La alfombra persa, la última víctima de las sanciones contra Teherán | Negocio

Si le preguntas a un iraní sobre el significado de una alfombra persa, te referirá a los reyes de la antigua dinastía Qajar de Persia, o a los pueblos montañosos de su país, donde los símbolos que adornan cada pieza varían de una tribu a otra. . En los últimos años, estas codiciadas alfombras, ingeniosamente tejidas a mano con seda y lana, han desaparecido de las salas de estar occidentales. Es uno de los daños colaterales de las sanciones internacionales impuestas por Occidente a principios del siglo XXI. Estados Unidos ha acusado al régimen iraní de terrorismo y ataques contra objetivos estadounidenses. Desde 2006, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha aprobado varias resoluciones pidiendo a Irán que deje de enriquecer uranio para la proliferación nuclear. Desde entonces, y a través de varios períodos de tensión, la economía del gigante del Golfo ha perdido su brillo y sobrevive gracias a las limitadas exportaciones de petróleo.

Según el Banco Central de Irán, las alfombras tejidas a mano generaron 2.000 millones de dólares (1.840 millones de euros en moneda corriente) de ingresos para la economía iraní hace tres décadas, superando incluso sus recursos petroleros. Según la Cámara de Comercio, Industria, Minería y Agricultura de Teherán, esta cantidad apenas supera hoy los 100 millones de dólares (92 millones de euros). En 2022, Irán fue el quinto mayor exportador mundial de alfombras y contribuyó con el 7,5% del suministro mundial. Según el Observatorio de la Complejidad Económica (OEC), en 1995 era el primer productor mundial de alfombras.

El comercio de estos textiles no ha sido el mismo desde que Washington decidió, a principios de siglo, adoptar un paquete de sanciones contra Irán dirigidas a los petrodólares. El bloque comercial, que prohíbe las importaciones de alfombras persas y otros productos como pistachos y caviar, fue levantado por la Casa Blanca en 2010, pero restablecido en 2018 bajo el gobierno de Trump. Desde entonces, las importaciones procedentes de Teherán no han vuelto a sus niveles anteriores.

Los comerciantes de alfombras quedaron efectivamente aislados de los mercados extranjeros después de que Washington y Bruselas acordaron en 2012 bloquear el acceso al sistema internacional de pagos bancarios Swift, lo que hizo extremadamente difícil aceptar pagos de extranjeros. Según el Sistema Estadístico Federal de Estados Unidos, Estados Unidos ha importado sólo 3,9 millones de dólares (3,5 millones de euros) en bienes de Irán en lo que va de año. El bloqueo económico occidental llevó al país a introducir su propio sistema de pagos bancarios a través de 27 bancos iraníes.

Mirmola Soraya (47, Ramsar, Irán), artista que ha estudiado el arte arcaico de tejer alfombras tanto de estilo nómada como urbano, dedica entre cuatro meses y cuatro años a una sola pieza. Las influencias de Soraya -cuyas obras pueden costar más de 2.000 euros- van desde la ciudad desértica de Kashan hasta las regiones montañosas de Afganistán y los mercados de la ciudad de Isfahan, conocida por sus alfombras de alta densidad de nudos. Kashan, a 190 kilómetros de la capital iraní, fue en su día una importante parada en la Ruta de la Seda.

“Las sanciones lo han puesto más difícil”, dice Soraya a EL PAÍS desde su apartamento en el centro de Teherán. “El marketing de alfombras está en peligro de extinción. Los europeos desconfían de comprar productos de alfombras iraníes y ahora los compran a competidores que explotan el mercado, como Turquía e India. Por otro lado, perdimos el mercado americano”, afirma.

El rial, la moneda iraní, cayó a un mínimo histórico frente al dólar en abril, cayendo hasta 705,00 riales por dólar en el mercado informal después de que Teherán lanzara medidas de represalia contra Tel Aviv el 14 de abril, según datos de Bloomberg. Aunque la economía iraní se ha acostumbrado a vivir con sanciones, las consecuencias se siguen viendo en las calles y ha dado paso a nuevos competidores como China, el mayor mercado de alfombras.

Según la OEC, Pekín exportó alfombras por un valor total de 1.480 millones de dólares (1.368 millones de euros) en 2022. India ocupa el segundo lugar y representa alrededor del 40% de las exportaciones mundiales, según las estadísticas del portal de comercio indio. Sin embargo, el epicentro más conocido del comercio de alfombras ya no es un bazar en Teherán, Shiraz o Kashan, pero también en las entrañas de una de las 3.600 tiendas del Gran Bazar de Estambul.

Reza Bagheri Gisour (Golestan, Irán) es propietario de Golestan Alfombras Persas y uno de los 7.477 residentes de nacionalidad iraní en España, donde reside en el distrito madrileño de Chamartín desde 2010. La tienda, que Bagheri Gisour considera su propio museo de arte, está situada en una discreta esquina de la calle López de Hoyos con las paredes cubiertas con alfombras de las ciudades de Shiraz, Teherán o Afganistán. Sin embargo, admite que la práctica falta de acceso al sistema bancario occidental sigue dificultando la importación de estos tapetes.

Por su parte, Soraya considera la alfombra persa como un regalo de Irán al mundo, pero lamenta la situación actual de este sector. “Lo creas o no, esta industria está en peligro porque la nueva generación de tejedores se muestra reacia a hacer negocios. Ya no es rentable”. El artista prefiere centrarse en la belleza de su oficio en lugar de en la política. “Grecia dio la filosofía al mundo. El logro iraní es la alfombra persa, un tesoro que ha sobrevivido de generación en generación”.

Türkiye es el tercer país más grande del mundo en cuanto a alfombras se refiere. En los últimos años, el país ha experimentado un rápido crecimiento de las exportaciones, que también se ha beneficiado del aumento del turismo. Según el portal de datos comerciales turco, el país aumentó sus exportaciones de tapetes un 24% interanual en marzo. Estos productos, diferentes del producto persa, se han convertido en las principales exportaciones de Ankara a países del Golfo como Arabia Saudita. Según las estadísticas oficiales, los pedidos de la variante turca al reino saudí pasaron de 259.000 dólares (238.399 euros) en 2021 a 63 millones de dólares (57 millones de euros) en un solo año.

Desde 1979, la alfombra persa se ha convertido en un balón de fútbol político y ha sobrevivido a décadas de embargos occidentales. Como resultado, las imitaciones baratas han inundado el mercado norteamericano, y ahora minoristas como Rugvista y Trendcarpet ofrecen una versión más barata por cien euros, un descuento importante sobre el original. Incluso Ikea, el gigante sueco de los muebles, vende ahora su propia versión de lo que llama una “alfombra oriental”.

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