Si hubiera que elegir un solo término para definir la obra de José María Sicilia (Madrid, 72 años) sería investigación. Desde sus primeras creaciones en los años 80, su proceso recordaba al de un científico obsesivo: exploraba el color y sus componentes como quien busca una fórmula secreta, una conexión casi mágica con el arte. Posteriormente, la misma pasión se añadió a los procedimientos y procesos mediante los cuales se crea la obra de arte. Con él todo está conectado y fluye fluidamente, desde el dibujo hasta la escritura, pasando por la música, el canto o la fotografía.
Han pasado varias décadas desde las primeras exposiciones y Sicilia no ha dejado de trabajar, investigar y experimentar en todos los ámbitos creativos. Bajo el título noches y diasEste jueves (hasta el 31 de mayo) se abre al público una impresionante exposición en la que las instalaciones del artista madrileño se apoderan del Palacio de Liria, residencia de la Casa de Alba, empezando por la famosa biblioteca y terminando en las famosas salas con paredes repletas de cuadros y trofeos de caza. El visitante puede contemplar el camino como si abriera una matrioska y descubrir sucesivas narrativas interconectadas llenas de referencias históricas, culturales y de la propia vida del artista. Y para acompañarlo, Sicilia ha creado una audioguía con piezas musicales compuestas por él mismo, pero firmadas con su segundo apellido Fernández-Shaw (es sobrino nieto de Guillermo Fernández-Shaw, autor de los libretos de Zarzuela). doña francisquita cualquiera Luisa Fernanda).
En vísperas de la presentación oficial de la exposición en Liria, José María Sicilia analiza cada pieza individual de la exposición. Cada una de las instalaciones diseñadas para el palacio ya está terminada, aunque no es partidario de mostrar fragmentos. Prefiere mostrar el conjunto final porque todo es “transformable y cambiable”, explica mientras tira del cordón que sujeta sus gafas para ajustar su mirada y jugar con un nuevo enfoque.
La entrevista se desarrolla una mañana de intensa lluvia y poca luz. Mientras movía focos y esquivaba cortinas, dijo que cuando la Fundación Alba le propuso este proyecto sólo le puso una condición: no quitar ni mover nada de las abarrotadas paredes, un requisito complicado para un palacio que alberga unas 350 pinturas, esculturas e innumerables objetos. “Sabía que tenía que jugar con la parte central de cada sala y para ello no había nada mejor que los biombos, el artefacto barroco por excelencia que permite el intercambio de ideas”.
Con diferentes tamaños y extensiones, cada mampara está equipada con espejos que cuentan las grandes historias en las que Sicilia lleva décadas trabajando. El título reúne todas estas instalaciones. El fondo oscuro, Lo que tienen en común es que consisten en biombos cubiertos de espejos deformantes y decorados con flores que se abren en la oscuridad. Dependiendo de la perspectiva, el foco se desplaza hacia los reflejos, las transparencias, la fotografía, la pintura y la escultura. Sicilia dice que su objetivo era buscar un diálogo a tres bandas: la memoria del Palacio Alba, la del propio artista y la del visitante.
Recuerdos de Carmen Giménez
En su memoria, Sicilia afirma que el joven artista, que experimentó fama y éxito a finales de los 80 y recibió el Premio Nacional de Bellas Artes en 1989, todavía se caracteriza por el entusiasmo y las ganas de aprender cosas nuevas y sumergirse en todo lo que llama su atención. Conserva los más bellos recuerdos de los años en los que España llevó por el mundo las obras de sus jóvenes artistas: Miquel Barceló, José Manuel Broto, Miguel Ángel Campano, Susana Solano, además de Sicilia y otros. «Siempre agradeceré el esfuerzo de Carmen Giménez, la mujer que nos mostró en el extranjero y trajo a España colecciones desconocidas y maravillosas. Ella, la auténtica creadora del Museo Reina Sofía, es la responsable del éxito del arte español en el extranjero. Pudimos exponer en París, Nueva York, Bruselas… Nadie ha vuelto a desempeñar el papel que ella tenía entonces y por eso los nuevos creadores son muy poco visibles en el extranjero».
Sicilia vivió una parte importante de su vida, durante cuatro décadas, en París, aunque siempre estuvo muy vinculado a Madrid, ciudad en la que vive y trabaja con su fundación El Instante. Continúa trabajando con la misma galería parisina de siempre, Chantal Crousel, y en España, tras la disolución de Soledad Lorenzo, expuso recientemente en Prats Nogueras Blanchard. No le gustan las tomas de posesión y admite que no le gustan las misas. Como padre de dos hijos, habla con verdadero orgullo de los tres. kokisrobots a medio terminar que, según él, lo ayudan a armar sus obras, aunque no siempre le obedecen.
Mientras pasea por el salón de baile del Palacio de Liria, presidido por un gran retrato de Eugenia de Montijo, comenta que este edificio no podría ser una residencia como el Palacio Real. Llama la atención sobre los muebles Luis XV que quería reflejar en los espejos del biombo. Y también le sorprende que en algunas paredes haya papeles pintados de los años 60.
Pero lo más importante de la instalación del salón de baile es que los paneles están llenos de imágenes. Entre mandarinas de silicona, dibujos de encaje o escarabajos difíciles de identificar se puede ver una casulla negra que formaba parte de la pieza. Misa de difuntos demasiado tarde, que representó en la parroquia de Santa Creu de Palma de Mallorca en noviembre de 2024. Posteriormente, más de 400 personas participaron en una ceremonia celebrada por cinco sacerdotes y diseñada íntegramente por Sicilia. La pieza también cambió el sonido de las campanas, que, en lugar del repique habitual, amplificaron el gemido de las sirenas de alerta de tsunami en Fukushima (Japón), una de las experiencias que más marcó la vida de este artista.
Los sonidos del desastre
Sicilia viajó a Fukushima para comprender lo sucedido. Grabó el audio de la tragedia de 2011 a través del testimonio humano, con las voces de los sobrevivientes grabando y subiendo a YouTube videos tomados en 19 lugares diferentes de Tohoku. De ahí surgió la serie. flores de invierno y su decisión de crear la Fundación El Instante, el lugar donde trabaja con sus tres hijas Robots que, pese a estar a medio terminar, están muy dispuestos a colaborar en sus obras, “aunque me contradigan”, explica sonriente el artista.
Las importantes referencias a su vida aparecen sorprendentemente en las pantallas. Por ejemplo, los descubrimientos de la científica estadounidense Lynn Margulis (1938-2011), cuyas tesis revolucionaron la teoría de la evolución. Y la famosa historia de Scheherazade ocupa un lugar destacado. Las mil y una nochesuna historia sobre el poder de contar historias. «¿No es maravilloso evitar la muerte cuando inventas una historia diaria? No pararé».
Al finalizar el recorrido por el Palacio de Liria, José María Sicilia confiesa que se siente reconocido en el mundo del arte. No falta a premios y no quiere exposiciones antológicas porque, según explica: «Nunca contrataría a un comisario y es un trabajo que no me deja tiempo para seguir investigando».
