La Esma y Ruanda: El horror del siglo XX llega al Patrimonio Mundial de la UNESCO | Cultura

La idea de desmantelar Esma, el mayor centro de tortura de la dictadura argentina, expresada por Victoria Villarruel, candidata del ultraJavier Milei a la vicepresidencia de Argentina, ha sacudido la campaña electoral en el país que votará este domingo. . Pero este centro, reconvertido en museo de la memoria y cuya candidatura Milei quiere convertir en escuela, es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el pasado septiembre. Este premio no fue un incidente aislado: es parte de los esfuerzos del organismo cultural de las Naciones Unidas para proteger y difundir la memoria de los horrores de los siglos XX y XXI. Hasta 2023, sólo dos sitios relacionados con las guerras actuales han recibido el mayor reconocimiento que puede recibir un monumento internacional: el campo de exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau en 1979 y el Memorial de la Paz de Hiroshima en 1996.

Sin embargo, en la reunión del Comité del Patrimonio Mundial de este año celebrada en Riad en septiembre, se nombraron tres sitios vinculados con el primer gran conflicto del siglo XX, así como con crímenes contra la humanidad y genocidio: “Museo y sitio del monumento conmemorativo de Esma – antiguo lugar secreto Centro de Detención, Tortura y Exterminio” en Argentina; “Monumentos conmemorativos del genocidio: Nyamata, Murambi, Gisozi y Bisesero”, en Ruanda; y “Lugares de entierro y conmemorativos de la Primera Guerra Mundial (frente occidental)” de Bélgica y Francia. Y es sólo el comienzo de un movimiento mucho más amplio destinado a influir en la memoria del pasado reciente para intentar detener los horrores del presente.

Con su crítica al hecho de que la Esma funcione como un museo de la memoria, la diputada Victoria Villarruel encontró no sólo un amplio consenso sobre el pasado de su propio país, sino también la tendencia de una parte muy significativa de la comunidad internacional a involucrarse con él. La búsqueda en el pasado trata de recuerdos físicos de horror, incrustados en edificios, cementerios y monumentos conmemorativos, una forma de abrir un debate sobre los acontecimientos actuales.

«La inscripción en estos monumentos marca una nueva etapa en el papel del patrimonio universal en todo el mundo», afirma un portavoz de la UNESCO. Este paso, que representa un cambio significativo en el papel didáctico y protector del patrimonio universal, se dio después de años de dudas, informes y debates públicos, reflejados en numerosos documentos. La idea detrás del deseo de mirar hacia un pasado mucho más reciente –y más terrible– es obligarnos a pensar en el presente y las consecuencias del odio y la violencia.

“En 2018, los Estados miembros y los expertos en patrimonio decidieron iniciar un debate específico sobre esta cuestión con el fin de determinar si la Convención del Patrimonio Mundial es realmente un instrumento relevante para los sitios de recuerdo relacionados con atrocidades y conflictos recientes”, añade el portavoz del organismo de la ONU. «Este diálogo finalizó a principios de 2023 y reconoció que estos sitios conmemorativos pueden tener un valor universal y que desempeñan un papel clave en la consolidación de la paz, que es el objetivo principal de la UNESCO».

El objetivo de la Lista del Patrimonio Mundial, adoptada por la UNESCO en 1972, es reconocer monumentos o lugares “que tengan un valor universal excepcional desde un punto de vista histórico, artístico o científico”. Esto incluye también espacios naturales excepcionales como el Parque de Doñana. Actualmente hay 1.199 ubicaciones registradas en 168 países (aunque 48 son transfronterizos), pero sólo 21, algo menos del 2%, corresponden a ubicaciones asociadas a conflictos recientes y recuerdos negativos y controvertidos desde la esclavitud -la isla de Gorée en Senegal, parte de donde surgieron miles de esclavos – a la tortura y al exterminio, como Auschwitz, Ruanda o Esma.

A diferencia de los sitios tradicionalmente incluidos en Patrimonio Mundial de la UNESCO, monumentos o espacios naturales de excepcional belleza que han dejado su huella en la historia de la humanidad -en España se encuentran, entre muchos otros, la Mezquita de Córdoba y las antiguas villas de Segovia o Cáceres, el mudéjar del arte paleolítico aragonés o cántabro- los lugares de la memoria son en muchos casos espacios que reflejan acontecimientos casi siempre traumáticos. En la mayoría de los casos se trata de “monumentos involuntarios”, como afirma un documento de la UNESCO.

El primer lugar de la lista fue Auschwitz, el campo de concentración y exterminio nazi alemán ubicado actualmente en Polonia, que se añadió a la lista en 1979. Como explican los expertos Olwen Beazley (australiana) y Christina Cameron (canadiense) en uno de los informes elaborados anteriormente, el cambio de doctrina en la UNESCO fue una decisión compleja y considerada única en ese momento. “En la reunión del Comité de Patrimonio de 1979, se destacó el principio de excepcionalidad con la inscripción de un sitio único que simboliza muchos otros sitios similares”, explican.

Los siguientes pasos se dieron en medio de una polémica más o menos intensa. Por ejemplo, el nombramiento de Hiroshima, la ciudad japonesa sobre la que se lanzó la primera bomba atómica de la historia en agosto de 1945, generó preocupación en China, que sufrió los horrores de la ocupación japonesa, y en Estados Unidos, responsable del bombardeo. una ciudad que era claramente un objetivo civil y que inmediatamente mató a más de 60.000 personas. En 2010, se designó el atolón de Bikini, donde se llevaron a cabo pruebas nucleares.

Pero este año el gran salto se produjo con los tres premios y, sobre todo, con la intención de la UNESCO de seguir por este camino. Actualmente hay diez lugares, presentados por otros tantos países, asociados a la memoria de conflictos recientes, entre ellos las playas del desembarco de Normandía en el norte de Francia. España no ha presentado ninguna por el momento.

En el caso de Esma, por ejemplo, el argumento de la UNESCO se refiere tanto al sitio en sí como a su valor global como símbolo de la represión de las dictaduras militares en América Latina. “El Museo y Memorial de la Esma está estrecha y materialmente vinculado y es altamente representativo de la represión ilegal de opositores y disidentes armados y desarmados llevada a cabo y coordinada por las dictaduras latinoamericanas en las décadas de 1970 y 1980 y basada en las desapariciones forzadas de personas. en un clima de tensiones geopolíticas globales entre visiones del mundo opuestas sobre el orden sociopolítico del mundo”.

Pero como lo demuestran las declaraciones de Victoria Villarruel, uno de los peligros de declarar lugares de recuerdo como patrimonio de la humanidad es que pueden usarse para dividir y confrontar. Y la UNESCO siempre ha sido consciente de este peligro: uno de los requisitos previos para incluir un lugar de recuerdo en la lista es el consenso. Una ubicación nunca se declara si existen otros objetos de estado.

En una de las reuniones del proceso de cambio doctrinal celebrada en París en diciembre de 2019, los expertos advirtieron que “contrariamente a los objetivos de la UNESCO, la conmemoración de lugares conmemorativos puede provocar y dar origen a desacuerdos y conflictos”. Los sitios web asociados con conflictos recientes y otros recuerdos negativos y controvertidos son particularmente vulnerables a la manipulación por parte de partidos políticos y otros grupos de interés cuyas agendas fomentan divisiones”. Eso es exactamente lo que acaba de suceder en Argentina.

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