De todas las discusiones que Roger Waters y David Gilmour tuvieron en su difícil y larga relación, la que tuvo lugar durante la grabación de El lado oscuro de la luna Tiene que ser uno de los más suaves. Pero fue el primero y en cierto modo el comienzo de todo. Nick Mason, baterista del grupo británico, lo explica así en su libro Dentro de Pink Floyd: “Esas fueron las primeras señales de advertencia de desacuerdos fundamentales dentro del grupo. Se establecieron algunos límites en cuanto a lo que era aceptable y lo que no era aceptable, de manera vaga e involuntaria, pero se establecieron”. ¿El foco del problema? Una cuestión técnica: Waters quería un sonido seco, que luego impuso La pared, y Gilmour prefería algo más grueso, grandioso y resonante. La visión de Gilmour parece haber ganado, un premio de consolación para un disco cuyo concepto y letra son obra de Waters. A partir de ese momento, Waters no quiso que nadie hablara de su liderazgo imperial en el cuarteto.
El lado oscuro de la luna 50 (lanzado en marzo de 1973) está ligado a la actualidad y no solo a celebrar medio siglo: las peleas entre los dos líderes se han recrudecido en las últimas semanas, se mantiene como el tercer disco más vendido de la historia (tras Suspenso, por Michael Jackson y de nuevo en la oscuridad, de CA/CC), Su sonido y mensaje siguen vigentes, se reeditará en un box set la semana que viene con un directo de la época, y lo más chocante es que Waters la está regrabando sin contar con los dos vivos del cuarteto, que grabaron la original (el baterista Nick Mason y el guitarrista/vocalista David Gilmour, desde que el teclista Richard Wright falleció en 2008 a los 65 años). Otro foco actual relevante son las actuaciones del autor intelectual de todo, el bajista y cantante Roger Waters, en España: Barcelona (21 de marzo) y Madrid (23 y 24 de marzo).
En 1973, Pink Floyd estaba en un punto de inflexión crucial. Habían editado siete discos y superado la deserción de su primer líder (Syd Barrett se marchó en 1968 con aparentes problemas de salud mental), pero aún faltaba encontrar un sonido que transportara al grupo a otra dimensión con vistas a permanecer durante décadas. Waters y Wright tenían 29 años, Mason 28 y Gilmour 26. «Es un hito en la historia del rock, tiene el récord de permanencia más larga en las listas de éxitos de ventas y permite que una banda de música independiente alcance un mega estatus», dice Jean-Michel Guesdon, co- autor de la monumental Pink Floyd. Las historias detrás de sus 179 canciones (Flor).
El lado oscuro de la luna es un álbum conceptual nacido de las inquietudes de Roger Waters, una obra de enorme ambición artística que representa la gran tragedia moderna: refleja la codicia, el paso del tiempo, la mortalidad o la salud mental. Medio siglo después, la actualidad de las letras (todas escritas por Waters) es abrumadora. “El mensaje es tan válido entonces como lo es hoy. Se habla de la alienación del hombre moderno. El concepto es vida, y eso nunca pasa de moda. También es importante porque no es un álbum muy complicado. Se puede disfrutar como una colección de canciones porque son muy buenas”, explica Mark Blake, autor de Los cerdos podían volar: la historia interna de Pink Floyd.
Pink Floyd comenzó a interpretar las canciones del disco meses antes de entrar en el estudio de grabación, en su particular vorágine de gira. Algo impensable en los tiempos actuales de karaoke/concierto. Esto permitió al cuarteto no solo apreciar la reacción del público ante las nuevas composiciones, sino también dar forma, descartar o agregar detalles a las canciones. Continuaron los conciertos, deteniéndose en los estudios londinenses de Abbey Road. Tomó alrededor de siete meses desde el comienzo de la grabación hasta el final, pero solo fueron 40 días de la grabación real. Todo con la ayuda de un ingeniero de grabación de 25 años llamado Alan Parsons, que había aprendido de los discos de George Martin y los Beatles. Parsons tuvo tres años para lanzar su exitosa y vanguardista carrera.
El álbum está repleto de ideas sónicas. El guitarrista español Igor Paskual lo analiza: “Waters, Mason y Wright fueron a la Escuela de Arquitectura de Regent Street Polytechnic College (una placa también lo indica). Y es que su música es elevada en cuanto a niveles, espacios y proporciones. Parece un disco flotante, etéreo, pero como toda arquitectura que parece estar en el espacio, tiene estructuras muy bien armadas. Sus fundamentos se basan en la batería, el bajo, la guitarra rítmica y los teclados, todos grabados simultáneamente. Es una locura cómo suena: es difícil diferenciar los instrumentos tan bien como están entrelazados, una masa que parece ser mucho más de lo que es. El teclado a veces parece una guitarra y viceversa. La batería, por ejemplo, suena como un todo, no como en las grabaciones de hoy en día donde no se escucha batería, sino un bombo, una caja o un platillo”. A pesar de algunas diferencias, el grupo trabajó en equipo, sumando energía en beneficio del resultado.
