Estrella Galicia aumenta un 27% sus beneficios e invierte en Brasil | Compañías

Un año de limitación y transición. Corporación Hijos de Rivera, productora de la cerveza Estrella Galicia y propietaria de marcas como el agua Cabreiroá o la sidra Maeloc, creció un 14,5% en 2023 con unas ventas de 829 millones de euros. Con más de 500 millones de litros de cerveza producidos, la única fábrica del polígono industrial de A Grela (A Coruña) alcanzó su máxima capacidad a la espera de la puesta en marcha de una segunda planta en Morás (A Coruña), que se producirá en la segunda mitad del año 2024. “Ha sido un año complejo, duro después de la pandemia con un aumento de costos muy significativo en 2022”, comenzó el presidente ejecutivo Ignacio Rivera Quintana, quien desde el mes pasado también es presidente del Instituto de Negocio familiar.

Con una fuerte caída de los precios de la energía, el beneficio ascendió a 107 millones, casi un 28% más, volviendo a la senda de retorno alcanzada antes de 2022. Por segmentos, la producción de cerveza creció un 5,3% y la de agua un 5,5%. El resultado bruto de explotación (Ebitda) fue de 205 millones de euros, un 20% más que el año anterior. “Son buenos resultados con una inversión histórica”, enfatizó el Presidente. Explicó que en 2023 habían aprovechado al máximo su capacidad de producción en A Grela: «Tuvimos que tener mucho cuidado en la producción, aún no hemos terminado nuestra segunda planta y teníamos que aprovechar la actual». También anunció que las elevadas inversiones del próximo año perjudicarán los beneficios mediante la depreciación.

Pero eso quedará en los resultados de 2024. Ahora el grupo, con 41 empresas y ventas en 73 países, cuenta con un 15% más de plantilla, 1.809 personas. “Creo que este año tendremos más de 2.000 personas”, afirmó el director ejecutivo, miembro de la cuarta generación de la familia. Parte de esta plantilla trabajará en Morás, donde la inversión es de 175 millones y llegará a los 270. “Será una fábrica de quinta generación”, enfatizó Rivera. Las previsiones para 2024 son buenas. «La Semana Santa fue buena, aunque el mercado no es fácil».

Más deuda

«La nueva fábrica nos ha obligado a aumentar nuestro apalancamiento porque no estamos generando suficiente caja para una inversión tan fuerte», admitió Rivera, pero añadió que la deuda de 175 millones corresponde a un ratio EBITDA inferior a 1 de las inversiones, lo que definitivamente Lo que parece aparcado es la fábrica en Brasil, mercado en el que tienen un acuerdo con la distribuidora de Coca-Cola para vender sus productos y donde han comprado el terreno para su tercera fábrica a nivel mundial. “El proyecto de la planta aún no está terminado, no tenemos volúmenes suficientes para construir una planta en Brasil. No tenemos planes de iniciar este trabajo, necesitamos tomarnos un respiro. Si digerimos el apalancamiento, estaremos ante la inversión en ese momento”, explicó.

El presidente no ha facilitado información sobre dónde están creciendo más en España. “Hemos crecido en todos lados, no hay ninguna zona que haya disminuido”. Explicó que han ganado un 0,7% de cuota de mercado sobre sus competidores y que gran parte de su crecimiento futuro vendrá de las exportaciones. En el mercado internacional se dieron cuenta de que aún quedaba mucho por hacer ya que el 90% de las ventas todavía proceden de España. La compañía no abandona su objetivo de alcanzar los 1.000 millones de ventas este año, pero tampoco evalúa ni explora una salida a Bolsa para crecer. Por otro lado, continúan las adquisiciones corporativas (el año pasado adquirió una empresa de kombucha y amplió el catálogo de bebidas no alcohólicas). También continuará con su agresiva política de patrocinio cultural y deportivo, aunque con caras diferentes. Recientemente anunciaron un cambio de equipo en su implicación en la Fórmula 1 y acordaron con McLaren convertirse en su cerveza oficial (sin alcohol). El logo de la variante Estrella Galicia 0.0 aparecerá en los coches naranjas del británico Lando Norris y del australiano Oscar Piastri, que también lucirán la marca en su mono. Ahora la máxima del Grupo A Coruña se centra en dar respuesta a la demanda estival.

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