La economía china brilla menos durante la Semana Dorada de lo que esperaba Beijing | Negocio

Los primeros días de octubre en China volvieron a ser escenario de una ola de desplazamientos masivos, ventas millonarias de billetes de tren y avión y un repunte del turismo nacional no visto desde 2019. Si bien esta vorágine de viajes continúa con motivo del feriado del Día Nacional (1 de octubre), hay cifras que resultan positivas; sin embargo, las cifras fueron inferiores a las previsiones publicadas anteriormente por el gobierno. Aunque la recuperación del consumo ha sido astronómica en comparación con los tres años de pandemia, superando incluso los niveles previos a la crisis sanitaria, analistas dentro y fuera del gigante asiático señalan que este estímulo sigue siendo insuficiente para una recuperación, especialmente cuando se trata de de revertir la tendencia a la baja en la que está estancada la economía.

Un total de 826 millones de viajes se realizaron en China durante la llamada Semana Dorada (del 29 de septiembre al 6 de octubre), el período vacacional más largo del calendario de este año, al estar cerca dos feriados nacionales: el Festival del Medio Otoño y el Festival del Medio Otoño. Fiesta de Otoño 74 Aniversario de la Fundación de la República Popular. Los datos del Ministerio de Cultura y Turismo muestran un aumento del 71,3% respecto a las celebraciones del año pasado (momento en el que China seguía implementando cierres y restringiendo la movilidad entre muchas regiones) y del 4,1% respecto a 2019, el último año antes de la pandemia.

Imágenes de enclaves turísticos abarrotados -desde una Gran Muralla China en la que no cabía un alfiler hasta una mermelada de camellos en Dunhuang, provincia de Gansu, hasta distritos comerciales extremadamente concurridos en Shanghai- se volvieron virales en las redes sociales y los medios estatales lo celebraron a bombo y platillo. que los 753.430 millones de yuanes (unos 98.188 millones de euros) recibidos por el sector turístico nacional en ocho días demuestran la «prosperidad» y la «fortaleza» de la segunda economía del mundo. El gasto del consumidor aumentó un 129,5% año tras año, pero solo un sutil 1,5% en comparación con 2019.

Y aunque se trata de la mayor actividad que China ha visto durante este periodo en cinco años, los totales quedaron por debajo de las previsiones oficiales: la cartera turística sumó cerca de 900 millones de viajes, generando unos ingresos de 782.500 millones de yuanes (101.976 millones de euros).

El consumo no se recupera

El estancamiento del consumo es uno de los principales problemas que preocupa a las autoridades chinas. Beijing esperaba que una ola de consumo respaldara el crecimiento económico a lo largo de 2023 después de que en diciembre pasado el gobierno pusiera fin a las medidas draconianas que había tomado desde enero de 2020 para intentar detener la propagación del Covid-19. Los frecuentes confinamientos masivos provocaron que una gran parte de la población ya no pudiera realizar actividades habituales como salir a comer, ir al cine o viajar, por lo que muchos expertos esperaban un efecto rebote y un aumento explosivo del gasto de los consumidores tras la reapertura.

Las vacaciones más largas desde que China abandonó la política de Covid-cero resultaron ser la ocasión perfecta para ello, e incluso el presidente Xi Jinping, en un discurso la víspera de las vacaciones, recordó la necesidad de “esforzarse por aumentar efectivamente la demanda”. Pero las preocupaciones sobre la estabilidad de los ingresos en un mercado laboral incierto (la tasa de desempleo juvenil está por encima del 21%) y después de un verano económico sombrío han llevado al público chino a permanecer cauteloso.

“Ajustado por inflación y teniendo en cuenta el aumento del número de turistas y del gasto por persona [durante la Semana Dorada] estaba muy por debajo de los niveles de 2019. Esto sugiere que la confianza del consumidor sigue siendo bastante frágil”, subrayaron los analistas de Trivium China en una nota publicada el lunes.

La firma asesora Dongwu Securities cree que el frenesí de viajes durante las fiestas de octubre es “una buena señal”, pero aclara que su impacto “no es lo suficientemente fuerte como para reemplazar el consumo inmobiliario”. El mercado inmobiliario representa casi una cuarta parte del PIB de China y tradicionalmente ha sido uno de los motores de crecimiento del país, pero ha experimentado meses de caídas. «La recuperación económica en el cuarto trimestre requiere medidas más efectivas: desapalancamiento y una segunda ronda de flexibilización inmobiliaria», añadió la firma china de servicios financieros, citada por el periódico hongkonés South China Morning Post.

De hecho, las ventas de viviendas cayeron tanto interanual como mes a mes en esta fecha tradicionalmente importante para los promotores inmobiliarios. Según datos de 35 ciudades importantes analizados por China Index Holdings, las compras de propiedades de nueva construcción cayeron un 17% en comparación con 2022, mientras que las compras de casas terminadas cayeron un 8%, según China Real Estate Information Corporation (CRIC). Asimismo, las ventas de viviendas de nueva construcción cayeron una media diaria del 31% en comparación con septiembre, mientras que las viviendas ya terminadas experimentaron una caída aún más pronunciada del 84%, según el CRIC.

Tampoco fue una buena temporada para la taquilla china, que registró ingresos sorprendentemente bajos después de un verano récord en el que alcanzó un máximo histórico. Según la plataforma de venta de entradas Maoyan Entertainment, las ventas de entradas de cine durante la Semana Dorada cayeron hasta los 2.700 millones de yuanes (casi 352 millones de euros), un 39% menos que en 2019. Se trata del segundo peor resultado de los últimos cinco años, sólo por detrás de 2022, cuando la mayoría de los cines del país permanecieron cerrados durante meses.

Predomina el turismo nacional

“¡80 millones de turistas visitaron Xi’an estas vacaciones!”, escribe en WeChat una guía de viajes sobre la famosa ciudad donde viven los guerreros de terracota. “Pero son todos chinos, no hay extranjeros”, subraya. Después de tres años de aislamiento del mundo, a China le resulta difícil volver a conectarse. Según la Autoridad de Aviación Civil, los vuelos semanales de pasajeros en septiembre estuvieron al 52% de los niveles de 2019, sin cubrir el 90% de las rutas internacionales.

Esta falta de normalidad en las conexiones aéreas, así como las restricciones en la expedición de visados ​​para ciudadanos chinos y la devaluación del yuan frente al dólar y el euro, han hecho que la recuperación de los viajes emisores haya sido más lenta de lo esperado. Un promedio de 1,48 millones de personas cruzaron fronteras por día durante la semana festiva, menos que los 1,58 millones estimados, según el Servicio Nacional de Inmigración. Esto supone sólo el 85,1% del volumen de 2019, el año en el que más gastaron los turistas chinos en viajes a otros países (con un total de más de 242.000 millones de euros). A España viajaron 680.000 personas, con un gasto medio por persona de 2.400 euros, el más alto de cualquier mercado turístico hasta la fecha.

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