Es un álbum de diez canciones que comienza con háblame una pieza instrumental que recoge todos los efectos sonoros que aparecen en el disco (cada uno con su propio significado): una caja registradora, los latidos de un corazón, las manecillas de un reloj, monedas cayendo, el zumbido de las hélices de un helicóptero, unos cuantos ríe… Y una voz de fondo retrata la situación: «Llevo muchos malditos años locos, absolutamente muchos años. Estuve al límite mucho tiempo». luego explota Respirar, con una linda Pedal de guitarra de acero probablemente inspirado en las canciones de Neil Young. Las piezas fluyen concatenadas para facilitar una escucha completa. Tiempo es un punto culminante, sobre todo por el colosal trabajo de Gilmour en toda la grabación, tanto en la voz como en la guitarra. En Dinero Waters denuncia el efecto corrosivo del dinero que estaría ganando a raudales gracias a este disco. Fue la canción más difundida del disco, la que lo permitió. El lado oscuro… millones de copias enviadas. «En el solo de guitarra de Dinero (Minuto 3 de la canción), la primera parte es como si Gilmour usara una pincelada larga porque su sonido tiene eco. Pero cincuenta segundos después quita el eco y pone la guitarra seca, los tonos son pinceladas cortas. Además, en ese mismo momento, la banda baja la intensidad y construye un espacio más pequeño para acomodar la breve pincelada. Primero es Van Gogh y luego un puntillista. Una obra maestra”, describe Pascual.
daño cerebral Se trata de la locura y es el tributo de Waters a su amigo Syd Barrett. “Este récord es la conexión entre los experimentos británicos de los sesenta y la llegada de Radiohead”, afirma Paskual, que incluso ve en la instrumental En la carrera las semillas del techno de Detroit. No es un disco largo (42 minutos), ciertamente dada la capacidad del formato vinilo, y está diseñado para ser escuchado en su totalidad como un viaje emocional. Cada canción conduce con fluidez y sin saltos a la siguiente. El objetivo es que este viaje lleve a algún lado, que cada oyente encuentre su espacio de relajación y disfrute.
Son muchas las anécdotas que caracterizan la grabación. El grupo repartió carteles con preguntas incómodas (¿cuándo fue la última vez que le pegaste a alguien? ¿Estás muerto de miedo?) a los que pululaban por el estudio, desde Paul McCartney, que estaba grabando allí un disco con los Wings, hasta el portero. Irlandesa. Finalmente, las respuestas de los exbeatles fueron omitidas «porque tenían demasiado frío». Sin embargo, el portero llamado Gerry O’Driscoll tuvo el honor de cerrar el disco. En Oscuridad, En el último tema, además de repetir el latido que abre el disco, hay una reflexión de O’Driscoll: «En realidad no hay un lado oscuro de la luna: de hecho todo es oscuro». Y los latidos siguen filtrándose hasta que se apagan. Una de las lecciones del álbum es que aceptar la mortalidad es inevitable y un alivio para seguir adelante. Otro personaje secundario fue Clare Torry, quien proporcionó la misteriosa voz. La gran entrada en el cielo. La cantante inglesa cobró solo 30 libras esterlinas por esta sesión. Después del gran éxito del álbum, demandó al grupo, exigiendo más dinero, ya que ella había creado la melodía a la que le dio su voz. Lo consiguió en 2005. Desde entonces, su composición vocal ha sido reconocida y le han pagado por ello.
Las extraordinarias ventas del disco cogieron desprevenidos a los músicos y todos lo digirieron lo mejor que pudieron. Después de todo, era un trabajo que exploraba temas sombríos y la decepción de la existencia humana, material que tenía pocas posibilidades de éxito entre el público en general. Pero lo hizo. “Creo que el éxito dejó a todos inquietos, pero especialmente a Waters, quien vio sus creencias socialistas en desacuerdo con su nuevo estatus próspero. Su comportamiento fue influenciado: tomó la iniciativa del grupo, lo que gradualmente lo llevó a su desaparición; o al menos al final del grupo con él en sus filas”, explica Jean-Michel Guesdon. En entrevistas a lo largo de los años, Waters, quien dejó la banda en 1985, reconoció este dilema: «Era un socialista confeso, y ahora tenía que decidir si seguir siéndolo o lidiar con el capitalismo. Y me decanté por lo segundo». También ha reconocido que fue «el principio del fin para el grupo» por las discusiones con Gilmour.
La perspectiva de escuchar la nueva versión del álbum, grabada únicamente por Waters, no es muy emocionante. «No creo que sea una buena idea», dice el autor de Pink Floyd. Las historias detrás de sus 179 canciones. «Tengo curiosidad por cómo suena esta nueva versión, pero tengo mi original desde hace 45 años y todavía me funciona», agrega el autor de Los cerdos podrían volar: la historia interna de Pink Floyd.
Después El lado oscuro de la luna, lanzó el mismo cuarteto de Pink Floyd me gustaría que estuvieras aquí (1975), animales (1977) y La pared (1979). Obras monumentales (especialmente la primera y la tercera) producidas en un conflicto constante entre Waters y Gilmour. Benditos los resultados de dos gallos narcisistas en un mismo estudio de grabación.
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