Ausente o presente, toma el relevo Lamine Yamal La Roja. Suele hacer esto en el campo, pero también en la sala de prensa. En las tres últimas convocatorias de Luis de la Fuente, el nombre del ’10 del Barcelona’ estuvo en el punto de mira. En septiembre fue Hansi Flick, entrenador del Barça, quien hizo sonar las alarmas. “Eso no es ninguna consideración para los jugadores”, protestó el técnico alemán y luego repitió de memoria los minutos que su chico franquicia había jugado en la selección nacional contra Bulgaria (0:3) y Turquía (0:6). Un mes después, en octubre, Lamine seguía sufriendo los mismos problemas púbicos que le habían acosado desde la primera fractura. De la Fuente le llamó y esperó el comunicado oficial del Barcelona que le excluyera de los duelos ante Georgia (2-0) y Bulgaria (4-0). “El Barcelona no puede decir que no hay contacto entre las dos instituciones porque el fisio de Lamine es el mismo en el Barça y en la asociación”, protestó entonces la asociación.
Este viernes no fue la excepción. Lamine Yamal volvió a la convocatoria, también al frente. «La respuesta es obvia. Creo que está en perfecta forma», aplaudió De la Fuente tras la destacada actuación del delantero catalán en el último partido del Barcelona contra el Brujas. «Su entrenador dijo que está en condiciones de jugar al fútbol, está en proceso de recuperar su nivel y lo estamos celebrando. Se quedará aquí todo el tiempo que creamos conveniente. Hay mucho en juego para nosotros y queremos tener a los mejores jugadores con nosotros», prosiguió el técnico antes de los partidos contra Georgia en Tiflis el día 15 (18:00 horas) y contra Turquía en Sevilla el martes 18 (20:45 horas).
España llega a la cita líder del Grupo E con 12 puntos y una buena clasificación. La Roja conseguiría su billete al Mundial de 2026 si vence a Georgia y su inmediato perseguidor Türkiye fracasa ante Bulgaria. “¿La llamada de Lamine?” Intervino Joan Laporta, presidente del Barcelona. «Lo tomo como un reconocimiento. Es el mejor en su posición y es normal que le llamen. Quiero que haga algo; creo que España está casi clasificada. Pero no quiero influir en las decisiones del entrenador». Más allá de las diferencias entre Flick y De la Fuente – «No volvimos a hablar. Sólo hablamos una vez. Es el momento de todo, hablaremos. Pero todo estaba claro», reveló el técnico – Barcelona y la asociación tienen una preocupación común: proteger a Lamine. «Tenemos que acompañarlo en este entrenamiento y ayudarlo. Su club tendrá más oportunidades de enseñarle y estar con él. Y con la selección exactamente igual. ¿Fases difíciles? Ellos (los periodistas) son los que le apretarán los dientes», enfatizó el técnico de La Roja.
Lamine regresará a Las Rozas el próximo lunes pero no estarán por lesión Pedri, Le Normand, Rodri, Carvajal y Nico Williams. También estará Fabián Ruiz, ausente de la última convocatoria, Fornals fue el único fichaje nuevo y Álvaro Morata aún no ha regresado a La Roja. «Toda excepción confirma la regla. Aquí hago la excepción cuando hablo de Álvaro. Sigue teniendo la misma importancia para nosotros, es un jugador de futuro. Es muy importante para nosotros y lo será. No pasa nada; Álvaro entiende la situación», explicó De la Fuente la ausencia del capitán, hoy en Como por Cesc Fàbregas (12 partidos, 539 minutos, cero goles).
De la Fuente no está preocupado por la falta de un Área Nueve por ahora. «Si miramos este ‘9’ clásico, no sé si habrá alguno en España. Pero tenemos delanteros con otro perfil, con diferentes características», explicó. Y concluyó con su habitual mantra, ahora a punto de sellar su visa para Estados Unidos, México y Canadá: «Estoy orgulloso de dirigir a unos futbolistas excepcionales, un equipo que es maravilloso a nivel futbolístico y humano. Orgulloso de seguir creciendo, de seguir mejorando. Y muy esperanzado por los nuevos retos que tenemos por delante. Vamos paso a paso y pensamos que tenemos que clasificarnos para el Mundial. En eso estamos enfocados».
