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La política portuguesa acaba de sufrir un shock cuyo alcance aún es incierto. Este martes por la mañana en Lisboa, la policía detuvo a dos personas cercanas al primer ministro, el socialista António Costa, por supuestas irregularidades en la concesión para la explotación de depósitos de litio y proyectos de hidrógeno verde. Uno de los detenidos es Vítor Escária, jefe de gabinete del primer ministro. El otro es el empresario Diogo Lacerda Machado, gran amigo de Costa, quien en el pasado le encomendó misiones estratégicas como la nacionalización de la aerolínea portuguesa TAP.
Unas horas más tarde, la Fiscalía General (Fiscalía) anunció en un comunicado que el primer ministro era objeto de una investigación separada del Tribunal Supremo por su papel en la promoción de negocios relacionados con la transición energética. «Durante el curso de la investigación surgieron conclusiones de que los sospechosos habían invocado el nombre y los poderes del Primer Ministro y que él había intervenido en este contexto para desclasificar el proceso», dice la nota.
Este martes, la Policía de Seguridad Pública realizó alrededor de 42 registros, entre ellos la residencia oficial del Primer Ministro, el Palacio de São Bento y los Ministerios de Infraestructura, Medio Ambiente y Cambio Climático. Según el periódico PúblicoSe anuncian sus actuales propietarios, João Galamba y Duarte Cordeiro. Argumentos (sospechosos oficiales en el juicio portugués) tras realizar el registro en sus domicilios particulares. Durante la operación también fueron detenidos el alcalde de Sines, el socialista Nuno Mascarenhas, y dos empresarios.
La propia oficina de comunicación del primer ministro confirmó a la agencia Lusa que el despacho del jefe de gabinete, Vítor Escária, había sido registrado, pero sin más comentarios. Tras los registros y detenciones, Costa canceló los actos previstos para este martes en Oporto y se reunió durante media hora con el presidente de la República, Marcelo Rebelo de Sousa, en el Palacio de Belém. La gravedad de la crisis institucional que desencadenó la operación quedó confirmada por la reunión que se desarrolla ahora en Belém entre el Jefe de Estado portugués y la fiscal general de la República, Lucília Gago, que impulsó la investigación. Tras esta reunión, se distribuyó el aviso para informar de la investigación al Primer Ministro, quien fue citado nuevamente a su residencia oficial por el Presidente de la República.
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El Partido Socialdemócrata (PSD, centroderecha), que lidera la oposición, ha convocado esta tarde una reunión de emergencia de su comisión permanente. Al finalizar se espera un pronunciamiento oficial de su presidente Luís Montenegro. Por su parte, el líder de Iniciativa Liberal, Rui Rocha, pidió la dimisión de Costa como primer ministro debido a la «gravedad» de las sospechas que afectan a su círculo más cercano y, si esto no ocurre, la disolución de la Asamblea de la República, competencia que tiene el presidente del país y que daría lugar a nuevas elecciones. André Ventura, líder del partido de extrema derecha Chega, exigió la destitución inmediata del ministro João Galamba y una declaración de Costa al país.
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La operación se enmarca en una investigación de la Policía Central de Investigación y Criminalística, iniciada a finales de 2019 tras una denuncia anónima, para determinar si empresas portuguesas (EDP, Galp y REN) fueron favorecidas en la explotación de hidrógeno verde en Sines. , el gran centro industrial que rodea el puerto, que está pasando de las fábricas contaminantes del pasado a otras descarbonizadas. El primer proyecto para exportar hidrógeno verde a Holanda fue presentado por un empresario holandés en el verano de 2019, antes de que el gobierno involucrara públicamente a las tres empresas portuguesas en el mismo. Además, el caso examina las concesiones mineras de litio en Montalegre.
De momento no está claro si las irregularidades afectarán al otro gran proyecto minero de litio en Covas do Barroso, a pocos kilómetros de la frontera con Galicia, que recibió este año el visto bueno de la agencia medioambiental portuguesa a pesar de haber recibido casi mil acusaciones en su contra. informe contrario de un relator de la ONU. El sitio es también el único enclave portugués declarado Patrimonio de la Humanidad por la FAO.
La investigación sobre presuntas irregularidades en concesiones presentadas como esenciales para la transición energética concierne tanto al actual ministro de Medio Ambiente, Duarte Cordeiro, como a su antecesor, João Pedro Matos Fernández. Ambos podrían ser declarados. Argumentos en las próximas horas, así como el actual ministro de Infraestructuras, João Galamba, quien fue secretario de Estado de Energía durante la era Matos Fernández. Galamba lleva meses siendo cuestionado por su gestión de la crisis política en torno a la aerolínea TAP, lo que le llevó a tener que declarar ante una comisión de investigación parlamentaria.
La Fiscalía General confirmó a principios de enero que las investigaciones sobre transacciones relacionadas con el litio y el hidrógeno verde estaban en curso bajo secreto judicial. Al ser consultado sobre este proceso, el ministro Galamba respondió: “Nunca se ha oído hablar de este proceso absurdo, precisamente porque es absurdo y vacío”, recordó este martes. Público.
Como resultado de este operativo, las comunicaciones del exministro de Medio Ambiente João Pedro Matos Fernández fueron interceptadas por orden judicial. El primer ministro António Costa fue grabado en cuatro de las varias conversaciones escuchadas. Tres de ellos fueron destruidos y descartados por ser irrelevantes para la investigación, pero hay un cuarto, registrado el 28 de diciembre de 2020, en el que Costa y su ministro abordan los acuerdos sobre litio e hidrógeno verde y la posibilidad de recaudar miles de millones de fondos comunitarios. , según el semanario expreso.
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