¿Funcionaría el comunismo con inteligencia artificial? | Negocio

La obra más conocida de Friedrich von Hayek fue la más influyente y controvertida forma de alivio, publicado en 1944; pero su obra económica más famosa es El uso del conocimiento en la sociedadun artículo bastante breve sobre cómo la sociedad obtiene y utiliza información dispersa sobre variables económicas básicas como preferencias, prioridades y productividad.

El artículo desarrolla una fuerte crítica a la planificación central, argumentando que las autoridades centralizadas son incapaces de reunir y procesar adecuadamente los «elementos dispersos de conocimiento incompleto y, a menudo, contradictorio de diferentes individuos». Sin saber qué prefiere cada individuo entre millones de productos, y mucho menos qué ideas tienen sobre dónde pueden desplegar sus talentos de manera más productiva y creativa, los planificadores clave están condenados al fracaso.

Por el contrario, las economías de mercado pueden procesar y agregar esta información de manera eficiente y efectiva: las señales de precios transmiten información sobre las prioridades y preferencias de los participantes del mercado. Cuando el estaño escasea, su precio sube y, como explica Hayek, «todos los consumidores de estaño deben saber que parte del estaño que solían consumir ahora se está utilizando de manera más rentable en otros lugares y que, por lo tanto, deben economizar en su uso».

Esto tampoco se limita al procesamiento de datos existentes. El sistema de mercado, argumenta Hayek, también es mejor para descubrir e incluso producir nuevas señales relevantes: «Los datos sobre la sociedad en su conjunto, de los cuales se extraen los cálculos económicos, nunca se entregan a una sola mente para sacar sus conclusiones, y nunca puede ser».

Aunque es conocido por desarrollar una crítica de la planificación basada en el conocimiento («computacional»), sus argumentos se entienden mejor como un llamado a la descentralización de manera más amplia. Afirma: “Si aceptamos que el problema económico de la sociedad es principalmente la rápida adaptación al cambio”. […] La decisión final debe quedar en manos de aquellos familiarizados con las circunstancias”. En última instancia, concluye Hayek, “debemos resolver el problema a través de alguna forma de descentralización”, es decir, a través de la economía de mercado y el sistema de precios.

Durante décadas, los argumentos de Hayek sirvieron para rechazar la regulación de todo tipo. Si la regulación de la actividad económica (p. ej., medidas para introducir nuevos productos) o de los precios (p. ej., topes de precios o controles de precios) interfiere con el funcionamiento del sistema de precios, complica el proceso descentralizado de adaptación a un mundo en constante cambio.

Pero ahora, la inteligencia artificial, en particular los modelos de IA generativa que codifican, procesan y aprovechan (más de cientos de miles de millones de parámetros) grandes cantidades de información preexistente, plantea dos desafíos a este argumento.

Primero, dada la capacidad de la IA para absorber, organizar e interpretar datos a escala, podríamos preguntarnos si sería capaz de lograr una mayor eficiencia que los sistemas de mercado actuales a través de la planificación central. Esta es la esperanza detrás del “socialismo de la IA” (o “comunismo de fantasía completamente automatizado”): la IA permitirá a los planificadores centrales definir asignaciones económicas óptimas y (supuestamente) benévolas.

Pero si bien el socialismo de IA es un experimento mental interesante, solo ofrece una crítica superficial de Hayek. Incluso si la IA pudiera hacer todos los cálculos y la recopilación de datos con los que ya se ocupa la economía de mercado (y esa es una gran suposición), la concentración de poder en manos de la autoridad central sería una gran preocupación.

La hambruna que mató a cinco millones de ucranianos a principios de la década de 1930 no se debió a la incapacidad de Stalin para calcular las asignaciones adecuadas. Por el contrario, tenía suficiente información y la usó para obtener la mayor cantidad posible de grano de la región (debido a razones políticas más importantes y tal vez al deseo de devastar Ucrania). Además, la crítica de Hayek a la planificación central va más allá del uso de los datos existentes. Como hemos visto, se centra principalmente en adaptarse al cambio y, por lo tanto, pone tanto énfasis en la creación de información como en su uso. «El tipo de conocimiento al que me he dedicado», escribe Hayek, «es del tipo que, por su propia naturaleza, no puede formar parte de las estadísticas».

Pero la IA plantea otro desafío más profundo a los argumentos de Hayek: en la era de las IA generativas como ChatGPT-4, ¿podemos esperar que los mercados faciliten el uso descentralizado de la información? Alphabet (Google) y Microsoft son líderes en el desarrollo de esta tecnología, son dos corporaciones gigantes dedicadas principalmente a la centralización de la información. Incluso si otras empresas logran competir con este duopolio, las MGL, por su propia naturaleza, pueden requerir un alto nivel de centralización. Uno puede imaginar fácilmente un escenario donde una gran parte de la humanidad obtenga su información gracias al mismo modelo.

Por supuesto, el control de la información de Google y Microsoft difiere del del Partido Comunista Chino, pero como argumentamos en nuestro nuevo libro con Simon Johnson Poder y progreso: nuestra lucha milenaria por la tecnología y la riqueza (Poder y progreso: mil años de problemas con la tecnología y la riqueza) Incluso las formas aparentemente benignas de descentralización tienen innumerables costos económicos y políticos que dependen de quién tiene el control en última instancia. En los Estados Unidos, estos costos incluyen la creciente monopolización del sector de la tecnología a medida que el control de datos crea barreras de entrada, así como el desarrollo de modelos comerciales basados ​​en la participación continua en línea y la publicidad digital personalizada, generando indignación emocional, extremismo y cámaras de eco digitales, y afectando negativamente la participación democrática.

Por lo tanto, la descentralización sigue siendo deseable, pero para alentarla en la era de la IA, es posible que debamos revertir completamente los argumentos de Hayek, o al menos cambiarlos parcialmente, adoptando la regulación en lugar de centrarnos solo en sus costos potenciales.

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