Cuando Wikileaks y Assange entraron a la redacción: un sótano, miles de artículos y horas de investigación | Internacional

Algunos de los periodistas implicados en la mayor filtración de documentos a la que ha tenido acceso EL PAÍS a finales de 2010 ni siquiera sabían que el sótano estaba en el primer piso de la sede del diario en Madrid. El 1 de noviembre del mismo año, el excéntrico editor australiano Julian Assange, cofundador del portal de filtraciones Wikileaks, invitó al periódico a unirse guardián, Los New York Times, El mundo Y El espejo en una macroinvestigación de miles de cables diplomáticos estadounidenses. Tres pisos debajo de la sala de redacción, se reunió un equipo de decenas de reporteros, muchos de los cuales llegaron modestamente de corresponsales de medio mundo de distancia sin siquiera saber qué esperar.

Tuvimos que trabajar contrarreloj para desentrañar algunos de los misterios de la política exterior estadounidense antes de la fecha de estreno del 28 de noviembre. Lo que ocurrió allí fue una colaboración sin precedentes entre periodistas y medios internacionales. El fenómeno Wikileaks se ve sacudido hoy por la liberación de Assange tras un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos que permitirá exhacker Suponiendo que se infringiera la ley, había alcanzado su punto máximo: una pica en Flandes para una nueva era de filtraciones y periodismo de investigación.

El material que Wikileaks proporcionó a estos periódicos, y por el que Washington persigue a Assange desde hace más de una década, fue tal que obligó a establecer mecanismos para garantizar la total confidencialidad del proyecto. Nadie, dentro o fuera de este sótano, podía saber de qué se trataba. Los documentos, más de 250.000 telegramas del Departamento de Estado, sólo pudieron procesarse en esa sala y nunca se les permitió salir más allá de sus puertas. La comunicación con el equipo de Assange, que entonces tenía 39 años, se realizó a través de un sistema de mensajería cifrado. Un método al que algunas redacciones no estaban acostumbradas en ese momento, pero que se aborda con mayor naturalidad más de 13 años después.

EL PAÍS fue el último de los cinco medios implicados en recibir los papeles. El desafío fue enorme en tan sólo unas semanas. La gestión del proyecto tuvo que involucrar a un equipo técnico para hacer que estos miles de archivos de texto plano, los telegramas, fueran digeribles para los periodistas. Los periódicos tuvieron que lidiar con las presiones y versiones del partido involucrado, la administración de Barack Obama. El portal Wikileaks también fue víctima de un ataque de un pirata informático. Al final, un error de distribución provocó la desaparición de algunos ejemplares de la revista alemana El espejo al quiosco a tiempo. Había que adelantar la salida.

Investigación en Internet

A las siete de la tarde ya estaba en el aire la información que ha mantenido a Assange tras las rejas durante los últimos años. Habló de espionaje, maniobras encubiertas y corrupción; por líderes como el ruso Vladimir Putin, el venezolano Hugo Chávez, el iraní Mahmoud Ahmadinejad, el francés Nicolas Sarkozy, el chino Hu Jintao, el italiano Silvio Berlusconi, la alemana Angela Merkel… También sentó otro precedente: el exclusivismo histórico fue publicado por primera vez en Internet. Internet fue el hábitat de Assange, editor, periodista y hackery ahí es donde llegaron por primera vez muchas de sus filtraciones.

No fue ni el primero ni el último éxito de Wikileaks. El portal, fundado en 2006 por Assange y su colega más cercano en ese momento, el ciberactivista alemán Daniel Schmitt (seudónimo de Daniel Domscheit-Berg), ya había difundido miles de periódicos estadounidenses sobre las guerras en Irak y Afganistán. En abril de 2010, unos meses antes de que Assange publicara los documentos diplomáticos, el sitio web publicó el vídeo tomado por un helicóptero estadounidense durante un ataque en Bagdad que mató a 11 iraquíes, incluido un fotógrafo de Reuters. Un año después, todavía con la resaca del inicio de los cables diplomáticos, EL PAÍS volvió a verse envuelto en una nueva filtración del portal, en este caso de más de 700 expedientes sobre la prisión de Guantánamo.

La artillería informativa que Wikileaks tenía a su disposición ya era directamente proporcional a las sombras que empezaban a dominar la figura de Assange. Una de las máximas de trabajo en el llamado puerta de cableLa ley firmada por los cinco periódicos tenía como objetivo proteger la seguridad de las personas nombradas en caso de que la aparición de su nombre suponga un peligro. Así se hizo. Pero casi un año después de la publicación de los documentos del Departamento de Estado, en septiembre de 2011, el editor australiano decidió publicar todos los cables sin proteger las fuentes. Los cinco periódicos que recibieron la filtración firmaron un comunicado condenándola, una primera ruptura en la cooperación entre Assange y la prensa.

Paralelamente a las filtraciones de Wikileaks, comenzó el proceso judicial contra el australiano, primero por dos denuncias de agresión sexual en Suecia y después como parte del gran caso de espionaje que el australiano había abierto en Estados Unidos. puerta de cable. Algunos de los colaboradores más cercanos de Assange, como Domscheit-Berg o los islandeses Birgitta Jónsdottir y Herbert Snorrason, abandonaron el proyecto por diferencias de opinión con él. EL PAÍS estuvo en contacto con los tres durante estos años. Aunque no compartían su gestión – Domscheit-Berg y Snorrason iniciaron sin éxito un nuevo proyecto, OpenLeaks – siempre condenaron la cruzada legal contra ellos.

El trabajo de estos cinco periódicos en 2010 con los cables del Departamento de Estado proporcionados por Wikileaks sirvió al menos para dos cosas: primero, reabrir la puerta a los llamados “telegramas”. Denunciantes cualquiera gargantas profundasLos denunciantes que, como la soldado Chelsea Manning, origen de esta macrofiltración, quieren hacer públicas las actividades ilegales de la organización para la que trabajan: la Unión Europea adoptó una directiva a finales de 2019 para proteger precisamente a estas personas.

En segundo lugar, el puerta de cable marcó el comienzo de una nueva era de periodismo colaborativo entre los principales medios de comunicación, a priori Competidores para trabajar en proyectos de investigación. A Manning le siguió en 2013 Edward Snowden, un exanalista estadounidense de la agencia de espionaje NSA que filtró información sobre el programa de vigilancia global de Estados Unidos a los periódicos. guardián Y El Correo de Washington. Tres años después, otra alianza de medios publicó el llamado Documentos de Panamá Basado en documentos de una firma de abogados panameña especializada en paraísos fiscales. El análisis de esta filtración se realizó en colaboración con el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ).

En 2021, el ICIJ, en colaboración con un equipo de EL PAÍS, junto a periodistas de 17 países, coordinó la investigación de una filtración de 11,9 millones de archivos internos sobre el tema de los impuestos opacos, los Pandora Papers, uno de los mejores ejemplos para Fecha de este nuevo panorama de filtraciones e investigaciones con el que Wikileaks y Assange sacudieron el periodismo en noviembre de 2010, desde los sótanos de las redacciones al mundo entero.

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