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El piragüista Juan Carlos López Villalobos, reconocido palista con títulos nacionales e internacionales, fue encontrado muerto en su furgoneta cerca del centro de remo de Tui (Pontevedra). El palista, originario de Palencia, tenía 65 años y las primeras hipótesis sobre las causas de su muerte apuntan a causas naturales. El hombre era presidente del club Tritones de Alar del Rey (Palencia) y había participado en el descenso del río Miño el pasado 24 de agosto. La Guardia Civil llevaba varios días buscándole tras comunicar a su familia la ausencia del deportista. La investigación inicial no reveló signos de violencia en el vehículo en el que fue encontrado y en el que descansaba mientras se desplazaba a competiciones como ésta.
La Guardia Civil tuvo conocimiento de la desaparición del experimentado palista cuando sus familiares dijeron que hacía varios días que no sabían nada de él. Los agentes estuvieron operando cerca del Centro Galego de Piragüismo hasta localizar la furgoneta de López Villalobos. La elevada atención nacional e internacional de la prueba implicó una mayor presencia de público en el entorno de estas localidades pontevedresas. Los agentes que encontraron la furgoneta del piragüista tuvieron que forzar la entrada rompiendo una ventanilla porque el vehículo estaba cerrado por dentro. Al ingresar al interior vieron el cuerpo de Juan Carlos López Villalobos, pero ante la falta de evidencias de la autopsia, hasta el momento se han encontrado signos de violencia como posibles causas de violencia contra el deportista.
El presidente de la asociación Tritones del Pisuerga, Fernando Delgado, contó a El Diario Palentino lo último que había oído de su compañero y amigo: “Hace poco estuvo en Pontevedra, donde ganó el campeonato de España de maratón y también participó en el nacional de maratón. El campeonato participó. Descenso del río en Tui. Habíamos hablado por teléfono, pero el lunes, tras llamar poco después, no contestó. “Nos pusimos en contacto con familiares y allegados e incluso pusimos denuncia hasta que esta tarde nos ha llamado la Guardia Civil para decirnos que lo habían encontrado muerto en su furgoneta”.
El experimentado palista, apodado “Pisuerga Tritón” en honor al río que atraviesa su localidad natal, Alar del Rey, tiene una importante trayectoria en la disciplina, en la que también ha trabajado como entrenador y directivo. Destacó López Villalobos en el descenso, aunque recientemente se fue al río Miño. El piragüista, originario de Palencia, ganó, además del Mundial de 2006, la medalla de oro en los Mundiales de 2003, 2005, 2006, 2007 y 2007 y otra medalla de oro en el Campeonato de Europa de 2007 en 1994 en el descenso internacional de la Río Sella en la disciplina K2, famosa victoria en una competición en la que participan reconocidas personalidades nacionales y extranjeras. También reinó ocho veces en la desembocadura del río Pisuerga.
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La Asociación Española de Piragüismo ha expresado su pésame a través de la red social. Su Presidente, su Junta Directiva y el mundo del piragüismo español quieren enviar un cálido abrazo a familiares y amigos. Que descanse en paz.»
La Guardia Civil investiga las circunstancias que rodearon la muerte del piragüista palentino Juan Carlos López Villalobos, cuyo cadáver fue encontrado ayer en una autocaravana en Tui (Pontevedra), donde había participado en la Salida Internacional del Miño cinco días antes.
Según fuentes de la Guardia Civil, la señal de alarma la dio un vecino que olió un fuerte hedor al pasar junto a la furgoneta aparcada junto al centro municipal de remo José Luis Méndez. La Guardia Civil acudió al lugar y, comprobando la matrícula, supo que el propietario del vehículo, una furgoneta Mercedes, había sido dado por desaparecido en Palencia.
La familia había denunciado la desaparición del conocido deportista palentino al comprobar que no había regresado de la competición en la que participó el pasado sábado 24 de agosto. Cuando los agentes ingresaron al interior de la camioneta encontraron el cuerpo en avanzado estado de descomposición, pero sin signos de violencia, por lo que en principio se trataría de muerte natural.
Sin embargo, dado el estado del cuerpo, el médico de turno evitó declarar la muerte como natural y los restos fueron enviados para la autopsia. Según la Guardia Civil, el fallecido participó en el tradicional descenso internacional del Miño el 24 de agosto y se cree que el hombre pudo haber fallecido ese mismo día.
Juan Carlos López Villalobos, de 65 años, es un conocido deportista palentino, presidente del Club Tritones de Alar del Rey (Palencia), que ostenta numerosos títulos además de medallas de oro, plata y bronce en competiciones nacionales e internacionales. Sus logros incluyen medallas de oro en K-1 y K-2 en los Campeonatos Mundiales de 2003, 2005, 2006, 2007 y 2017; el oro en el Campeonato de Europa de 2007 o la medalla de oro en el Campeonato del Mundo de 2006.
También ganó el Campeonato de España de Descenso Fluvial Deportivo K-2 en 1995, 1996 y 1997; Fue ganador absoluto de K-2 del Descenso Internacional del Sella en 1994 y ganó ocho veces el Descenso Internacional del Pisuerga en su Alar del Rey natal.
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