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Criteria Caixa, el brazo inversor de la Fundación Bancaria La Caixa, también quiere fortalecerse con Telefónica y aspira a duplicar su participación actual en la operadora, pasando del 5.007% a más del 10%, para posicionarse a la altura de la Sociedad Estatal de Telefónica de Participaciones Industriales, que anunció ayer haber alcanzado ese umbral. Se trata, en definitiva, de una operación valorada en más de 1.000 millones de euros que, tras las recientes compras en Colonial y Puig, se suma a otras acciones inversoras de la compañía que preside Isidro Fainé (también vicepresidente de Telefónica).
Criteria iniciará las compras a partir de junio para duplicar su participación, según confirmaron fuentes del mercado tras conocerse la noticia. el confidencial. Él Holding El inversor de la compañía bancaria ha equilibrado su presencia en Telefónica con CaixaBank, que a su vez está controlada en un 32% por Criteria y en un 17% por el Estado a través del Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (Frob). Mientras Caixabank redujo su participación en la operadora hasta el 2,51% a finales de marzo del año pasado, Criteria la incrementó hasta el 5,007% a principios de abril.
La medida de Criteria se produce, además, a la espera de los planes de la saudí STC, que adquirió en septiembre del año pasado el 4,9% de las acciones de Telefónica y está a la espera de comprar otro 5% que posee a través de derivados de renta variable para alcanzar ese 9,9%. debe ser la aprobación del gobierno. El operador, controlado por el fondo soberano saudí PIF, seguramente solicitará un puesto en el consejo si alcanza esta cuota.
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Los planes del presidente de Criteria, Isidro Fainé, que también es consejero y vicepresidente de Telefónica, pasarían por hacerse con una participación española en la multinacional y revitalizar la denominada núcleo duro que se fundó hace más de una década con BBVA, que posee el 4,86% del capital, y que dio estabilidad al capital del operador. En concreto, la suma de las acciones de SEPI, Criteria Caixa, Caixabank y BBVA es actualmente del 22,37%, por lo que un 5% adicional de Criteria elevaría este estándar hasta el 27,37% y haría casi imposible una opa por parte de un inversor extranjero. El veto del Gobierno tendría que ser superar.
La batalla por el control del consejo de la compañía que preside José María Álvarez-Pallete podría verse agravada por la descarada intención del Gobierno de exigir un segundo consejero en Telefónica una vez alcance el 10% del capital. Tanto los saudíes, si implementan sus derivados, como la propia Criteria estarían en condiciones de exigir también dos representantes en el máximo órgano de dirección, que ahora consta de 15 miembros, lo que rompería el actual equilibrio de poder. Tras la última reorganización, hay tres consejeros dedicados –Isidro Fainé (Criteria), Carlos Ocaña (SEPI) y José María Abril Pérez (BBVA)– y nueve independientes. Javier de Paz aparece como asesor externo, aunque muy coherente con la postura del ejecutivo, no en vano fue dirigente de la juventud del PSOE y ocupó varios cargos en el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero. El Consejo de Administración lo completan José María Álvarez Pallete y Ángel Vila como Presidente y Consejero Delegado de la compañía, respectivamente.
La adquisición del 10% de las acciones por parte de la SEPI en los últimos meses, con un coste total de 2.284 millones de euros, se llevó a cabo a pesar de la ampliación de los presupuestos generales del Estado. La falta de nuevas cuentas públicas aparentemente hizo imposible el objetivo del gobierno. Sin embargo, la operación se concretó gracias a la financiación de la Intervención General de la Administración del Estado (IGAE) y las aportaciones de capital ordenadas por el Ministerio de Hacienda que recibió la SEPI.
Al inicio de la negociación, el precio de Telefónica subió alrededor de un 1%, hasta los 4,23 euros por acción. La Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) no ha desvelado ningún hecho relevante tras la difusión de esta información sobre los planes de Criteria. Esto no ocurrió ni siquiera cuando el 30 de octubre se filtró la información de que el Gobierno se haría con el 10% del capital de Telefónica, y sólo al día siguiente la SEPI se vio obligada a aportar un hecho relevante que permitiera la operación.
movimiento natural
Que Criteria Caixa se plantee duplicar su participación en una compañía como Telefónica y lo haga acompañando el movimiento de la industria gubernamental encaja perfectamente en la nueva estrategia de la Holding de las inversiones de La Caixa. Desde el nombramiento de Ángel Simón como consejero delegado, Criteria Caixa ha realizado un cambio de rumbo, centrándose en la obtención de puestos relevantes en empresas estratégicas, lo que contrasta con la fase anterior cuando el máximo directivo era Marcelino Armenter y la empresa participada se dedicaba a reducir deuda-. en 2023 fue de 4.433 millones de euros -y está gestionando la salida de algunas compañías importantes como Abertis, Repsol y Suez-.
Ahora, con los deberes hechos y la hucha llena -Criteria Caixa ha acumulado unos beneficios de más de 5.100 millones de euros en los últimos cuatro años-, la compañía se encuentra en este cambio de rumbo y, incluso antes de que se aprobara el nuevo plan estratégico, ya son ya varios ejemplos de ello: el aumento de participación en Telefónica, las gestiones para tomar posiciones en Naturgy y Talgo -empresas en las que también están interesados fondos de capital extranjero-, la suscripción a la ampliación de capital en Colonial, que supondrá la accionista por primera vez o entrada a una posición relevante en el capital de Puig, que recientemente debutó en Bolsa. El objetivo de Criteria ahora es ser relevante para las empresas estratégicas y rentables en España.
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