Biden destina 16.400 millones de dólares para mejorar los ferrocarriles en el noreste de Estados Unidos | Negocio

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se ha ganado el apodo Joe Amtrak por los viajes casi diarios que realizó como senador entre Wilmington (Delaware) y Washington. Amtrak es la red de trenes interurbanos de pasajeros de propiedad estatal, la estadounidense Renfe. El presidente ha elegido Wilmington, donde la estación de tren lleva su nombre, para anunciar este lunes una inversión multimillonaria para modernizar el corredor ferroviario del noreste de Estados Unidos, el más transitado del país. Se asignarán $16.4 mil millones a 25 proyectos en el Corredor Noreste de Amtrak.

El proyecto de ley de infraestructura aprobado en el Congreso en 2021 con apoyo bipartidista incluye una inversión total en ferrocarriles de 66 mil millones de dólares, la mayor desde la fundación de Amtrak en 1971. Un año antes de las elecciones, movilizar la inversión pública es una baza que tiene el presidente para estimular la economía y recuperar popularidad en vista de lo que probablemente será una reelección muy reñida.

Las inversiones anunciadas este lunes estarán destinadas a reconstruir túneles y puentes que tienen más de 100 años; Mejorarán carreteras, sistemas eléctricos, señales, estaciones y otras infraestructuras; Según la Casa Blanca, se están impulsando proyectos futuros para mejorar significativamente los tiempos de viaje mediante velocidades más altas y menos retrasos.

Combinadas con el programa de reemplazo de flota de Amtrak de casi $9 mil millones de dólares, que reemplazará más de 1,000 locomotoras y vagones con equipos de última generación fabricados en Estados Unidos, «estas inversiones garantizarán que los viajes en tren sean más cómodos y respetuosos con el medio ambiente que conducir o volando.» ”según la administración Biden. La financiación también ayudará a crear más de 100.000 puestos de trabajo en la construcción.

El Corredor Noreste va de Boston a Washington y transporta aproximadamente 800.000 viajeros diariamente en una región que representa el 20% del producto interno bruto de Estados Unidos. Los trenes transportan cinco veces más pasajeros que todos los vuelos entre Washington y Nueva York. A pesar de esto, gran parte de su infraestructura sigue descuidada ya que el corredor no ha sido objeto de grandes inversiones durante generaciones. Muchos de los puentes y túneles existentes se construyeron a principios del siglo XX, y algunas inversiones se remontan a la década de 1830.

De la nueva financiación anunciada por Biden, la mayor cantidad, 4.700 millones de dólares, se asignará al túnel Frederick Douglass (MD), que sustituirá al túnel de Baltimore y Potomac, de 150 años de antigüedad, cuya curva estrecha y pendientes pronunciadas obligan a los trenes a circular. reduzca la velocidad a 30 millas por hora (48 km/h). Es el mayor cuello de botella en la ruta entre Washington y Nueva Jersey, provocando retrasos en más del 10% de los trenes cada día. El nuevo túnel permitirá velocidades de 110 millas por hora (177 kilómetros por hora). Biden visitó el túnel en enero para anunciar la firma de un acuerdo de inicio del proyecto, y la construcción, que ahora recibe esta inyección de efectivo, ha estado en marcha desde marzo.

Otros 3.800 millones se utilizarán para rehabilitar y ampliar el túnel del río Hudson entre Nueva York y Nueva Jersey, que tiene más de 100 años, transporta 200.000 pasajeros al día y fue dañado por el huracán Sandy. Combinado con otras inversiones, el compromiso total de la administración Biden con el proyecto del túnel ascenderá a un récord de 11.000 millones de dólares. El proyecto del Túnel Hudson es una parte integral del Programa Gateway, un programa integral de inversión ferroviaria que mejorará el transporte interurbano y de cercanías. Según la Casa Blanca, resolver este cuello de botella crítico es fundamental para la economía de la región noreste.

El paquete anunciado por Biden incluye 2.100 millones de dólares adicionales para reemplazar el puente ferroviario de 100 años de antigüedad sobre el río Susquehanna (en Maryland) por dos nuevos puentes de doble vía que aumentarán la velocidad de 90 a 125 mph y la confiabilidad de la conducción mejorará la duración. . Por el puente existente, que también se utiliza para el transporte de mercancías, viajan entre semana alrededor de 19.000 pasajeros. Además, el puente móvil existente será reemplazado por puentes elevados fijos, lo que también mejorará la navegación de los barcos en el río Susquehanna.

También incluye $1.6 mil millones para reparar y rehabilitar 19 millas de la línea Hell Gate de Amtrak, incluidas vías, puentes y señales. El proyecto introducirá el servicio Metro-North a Penn Station, mejorará el servicio de Amtrak y reducirá el tiempo de viaje de los viajeros desde el Bronx a Manhattan. Se necesitan otros $827 millones para reemplazar un puente de 116 años sobre el río Connecticut en el estado del mismo nombre por un nuevo puente móvil que aumenta la velocidad de 45 a 70 millas por hora. La construcción comenzará en 2024.

No alta velocidad

Aunque el Corredor Noreste está transitado, no existe una línea ferroviaria de alta velocidad ni está prevista ninguna. Los trenes Acela, los trenes más rápidos que conectan Washington y Nueva York, tardan al menos 2 horas y 45 minutos, paradas incluidas, en recorrer una distancia de unos 364 kilómetros, y sólo en un pequeño tramo alcanzan velocidades de 150 millas (240 kilómetros). ). ) por hora. Los nuevos proyectos adjudicados aumentarán los tiempos de viaje no sólo por los tramos más rápidos, sino también porque reducen los retrasos asociados con el constante mantenimiento y reparación de la infraestructura antigua.

El paquete anunciado por Biden sí incluye un estudio de planificación para examinar formas de aumentar la velocidad y acortar el tiempo de viaje entre Washington y Nueva York. Otro proyecto explorará opciones futuras de infraestructura para mejorar la velocidad, la resistencia, la potencia y la capacidad de trenes más rápidos a través de Connecticut y Rhode Island.

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