares a patrullar la zona.
Lukashenko admitió en una entrevista con el periodista Pavel Zarubin el jueves que Putin está a cargo. «No voy a hablar de la altura [de armas tácticas] ni su colocación. Acordamos el uso de armas nucleares, dónde y cuántas municiones. «Era necesario tomar una decisión, y la decisión la tomará el presidente de Rusia», dijo el mandatario bielorruso, cuyo país, al igual que Ucrania, había aceptado en la década de 1990 deshacerse de las armas de destrucción masiva heredadas de la Unión Soviética. Unión a cambio de garantías de seguridad. Pero a diferencia de Kiev, Lukashenko presentó una reforma constitucional a fines de 2021, que fue aprobada en febrero de 2022 -apenas días después de iniciada la guerra- para habilitar el uso del arsenal ruso y, por otro lado, protegerse de la crisis.
Con la suspensión del acuerdo New Start en febrero, el Kremlin allanó el camino para este uso de armas nucleares. Luego, el presidente describió la demanda de Washington de monitorear sus silos nucleares como un «teatro del absurdo», uno de los puntos clave del contrato, que Moscú no había cumplido desde la pandemia. A pesar de congelar el acuerdo y transferir este tipo de armas rusas a Bielorrusia, Estados Unidos publicó la semana pasada una lista de todas sus ojivas nucleares «para mostrar su compromiso con un comportamiento nuclear responsable». La administración de Joe Biden instó a Putin a “nuevamente cumplir plenamente con el Tratado New Start y todas las medidas estabilizadoras de transparencia y verificación en él”.
Por su parte, Moscú utilizará la acumulación europea provocada por la invasión rusa de la vecina Ucrania como justificación para su carrera nuclear. «En el contexto de una fuerte escalada de amenazas en las fronteras occidentales de Rusia y Bielorrusia, se tomó la decisión de reaccionar en la esfera militar-nuclear», dijo el jueves el ministro de Defensa ruso.
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