Este sábado Finlandia cerrará otra puerta en el muro que separa cada vez más a Rusia y la Unión Europea. El Gobierno del país nórdico ha anunciado el bloqueo de cuatro de sus nueve pasos fronterizos con su vecino oriental, todos ellos en la zona sur, la región donde se concentra casi toda la población. Helsinki tomó esta medida después de que Moscú fuera acusada de intentar desencadenar una crisis migratoria al trasladar a indocumentados de otros países a su territorio. Este cierre parcial de fronteras plantea otra dificultad para los viajes de los rusos a la Unión Europea: el veto aéreo del bloque contra Rusia debido a la invasión de Ucrania ha limitado los vuelos sólo a aquellos que pueden permitirse el lujo de pagar un billete caro a Turquía o a Oriente Medio.
Los pasos fronterizos ya no permitirán el paso desde la medianoche del viernes al sábado hasta el 18 de febrero de 2024, aunque el primer ministro finlandés, Petteri Orpo, advirtió este jueves de que su Gobierno está dispuesto a tomar aún más medidas para garantizar la seguridad de sus fronteras. Un día antes, el presidente del país, Sauli Niinistö, había acusado al Kremlin de permitir el paso de personas sin visados válidos: «No veo otra manera de acabar con este flujo en la frontera que con un enfoque muy claro por parte de Finlandia», explicó. .
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zajárova, indicó que el Kremlin respondería a la decisión finlandesa y criticó que se haya adoptado sin consultar a Moscú. «Se trata de nuevas líneas divisorias en Europa que no resuelven ningún problema ni plantean nuevas preguntas», afirmó el representante del Gobierno ruso.
Orpo, del conservador Partido Coalición Nacional, encabeza un gobierno que incluye otros partidos, incluido el Partido Finlandés de extrema derecha, euroescéptico y antiinmigrante. Según el primer ministro finlandés, desde el pasado fin de semana reciben cada día decenas de inmigrantes de otros países que solicitan asilo, mientras que antes lo habitual era un caso diario. Según ellos, sólo el lunes pasado se presentaron alrededor de 60 solicitantes de asilo indocumentados procedentes de países como Siria, Somalia e Irak, frente a los 91 registrados entre el 1 de agosto y el 12 de noviembre. Según las estadísticas de Helsinki, desde septiembre han cruzado la frontera 280 solicitantes de asilo.
“Está claro que estas personas están siendo apoyadas por guardias fronterizos rusos e incluso están siendo escoltadas y transportadas hasta la frontera”, denunció Orpo esta semana.
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Esta no es la primera vez que la inmigración ilegal se utiliza como arma política. Finlandia recuerda la crisis de finales de 2015, cuando cientos de solicitantes de asilo llegaron a sus dos puestos fronterizos más al norte. La entrada de sirios, afganos e iraquíes en la Laponia finlandesa se frenó de raíz en marzo del año siguiente, después de que Niinistö y el presidente ruso Vladimir Putin alcanzaran en Moscú un acuerdo según el cual estos dos pasos fronterizos sólo podían utilizarse durante seis meses . de ciudadanos de Finlandia y Rusia.
Advertencia de Noruega
Finlandia se convirtió en abril de este año en el miembro número 31 de la Alianza Atlántica. Esta entrada, a diferencia de lo que significaría la entrada de Ucrania en el club militar, Putin no la ve como una «amenaza inminente» a pesar de su proximidad a la segunda ciudad más grande de Rusia, San Petersburgo, y al disputado Ártico. Noruega, otro miembro de la OTAN, también recuerda la repentina explosión en 2015 de llegadas de inmigrantes indocumentados a través del Círculo Polar Ártico, donde limita con Rusia. «Cerraremos la frontera si es necesario», advirtió la ministra de Justicia noruega, Emilie Enger Mehl, en declaraciones a la agencia NTB.
La situación actual en la frontera finlandesa también tiene paralelos con la crisis migratoria desencadenada por Bielorrusia en 2021, cuando el régimen de Alexander Lukashenko envió a cientos de indocumentados desde Oriente Medio a las fronteras de Polonia y los países bálticos. Esta acción obligó a estos miembros de la OTAN a reforzar sus fronteras con tropas, lo que provocó una escalada militar con Minsk, mientras Rusia desplegaba sus propias fuerzas alrededor de Ucrania.
Ahora Tallin también se plantea seguir los pasos de Helsinki. Veiko Kommusaaare, jefe de la guardia fronteriza de Estonia, ha advertido de que el bloqueo «total o parcial» depende de cómo se reconduzca la afluencia de inmigrantes hacia su territorio, según informa el diario local. postimes.
Los cuatro puntos cerrados por Finlandia son precisamente los más cercanos a Helsinki y al sur habitado del país, ruta habitual con Rusia a lo largo de su frontera compartida de 1.340 kilómetros. Se trata de los controles de Vaalimaa, Nuijamaa, Niirala e Imatra. Es más, Finlandia prohibió el transporte ferroviario de pasajeros a finales de marzo de 2022, apenas un mes después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania. El Allegro, el ambicioso enlace ferroviario de alta velocidad entre Helsinki y San Petersburgo, desapareció una década después de su fundación, como muchas otras aventuras conjuntas ruso-europeas.
Este nuevo bloqueo fronterizo representa una dificultad adicional para los ciudadanos que viajan entre Rusia y la Unión Europea. Más de 3.000 personas cruzan cada día esta frontera de Finlandia: rusos y finlandeses con empresas y familias a ambos lados de la frontera, así como ciudadanos de estos y otros países que utilizan uno de los últimos cruces que quedan hacia la Unión Europea.
Finlandia y los países bálticos han prohibido la entrada al país a los rusos con visas Schengen, excepto a aquellos que tengan un permiso de residencia u otra visa de larga duración en la Unión Europea. La alternativa para los rusos para viajar a Europa como turistas es volar a través de terceros países, en particular Serbia, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos, cuyos billetes suelen costar entre 1.000 y 2.000 euros debido a la escasez.
Uno de los destinos más populares de los rusos dentro del bloque comunitario es España, país que se ha desmarcado del veto de otros países europeos hacia los turistas de esta nacionalidad. Sólo en el primer año de la guerra, en 2022, España expidió una cuarta parte de todos los visados Schengen solicitados en el país eslavo (154.450 de 603.955), según el portal SchengenVisaInfo.
Otra opción, también utilizada por los ciudadanos europeos residentes en Rusia, es cruzar Finlandia y Estonia en un trayecto que llega a San Petersburgo desde otras ciudades rusas y que puede tardar entre 24 y 48 horas entre autobuses, trenes y aviones.
Las principales compañías de autobuses que operan con los países nórdicos y bálticos, Ecolines y LuxExpress, han suspendido la venta de billetes hasta nuevo aviso. “Estoy harto de todo y de todos”, resume a este diario Jordi, un español que lleva “años” viviendo en Rusia y que tenía previsto un viaje desde Europa vía Helsinki la próxima semana. “Pagamos como siempre, los ciudadanos. “A los gobiernos no les importa, no les concierne”, añade resignado.
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