Hace unos días, tras una sentencia judicial, la adolescente de 17 años Eman Akram regresaba a su instituto de Logroño luciendo el hijab, cuyo uso estaba prohibido por la normativa escolar. Al haber cada vez más españoles de origen musulmán, esta polémica sigue surgiendo con creciente tensión en un país donde la enseñanza religiosa reglada, ya sea privada o concertada, está reservada a los católicos o, en todo caso, a los cristianos. Un católico -quiero decir- puede llevar a sus hijos a un colegio del Opus Dei, una secta que impone la sumisión; Sin embargo, un musulmán no puede llevárselos a un miembro de los Hermanos Musulmanes. Como estoy a favor de las escuelas públicas, quiero que no sean ni privadas ni subvencionadas, independientemente de la afiliación religiosa: no quiero que sean católicas, musulmanas o ateas.
Entonces, ¿qué es una escuela pública o qué debería ser? ¿Tiene un lugar en ella el símbolo de vestimenta individual de una cultura particular? Es un tema muy delicado que muchas veces se resuelve con preocupante facilidad. No me refiero sólo a la extrema derecha, cuya islamofobia belicosa esconde el casticismo más fanático. Español. Me refiero también a un área del feminismo que generalmente niega o cuestiona ciertas libertades en nombre de la libertad: la Agencia, diríamos hoy- de determinadas mujeres en situación de vulnerabilidad. Tengo más amigas feministas que con velo (aunque también tengo algunas amigas feministas con velo) y por supuesto me siento más cómoda con las primeras. En el mundo árabe, donde vivo desde hace años, me identifico poco con los islamistas y, por formación e instinto, me identifico mucho con esa tradición ilustrada que, por ejemplo, llevó al poeta iraquí Jamil Sidqi al-Zahawi a escribir en 1931 un poema con el título Observar y revelar: “¿Cómo puede ser civilizada una ciudad / si una mitad está oculta a la otra?”
Además, no considero cuestionable que una de las luchas centrales de las mujeres en Irán o Arabia Saudita sea contra el velo, un objeto visible sobre el cual se proyecta una red densa e invisible de opresión totalitaria. De hecho, el velo es tan visible que olvidamos que esta lucha no es contra el hijab sino por la libertad; es decir, a favor de una redefinición libre e individual de las prendas elegidas para ocultar o desnudar el cuerpo. En Túnez, la dictadura de Ben Ali prohibió y persiguió el uso del hijab antes de 2011. Muchas mujeres lo llevaban en protesta, arriesgándose a ser desnudadas a la fuerza y acabar en la comisaría. Después del derrocamiento del dictador, algunos que no se atrevían a usarlo comenzaron a usarlo, mientras que otros que solo lo usaban para desafiar al régimen se lo quitaron.
La cuestión es que no estamos en Irán, Arabia Saudita o Túnez en 2011. España es un país democrático donde la libertad de vestir se da por sentada, a excepción del hijab, que asociamos no con la vulnerabilidad de la población inmigrante, sino con el supuesto fanatismo de la religión que practican. Hace unos meses di una charla a alumnos de segundo de bachillerato en un instituto de las afueras de Madrid. Entre los oyentes había dos chicas que llevaban velo y, sin embargo, estaban felices. desvergonzado, muy empoderadas, que se mostraron muy firmes contra la islamofobia («Me dicen que vaya a mi país si soy española»), pero también contra lo que llamaban «feminismo blanco», que les excluía de la libre elección de su vestimenta: «Se nos considera libres si decidimos llevar escote, pero no si queremos llevar velo». Este feminismo, al que llamaron «blanco», supone básicamente que sólo hay libertad en el acto de autorrevelación, pero que la autorrevelación es siempre un acto de subyugación, por lo que siguiendo este argumento nos vemos obligados a aceptar esto. Mi La libertad la deciden otros: el reglamento escolar, el Estado o una supuesta regla universal. Es decir, en el caso de estas niñas musulmanas que supuestamente están siendo adoctrinadas por sus familias, una figura patriarcal está siendo reemplazada por otra. No se acepta la posibilidad de que decidan por sí mismas: el velo lo ponen sus padres y lo quitan sus profesores. ¿Y si tuvieran algo que decir?
Ekram tiene 17 años. Es lo suficientemente joven como para cambiar de opinión a menudo en los años venideros, incluso sobre el velo. Pero tiene la edad suficiente para que, en el contexto de una democracia liberal, se la considere lo suficientemente madura como para decidir si quiere o no tener relaciones sexuales y con quién, qué libros lee y qué grupos explora, y muy pronto, por qué partido vota. ¿Quién y por qué una mujer usa el velo? Depende, dije, del país y del contexto. ¿Se puede hacer gratis? Qué significa ¿gratis? ¿Quién es libre? Bien pensado, nadie enferma, ni siquiera los ricos que tienen cuerpo mueren. ¿Se puede conseguir trabajo como cajero en Carrefour? ¿O recoger fresas? ¿Es posible desnudarse más libremente que llevar velo? La gran feminista egipcia Nawal as-Sadawi, fallecida en 2021, encarcelada por su oposición a la mutilación genital y condenada por apóstata, se mostró muy irritada por esto. feminismo blanco cuyo objetivo era liberar a las mujeres musulmanas: “El maquillaje es el velo de las occidentales”, decía. El Libertad Es una ficción liberal desagradablemente necesaria, sin la cual no se podría ni firmar un contrato ni juzgar a un asesino que también es un títere de sus circunstancias. Nos guste o no, tendremos que aceptar que una mujer es igualmente libre cuando va a una orgía que cuando va a misa, cuando es nudista y cuando lleva el velo. Se tratará de crear las condiciones materiales en las que las decisiones sean lo más libres posible y en las que los versos de Al-Zahawi (en el caso de las chicas con velo) me parezcan hermosos y liberadores.
Porque, en definitiva, la verdadera libertad es rebelarse y desobedecer. Los niños se rebelan contra sus padres; Jóvenes contra la sociedad que los rechaza. Supongamos que las familias musulmanas son más doctrinarias que las del Opus Dei o las de padres militares que votan a Vox. Si queremos que Ekram se quite el velo, debe rebelarse contra sus padres; y esto se vuelve más fácil cuando está socialmente integrado, lo cual sólo es posible a través de escuelas públicas en condiciones de ciudadanía material real. Según las noticias citadas anteriormente, muchas de las niñas a las que se les prohíbe usar el velo en la escuela cambian de escuela o abandonan las clases. Si no van a la escuela, quedan a merced de sus familias; Cuando la escuela pública las rechaza, su libertad rebelde se activa contra la sociedad que las excluye, de modo que tal vez no sean libres cuando se pongan el velo, pero lo serán cuando se nieguen a quitárselo, como ocurrió bajo la dictadura tunecina y como está sucediendo en la Francia aparentemente laica, donde se hacen las leyes. Privado perseguir a una minoría cultural. Como explicó uno de los padres del liberalismo, Benjamin Constant, en 1818, toda persecución es “religiosa”, tanto la de la Iglesia contra los herejes como la del Estado contra los creyentes.
Por tanto, defendería el uso temporal del velo no en nombre de la libertad religiosa, sino en nombre del secularismo y del derecho a la educación, lo que significa derecho a la rebelión y a la transformación personal. España no debe permitir que nadie escape de la escuela pública, ni ricos ni pobres, ni católicos ni musulmanes, ni los que llevan velo ni los que no se cubren. Allí se barajan las cartas, lo que se decidirá para siempre en la casa familiar.
