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Donald Trump regresó el lunes a un tribunal de Nueva York para testificar en una demanda civil por fraude que amenaza con socavar el imperio inmobiliario que cimentó su reputación antes de ingresar a la política. Su imagen de marca, la del poderoso magnate hecho a sí mismo, fue el trampolín hacia la presidencia en 2016. Al igual que sus dos hijos mayores, Donald Jr. y Eric, la semana pasada, el expresidente ya respondió a las preguntas contables del juez Arthur Engoron. , quien investiga el caso Fraude explicado: cómo los Trump inflaron el valor de múltiples propiedades para obtener beneficios de bancos y compañías de seguros. Según la fiscal general de Nueva York, Letitia James, el fraude abarcó una década, entre 2011 y 2021 (el último período coincidió con su estancia en la Casa Blanca), durante la cual exageró su riqueza en 2.200 millones de dólares. [unos 2.047 millones de euros]y a cambio recibió beneficios por valor de cien millones.
Bajo juramento, Trump denunció la “guerra política” a la que, según dijo, estaban apuntando los demócratas. Temprano en la mañana, antes de dirigirse al tribunal de Manhattan, criticó al juez Engoron y al fiscal de distrito James en las redes sociales, afirmando antes de ingresar a la sala del tribunal que el caso era un intento de socavar su candidatura presidencial para 2024. «Es una guerra política, como se llamaría, o una guerra política legal», dijo al entrar en la sala. Cuando subió al estrado de los testigos, reiteró el argumento de sus dos hijos de que las irregularidades se debían a la firma contable externa que preparaba los informes y que en el caso específico de la propiedad Mar-a-Lago, parte de ella era Su Cuando investigó, pensó: «Estaba muy infravalorada, pero no hice nada al respecto, simplemente dejé que sucediera». El ex presidente ha declarado que en general sentía que sus activos estaban infravalorados en sus informes financieros.
La extensión de las respuestas de Trump enfureció al juez Engoron, quien, al dirigirse a uno de los abogados defensores, le recordó que estaban en una sala del tribunal y no en un mitin político. El juez ha pedido al abogado que presente una contrademanda contra Trump para agilizar su testimonio.
La Organización Trump, que, al igual que el expresidente, sus dos hijos mayores y altos ejecutivos de la empresa, está acusada de fraude, según el juez, infló el valor de campos de golf, torres residenciales y otros activos en un momento en el que muchos prestamistas se habían negado a hacer negocios que hacer con él. El favorito republicano para ganar la Casa Blanca en 2024 ha negado haber actuado mal.
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A diferencia de los cuatro casos penales que enfrenta, en este caso civil no enfrenta una pena de prisión, pero sí una pena de 250 millones de dólares solicitada por el fiscal James y, sobre todo, perjudicar la actividad de la organización e inhabilitar incluso a Trump. Se le prohibió realizar cualquier negocio en Nueva York, su estado natal. El juez ya canceló los certificados comerciales de las empresas que controlan gran parte de su negocio, aunque esa decisión está en suspenso a la espera de apelación. Está previsto que la hija de la expresidenta Ivanka Trump, que no ha sido acusada, testifique este miércoles.
Trump ha hecho de la decepción una virtud, explotando cada acusación o revés legal para recaudar fondos para su campaña en medio de acusaciones de que está siendo perseguido por sus opiniones políticas. La fiscal James es demócrata, al igual que el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, quien le entregó la primera acusación en abril. El caso Stormy Daniels (el supuesto pago de sobornos a una actriz porno para silenciar una relación extramatrimonial), Trump se presenta ante sus seguidores como víctima de una caza de brujas política. Al inicio del juicio el 2 de octubre, llamó a los demócratas de Nueva York “tiranos corruptos”.
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Parece que el victimismo le está siendo útil, tanto en la recaudación de fondos de campaña como en las intenciones de voto: el republicano lidera las encuestas en cinco de los seis estados clave que decidirán la presidencia en 2024. Biden lidera sólo en uno de los seis estados cruciales, según una encuesta publicada el domingo.
Las pruebas presentadas hasta ahora en el juicio civil han demostrado que los ejecutivos de la empresa, incluidos los dos hijos mayores, manipularon el valor estimado de propiedades familiares icónicas como la mansión Mar-a-Lago en Florida, a la que la acusación vincula con la retención de información clasificada. la Casa Blanca en enero de 2021. Un testigo clave, el ex abogado y gerente del magnate, Michael Cohen, testificó que Trump le ordenó falsificar informes financieros para aumentar su patrimonio neto. De hecho, la investigación comenzó precisamente después de que Cohen testificara ante el Congreso en 2019 que Trump y sus asociados habían manipulado sus activos para satisfacer sus intereses.
El fiscal James desarrolló el caso y detalló el patrón de la Organización Trump de inflar el valor de los bienes raíces de la compañía en documentos presentados ante prestamistas, aseguradoras y el Servicio de Impuestos Internos (IRS). En septiembre de 2022, la oficina de James rechazó una oferta de acuerdo de los abogados de Trump. Días después, presentó una demanda contra él y su empresa, acusándolos de un amplio plan de prácticas comerciales engañosas. El juicio comenzó el 2 de octubre después de que un tribunal de apelaciones de Nueva York rechazara las maniobras dilatorias del expresidente. La decisión se produjo después de que el juez que supervisaba el caso concluyera que Trump cometió persistentemente fraude al inflar el valor de sus activos y le privó del control de algunas de sus famosas propiedades en Nueva York, incluida la Torre Trump, símbolo de su imperio.
El enfado de Trump fue evidente en todo momento, y sus reacciones airadas en el tribunal, donde descalificó a los asistentes del juez, le valieron una multa de 15.000 dólares por violar dos veces un acuerdo de confidencialidad que le impedía contarle al personal del tribunal sus críticas. Durante sus mítines y en las redes sociales, también se burló de sus oponentes legales calificándolos de “racistas” y “trastornados”. Aunque su presencia en el tribunal no fue requerida hasta este lunes, ya ha comparecido en varias ocasiones con evidentes gestos de desprecio, utilizando el televisor de las puertas del Edificio de Justicia para denunciar la persecución política de la que dice ser causa. El juez Engoron extendió la orden de silencio a los abogados de la familia el viernes.
La apretada agenda judicial de Trump amenaza con distraerlo de la campaña durante gran parte del próximo año. El juicio en la Corte Suprema del Estado de Nueva York en el Bajo Manhattan estaba programado para durar hasta principios de diciembre, pero podría terminar antes si el estado llama a sus últimos testigos a declarar esta semana. No está claro cuántos testigos llamará la defensa. La comparecencia de Trump este lunes es la número 24 en el orden de testimonios.
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