Los conservadores alemanes luchan para contrarrestar el impulso de la extrema derecha | Internacional

Friedrich Merz, el líder de la oposición alemana, se enfrenta a un tremendo dilema. Su partido no puede beneficiarse del descontento con la coalición de gobierno de Olaf Scholz, que ha caído en las encuestas. En cambio, una formación de extrema derecha monitoreada bajo sospecha de inconstitucionalidad está obteniendo más apoyo cada semana y ocuparía el segundo lugar en las elecciones. La última encuesta de este domingo mostró que Alternativa por Alemania (AfD) tiene el 22% de las intenciones de voto, solo cuatro puntos por debajo de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Merz. Puede que sea una exageración hablar de pánico, pero no hay duda de que la preocupación se está extendiendo por toda la clase política.

Si bien es hora de que el resto de los partidos reflexionen y entiendan por qué la extrema derecha ha alcanzado su pico histórico de popularidad, para la CDU y la CSU (su partido hermano en Baviera) el desafío es casi un tema vital. Merz ingresó a la campaña como un líder potencial, prometiendo recuperar al electorado conservador que coqueteaba con AfD. Incluso llegó a decir que devolvería la mitad de los votantes seducidos por la extrema derecha; En cambio, la proporción de votos de AfD se ha duplicado. En la encrucijada, Merz comienza a cuestionarse como líder. La presión es máxima: ¿Qué estrategia deben seguir los democratacristianos? ¿Ir a la derecha y aceptar los problemas y marcos de los extremistas? ¿O quedarse anclado en el medio?

“La verdad es que no saben qué hacer”, dice el politólogo Wolfgang Merkel, profesor emérito del Centro de Ciencias Sociales de Berlín (WZB). «La CDU está dividida», explica en una llamada telefónica a EL PAÍS. Frente a una facción que quiere comprometerse de lleno con los temas de la extrema derecha, en particular la inmigración y la transición ecológica, hay otra, encabezada por la excanciller Angela Merkel, que advierte de un giro a la derecha que ahuyentaría a los votantes moderados y centristas. Merz, el archienemigo de Merkel y político de fuerte tendencia a la derecha, inicialmente se mostró mucho más moderado de lo que parecía cuando fue elegido presidente del partido en enero de 2022, recuerda el politólogo.

Merz ha tenido algunas intervenciones recientes más propias de un mitin de AfD que de un líder conservador moderado, como cuando acusó a los refugiados ucranianos hace unos meses de participar en el «turismo social» o cuando llamó a los jóvenes con antecedentes migratorios «pequeños pachás» después de los disturbios callejeros de la última Nochevieja. Esta semana, sorprendió a sus propios simpatizantes cuando dijo que la CDU debería ser «una alternativa a Alemania con sustancia», usando una extraña elección de palabras, que encaja con el nombre del partido AfD, que rápidamente se volvió viral en las redes sociales.

Incluso el ala liberal de su partido no estaba contenta cuando invitó a la oficial de policía y ex patinadora olímpica Claudia Pechstein a dar un discurso hace unas semanas. Al principio quería hablar de deportes y voluntariado, pero finalmente pidió la deportación expresa de los solicitantes de asilo rechazados, acusó a los inmigrantes de ser inseguros en el transporte público, elogió la tradicional «familia de mamá y papá» y criticó el lenguaje neutral en cuanto al género. También vestía uniforme. Al final, algunos de los presentes la aplaudieron, otros no. Merz, quien así lo hizo, y con evidente convicción, calificó luego su discurso de «brillante». Algunos han interpretado el cambio de secretario general -del moderado Mario Czaja al mucho más incisivo Carsten Linnemann- como un intento de aumentar la agresividad del partido hacia la coalición Scholz.

Lo que ha permanecido inquebrantable hasta este fin de semana es el cordón sanitario total contra la formación ultraderechista. En una reunión con corresponsales hace unos días, Merz volvió a subrayar su compromiso: «En mi partido tenemos un dilema estratégico, pero la distancia y la incompatibilidad de la cooperación». [con AfD] Son claros y no negociables”, dijo. Merz ha repetido varias veces que la CDU no trabajará con la AfD ni a nivel federal ni estatal. Sin embargo, en una entrevista este domingo en la televisión pública, el líder conservador expresó algunas dudas, no descartando la colaboración con esta formación a nivel municipal. Aseguró que “los parlamentos locales tienen que buscar la manera de dar forma a la ciudad y al distrito” y se refirió a las elecciones locales que ya había ganado la AfD, ya que estas comunidades o distritos ya tenían un alcalde de extrema derecha o un alcalde o administrador de extrema derecha.

