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El cambio climático no sólo ha provocado que la temperatura de la Tierra aumente a su nivel más alto desde que comenzaron los registros, sino que también ha empobrecido un poco al mundo. En la Unión Europea, los daños económicos causados por los desastres naturales en los últimos 40 años provocaron un total de 650 mil millones de euros en daños, de los cuales el 17% se produjeron sólo entre 2021 y 2022. Los principales países afectados son el corazón del bloque: Alemania. , Francia, Italia y España, según la Agencia Europea de Medio Ambiente, que espera que los fenómenos climáticos extremos se intensifiquen en los próximos años, dejando poco margen para reducir las pérdidas financieras asociadas a estos fenómenos durante la próxima década.
La agencia recuerda que las pérdidas anuales del último año analizado, 2022, fueron un 41% superiores a las de 2009, lo que confirma el aumento del poder destructivo de los fenómenos meteorológicos. Mirando hacia atrás, el salto cuantitativo se vuelve más claro. Mientras que los daños entre 1981 y 1990 rondaron los 10.400 millones de euros, en 2021 y 2022 ascendieron a más de 52.000 millones de euros, lo que coincidió con dos de los años más cálidos a nivel mundial desde que se tienen registros.
Un balance histórico muestra que Alemania –motor económico del continente– fue la más afectada, con una descapitalización de casi 167.300 millones de euros. Le siguen Francia, cuyos desastres naturales costaron más de 120,6 mil millones, e Italia, con 111,1 mil millones. España es el cuarto país europeo más afectado por las catástrofes climáticas: los daños ascienden a más de 83.700 millones de euros, o el 13% de las pérdidas financieras totales registradas en Europa durante los últimos 40 años. Julián Cubero, economista climático líder de BBVA Research, señala que la región mediterránea, donde se encuentra el país, es una de las zonas que más sufrirá las olas de calor a largo plazo, por lo que es previsible que el número aumente. Sin embargo, “los costes no son significativamente mayores teniendo en cuenta el peso de la economía española en Europa”, añade.
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El aumento de temperatura es especialmente grave en el caso continental. El Servicio de Cambio Climático Copernicus y la Organización Meteorológica Mundial descubrieron en un informe de abril de este año que es la región que se calienta más rápido: dos veces más rápido que el promedio mundial. Según este documento, Europa ha tenido los tres años más cálidos registrados desde 2020.
La aceleración del cambio climático va acompañada de un aumento en la frecuencia de incendios forestales, sequías, olas de calor, huracanes y tormentas severas. Y aunque no se trata de desastres recurrentes, la gravedad de los acontecimientos está aumentando, provocando graves reveses económicos. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, las inundaciones de 2021 en Alemania y Bélgica causaron daños por valor de 44 mil millones de euros. Un análisis más general encuentra que sólo el 5% de los desastres y los fenómenos meteorológicos severos representan casi el 60% de todos los desastres financieros.
El impacto sobre el producto interno bruto (PIB) de los países es incierto. Cubero dijo que las estimaciones cambian cada año porque aún están en proceso de construcción y se vuelven más precisas a medida que avanza la tecnología. Lo que no cambia es el empeoramiento de las perspectivas; “Los impactos futuros no se reducirán, aunque las medidas para combatir el cambio climático sean mejores, porque el deterioro es mayor de lo esperado. «Por eso debemos ser más ambiciosos en la lucha», añadió el analista.
Daños en las costas de España
Playas que desaparecen, deltas en peligro, chiringuitos destruidos por las tormentas y pueblos pesqueros cada vez más en riesgo. La incesante subida del nivel del mar es una de las grandes amenazas a las que se enfrenta el continente en general y España en particular. Los daños económicos causados por las inundaciones en las costas de la Unión Europea ascienden actualmente a mil millones de euros al año y se estima que 72.000 personas están expuestas a sus efectos nocivos, señala el comunicado. Informe sobre la economía azul de la UE 2024, publicado por la Comisión Europea a finales de mayo. Los investigadores esperan que los daños anuales aumenten a entre 137 mil millones de euros y 814 mil millones de euros para 2100, dependiendo de los escenarios de emisiones y reducción que sigan los gobiernos.
Desde 1900, el nivel medio del mar ha aumentado casi 21 centímetros y la tendencia va en aumento. En las últimas dos décadas la tasa se ha duplicado y actualmente es de 3,7 milímetros por año. Si bien las proyecciones varían dependiendo de los esfuerzos para reducir los impactos dañinos, en un escenario de altas emisiones, el nivel del mar podría aumentar hasta un metro para 2100, con consecuencias devastadoras para lugares con largas costas y áreas bajas, como las Islas Canarias. que, pese a todo, no sería la zona más afectada. Por otro lado, el documento advierte que la Guayana Francesa y Guadalupe se encuentran entre las regiones más vulnerables y los daños podrían alcanzar el 10% de su PIB en un futuro lejano, hacia 2150.
Sin dar detalles sobre el impacto en el crecimiento nacional, las constantes inundaciones perjudicarían la actividad económica vinculada a las costas, una joya nacional. España es uno de los cinco miembros de la UE que más dinero mueven a través de la llamada economía azul. También es el país que crea más puestos de trabajo en este sector, seguido de Alemania, Grecia, Francia e Italia: juntos representan casi el 70% de todos los puestos de trabajo. Al mismo tiempo, es líder en el sector del turismo de costa, tanto por el número de empleados como por el valor generado.
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