La agencia Magnum Photos, Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2024 | Cultura

Magnum Photos, la mítica agencia de fotografía con 77 años de trayectoria, ha sido galardonada este miércoles por la mañana con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia. El equipo original se fundó como una cooperativa dos años después del final de la Segunda Guerra Mundial y estaba formado por los famosos fotógrafos Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, David Seymour y George Rodger, así como por Maria Eisner y Rita Vandivert. Con oficinas en París y Nueva York, a las que luego se sumaron Londres y Tokio, Magnum defendió la independencia de sus miembros, quienes de forma novedosa conservaron los derechos sobre las imágenes, que en ningún caso fueron cedidos a las publicaciones que las utilizaban. Desde el principio, esto implicó que los miembros de la agencia tenían un margen de maniobra considerable para decidir qué historias querían cubrir. En las décadas posteriores, Magnum ha contado con casi un centenar de fotógrafos, entre ellos tres españoles: Cristina García Rodero, Lúa Ribeira y Cristina de Middel, la actual presidenta de la agencia.

Las imágenes capturadas por los miembros de Magnum forman un poderoso retrato de los momentos más turbulentos del siglo XX y continúan ayudando a formar un mosaico del estado del mundo actual. Así lo ha reconocido hoy la Fundación Premio Princesa de Asturias. Según el protocolo, Magnum “conservó y transmitió los testimonios de los acontecimientos más importantes de su tiempo, ayudando así a elevar la conciencia de la humanidad a través de la imagen”.

La reconocida agencia se caracteriza por su apuesta por la fotografía documental y periodística, aunque su campo de actividad abarca todo tipo de imágenes. Estas son algunas de las imágenes más icónicas de las últimas décadas, como El miliciano muerto, que muestra a un soldado republicano fusilado, del Cabo; El funeral de Gandhi fue capturado por Cartier-Bresson; la niña afgana de ojos verdes interpretada por Steve McCurry en un campo de refugiados paquistaní; Él Che Guevara fumando un cigarro en La Habana en 1963 en una fotografía de René Burri; o el de este hombre solitario que se paró frente a una columna de tanques durante las protestas en la plaza de Tiananmen. La lista de miembros de la agencia incluye una lista de grandes maestros de la fotografía: Elliott Erwitt, Susan Meiselas, Gilles Peress, Inge Morath, Josef Koudelka, Alex Majoli y Eve Arnold.

En julio de 2022, el alicantino De Middel se convirtió en el primer español en asumir la dirección de la agencia. “Me siento honrado y también soy consciente de la responsabilidad. Espero poder continuar con el gran trabajo realizado por los presidentes anteriores y poder aportar nuevas ideas y entusiasmo al grupo”, comentó después. “Hay un cambio de mentalidad en la agencia, han entrado nuevos fotógrafos que están haciendo un buen trabajo respecto a los veteranos. “Magnum tiene 75 años, si no se hubiera adaptado a los tiempos no habría sobrevivido a los cambios ocurridos”.

Magnum Photos ya había solicitado estos premios en otras ocasiones y el jurado que falló a su favor estuvo formado por miembros del patronato de la Fundación Princesa de Asturias. Este premio pretende reconocer “la labor para defender y universalizar los derechos humanos, para promover y proteger la paz, la libertad, la solidaridad, el patrimonio mundial y, en general, el progreso de la humanidad”. En 2024 se presentaron 38 solicitudes de 19 países.

El Premio Concordia es el último de los ocho galardones internacionales que concede la Fundación Princesa de Asturias cada año desde 1980. En la edición anterior, recibió este premio la Fundación Mary’s Meals, que lucha contra la desnutrición infantil en África, Asia y América. América Latina y el Caribe. En 2022, recayó en Shigeru Ban, un arquitecto japonés que ha dedicado la mitad de su carrera a enseñar cómo construir estructuras para albergar a víctimas de desastres naturales. La ganadora en 2021 fue la ONG World Central Kitchen del chef español José Andrés, que alimenta a miles de personas en todo el mundo que han sufrido los efectos del desastre y que sufrieron un grave ataque en Gaza este año.