“No me he rendido, pero tenemos la obligación de reconocer elecciones democráticas”, agregó. Sus palabras inmediatamente generaron críticas por parte del SPD. El líder de su grupo parlamentario, Dirk Wiese, lo acusó de periódico del sur de Alemania «derribar los cimientos del cortafuegos de la Unión». [el grupo que forman CDU y CSU] Contra la derecha».

También trató de explicar a los periodistas extranjeros por qué hace unos días describió a los Verdes como el «principal enemigo», a pesar de que gobernó en coalición con ellos en seis de los 16 estados federales. Ante la confusión que generó este comentario, explicó que la rivalidad con los Verdes entra dentro del ámbito de la discusión democrática normal, en el que no entra la AfD. “Gran parte de este partido queda fuera del espectro de nuestro orden constitucional. Son enemigos de nuestra democracia”, subrayó.

El próximo año se celebrarán elecciones en tres estados del este donde la intención de voto de la extrema derecha supera el 30%: Turingia, Sajonia y Brandeburgo. En la primera campaña electoral del mes pasado, la AfD obtuvo su primera victoria, otorgándole el poder en un distrito, el distrito de Sonneberg. “La CDU se mantiene firme en su negativa a cooperar con la extrema derecha, pero se alzan voces entre los políticos locales de Sajonia y Turingia que no están tan convencidas de las directrices de Berlín”, dice la politóloga Merkel.

Al igual que el canciller Scholz, el líder de la oposición quiso restarle importancia al ascenso de la alternativa por Alemania y señaló que la mayoría de estos votos no se hicieron por convicción, sino «dos tercios por protesta». También recordó que en el pico de la crisis de refugiados en 2017, la educación estaba al 18% en las encuestas (llegó al 10,3% de los votos en 2021). En su opinión, la gestión de refugiados de la posguerra en Ucrania es el principal combustible que alimenta la fogata de la extrema derecha. “Este tema seguirá siendo uno de los principales temas de conversación en nuestra sociedad en las próximas semanas, meses o años”, dijo: “Creo que tenemos que intentar resolverlo lo antes posible, porque cuando se resuelva, los números de AfD volverán a bajar”.

Si Merz no se conformó con la tarea de liderar la estrategia contra la extrema derecha, las campanas de la rivalidad interna comienzan a sonar, poniendo en entredicho sus cualidades de liderazgo a mediano plazo. La prensa alemana empieza a ver a Hendrik Wüst, primer ministro del estado más poblado de Alemania, Renania del Norte-Westfalia (18 millones de habitantes), como potencial candidato a canciller de la CDU/CSU en las próximas elecciones federales. Aunque aún tomará dos años y medio, el entusiasmo es cada vez más fuerte. El propio Wüst parece estar alimentándolo, apareciendo en entrevistas cada pocos días, en conferencias regionales del partido e incluso en periódicos de renombre como el Frankfurter Allgemeine Zeitung.

“Merz no es muy popular. Sin duda es elocuente, pero de una manera arrogante, a diferencia de Angela Merkel”, dice el politólogo. Si bien es demasiado pronto para hablar de liderazgo, Wüst está bien posicionado y es muy visible como primer ministro de un país. país tan lleno, agrega. Si Merz no logra cambiar la percepción que los votantes tienen de él, no se puede descartar que el bloque conservador envíe a este político, 20 años más joven que el actual presidente, moderado y con fama de abierto e indulgente, a la próxima campaña electoral federal.

Sin duda, Merz lo ve como un competidor. Esta es la única forma de explicar por qué se atrevió a criticarlo públicamente en una entrevista en ZDF. Para sorpresa de muchos en su partido, dijo que el descontento con el gobierno de Wüst era «casi tan grande como con el gobierno federal». Se refería al establecimiento de la extrema derecha en la zona controlada por Wüst: «Si hoy hubiera elecciones en NRW, la AfD sería casi tan fuerte allí como a nivel nacional», añadió. El nerviosismo de Merz es comprensible dada su biografía política. Después de ser dejado de lado por Merkel a principios de la década de 2000, dejó la política y se unió a BlackRock, el administrador de fondos más grande del mundo, donde hizo su fortuna. Regresó cuando el excanciller anunció su renuncia en 2018. En el tercer intento, logró hacerse cargo de la presidencia del partido. Queda por ver si también cumplirá su sueño de convertirse en candidato a canciller.

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