“Sobre lo que le pasó a mi hermano Mikel [Zabalza] Se construyó una enorme mentira que nadie se atrevió a refutar. Han pasado 40 años y seguimos exigiendo lo mismo que hicimos el primer día: que se revele la verdad y se haga justicia”. Idoia Zabalza asegura en declaraciones a este diario que no han perdido la esperanza de saber qué pasó realmente con su hermano después de que fuera detenido y encontrado muerto 20 días después, aunque no confía mucho en que las autoridades hagan públicos los documentos relacionados con la relación. caso zabalzacomo se debatió en el Congreso esta semana.
En 1985, el País Vasco vivió un momento de alta tensión política y militar. En aquel momento ETA desplegó toda su artillería sanguinaria, el terror fue su máxima expresión. La “guerra sucia” también estaba a la vista. El 26 de noviembre del mismo año, la Guardia Civil detuvo a las dos de la madrugada al conductor de autobús Mikel Zabalza, de 32 años, en el barrio de Altza de San Sebastián. Un día antes, ETA había perpetrado dos atentados mortales. En esta redada también fueron detenidas la pareja de Zabalza, Idoia Aierbe, y otros familiares, que junto con el conductor fueron trasladados al cuartel de Intxaurrondo (San Sebastián), donde permanecieron incomunicados y sujetos a la ley antiterrorista. Cuando la madre de Mikel, Garbiñe Garate, acudió al cuartel para saber el paradero de su hijo, fue rechazada con desdén: “Pregunta [por su hijo] en objetos perdidos”, espetó el guardia de seguridad de turno.
El 15 de diciembre, 20 días después de su detención, el cuerpo sin vida de Zabalza fue encontrado flotando y esposado frente a una patrulla de la Guardia Civil en una zona fluvial que había sido intensamente buscada por buzos de la Cruz Roja unos días antes. El caso sigue siendo un misterio: «No sabemos nada, no sabemos exactamente cómo murió, en manos de quién. No tenemos la verdad sobre lo que pasó», lamenta su hermana Idoia.
Desde el primer momento se alzaron voces que apoyaban la hipótesis de que Zabalza había muerto a consecuencia de las torturas en el cuartel de Intxaurrondo. Los testimonios de los detenidos en el mismo operativo policial sustentan la versión de que Zabalza perdió la vida luego de que se le aplicaran técnicas de asfixia, como tortura con bolsa o inmersión en una bañera. Todos los intentos de esclarecer el incidente fueron infructuosos. En 2010, la Audiencia Provincial de Gipuzkoa archivó el caso sin responsabilizar a nadie de la muerte del joven nacido en Orbaizeta (Navarra).
«En aquel entonces le podría haber pasado a cualquier otra familia vasca inocente. Lo extraordinario es que no hubo otra muerte como la de mi hermano. Éramos una familia normal y corriente, pero eso no importa», dice Idoia Zabalza, que entonces tenía 25 años y recuerda el ambiente de mediados de los 80. Los Zabalza siempre han defendido que Mikel (Miguel Mari para la familia) no era miembro ni simpatizante de ETA.
«La Guardia Civil me lo quitó vivo y me lo trajo muerto. Esa es la única verdad real». Esta declaración proviene de Garbiñe Gárate, la madre del fallecido, y quedó plasmada en el documental ¿No es Mikel? (“¿Dónde está Mikel?”, en euskera), que se proyectó en el Festival de Cine de San Sebastián 2020. El diario publicado a un año de su estreno Público Ha salido a la luz una grabación de una conversación entre el exjefe de operaciones del Cesid y el excoronel Juan Alberto Perote y el capitán de la Guardia Civil Pedro Gómez Nieto. En el audio, Perote afirma que “el tema de Zabalza está muy feo” y Gómez Nieto hace una valoración de lo sucedido: “Mi juicio rápido de valores es que se pasaron, que lo dejaron en el interrogatorio”.
La figura de Zabalza fue reconocida por los gobiernos del País Vasco y Navarra como víctima de la violencia policial. Fue homenajeado en 2020 por el Ayuntamiento de San Sebastián, un acto que supuso un paso hacia la convivencia sin odio al reunir a todos los grupos políticos, incluidos el PSE-EE y el PP. Un informe oficial del ejecutivo vasco concluyó que Zabalza sufrió “una muerte violenta con causas médico-legales homicidas”. En un artículo publicado en 2021 la publicación de Consuelo Ordóñez, hermana del concejal del PP Gregorio Ordóñez, asesinado por ETA en enero de 1995, pidió “el esclarecimiento de la verdad sobre la muerte de Mikel Zabalza y que se haga justicia”. “Es imposible no sentir compasión por su familia y el sufrimiento que les debe causar el hecho de que el caso no se resuelva en los tribunales”, escribió.
Pero la familia sigue insistiendo en que hay completa oscuridad sobre lo sucedido. La verdad sigue ahí afuera, envuelta en documentos que ninguno de los gobiernos democráticos ha ordenado que se divulguen. Los partidos nacionalistas han pedido insistentemente la revelación de estos documentos, que permanecen bajo la ley de secreto oficial vigente desde 1968. Esta semana, PNV y Bildu volvieron a pedir al Gobierno de Pedro Sánchez que los hiciera públicos. Maribel Vaquero, portavoz de los peneuvistas en la Cámara Baja, le recordó que «el Estado todavía tiene muchas zonas oscuras» y subrayó que no ha cumplido la promesa que hizo el jefe del Ejecutivo hace tres años: «Se comprometió a una reforma rápida de la ley de secreto oficial en 2022, pero todo sigue igual. Se niegan a esclarecer los hechos, niegan la verdad a la familia y a la sociedad».
Jon Iñarritu, representante de Bildu en el Congreso, criticó a Pedro Sánchez por contribuir al “silencio oficial, mentira e impunidad” que rodea al partido Caso Zabalza, y también exigió que se divulgue todo lo relacionado con esta muerte: “Un gobierno comprometido con la profundización de la democracia y la memoria histórica no debe mantener en secreto documentos que puedan esclarecer lo sucedido”. Sánchez, en su defensa y tras expresar su respeto y solidaridad con la familia de Zabalza, tiene plena confianza en la reforma de la ley franquista de protección de secretos oficiales, cuyo texto presentará su Gobierno en 2022: «Confío en que tendremos una mayoría de los grupos parlamentarios para implementar la que probablemente sea una de las leyes más importantes de esta legislatura», ha dicho este miércoles en la Cámara.
El PNV afirma que el Consejo de Ministros podría dar a conocer lo relativo a Zabalza sin esperar a una reforma legal que requiere la mayoría del Congreso. y la izquierda abertzale Va más allá: «No es una cuestión jurídica, sino de falta de voluntad. Está en sus manos. Si quieren, pueden», advirtió Iñarritu Sánchez. Idoia Zabalza admite sospechar que «hay información secreta por alguna parte»: «Si tuviéramos acceso a estos papeles, seguro que se aclararía lo que hizo la Guardia Civil. Hemos preguntado a la Fiscalía y al Ministro del Interior, pero no hay voluntad de abrir una investigación».
Mientras tanto, organizaciones cívicas que intentan mantener viva la memoria de Zabalza han organizado estos días una serie de actos conmemorativos en municipios del País Vasco y Navarra. Para acercar el evento al público se abrirá al público un autobús similar al que conducía Zabalza en los años 80, con una exposición sobre su personaje a bordo. “Hay que seguir adelante, hay que mantener viva la llama, no hay que dejar que quede en el olvido”, afirma su hermana Idoia.
