Arabia Saudita: El número de muertos por el calor extremo durante la peregrinación a La Meca supera el millar | Internacional

El número de muertes en Arabia Saudita, debidas en gran medida a los efectos del calor extremo durante la peregrinación de este año a La Meca, la ciudad más sagrada para los musulmanes, superó el millar, según un recuento elaborado por la agencia AFP. Las muertes durante esta procesión anual al corazón del Islam son comunes, pero el número registrado esta vez pone de relieve las dificultades de Riad para controlar el flujo de quienes asisten al evento sin permiso y el peligro que siempre representarán ante fenómenos climáticos extremos de este tipo con mayor frecuencia.

Cada año, alrededor de dos millones de musulmanes de todo el mundo realizan una peregrinación de cinco a seis días a La Meca y otros lugares sagrados de la zona, pasando horas al aire libre. Se celebra en el último mes del calendario islámico y se considera una obligación religiosa celebrarlo al menos una vez en la vida, siempre que las condiciones materiales y de salud lo permitan. Este año, las autoridades sauditas esperaban alrededor de 1,8 millones de personas, incluidos 1,6 millones del extranjero. Estas cifras plantean un desafío logístico, especialmente en el abrasador verano saudí. Las temperaturas alcanzaron los 52 grados en la Gran Mezquita de La Meca el lunes, según la agencia meteorológica del país.

Para controlar el flujo de participantes en la peregrinación al Hajj, Arabia Saudita concede a cada país una serie de visados ​​en virtud de un sistema de cuotas, lo que, combinado con precios muy elevados, hace que decenas de miles se unan ilegalmente cada año, a menudo sin saberlo. a través de agencias. Este grupo, que incluye a muchas personas mayores que llegan con otras visas, se considera particularmente vulnerable porque no se les permite ingresar a instalaciones que tienen aire acondicionado. La mayoría de los más de 1.000 fallecidos este año, según la AFP, eran peregrinos que no estaban registrados, lo que dificultaba identificarlos y localizar a sus familiares en sus países de origen. La obligación religiosa del haj representa uno de los cinco pilares del Islam, aunque sólo es obligatorio para los creyentes adultos realizarlo al menos una vez en la vida si disponen de medios económicos (el coste medio del viaje este año es de 5.000 euros). y la salud física y mental para llevarlo a cabo.

La mayoría de los asesinados, más de 650, eran creyentes que habían viajado desde Egipto. Para hacer frente a esta crisis, el presidente del país, Abdel Fattá Al Sisi, ordenó el jueves la creación de un grupo de trabajo liderado por el primer ministro Mostafa Madbouly para coordinar la repatriación de las víctimas que aún no han sido enterradas por las autoridades sauditas y brindar apoyo a las familias. dijo un comunicado de la presidencia. Oficialmente, poco más de 50.000 egipcios se inscribieron para la peregrinación este año.

Del número total de peregrinos egipcios muertos, unos 630 no fueron registrados ya que el gobierno confirmó sólo 28 víctimas entre los que tenían permiso para asistir, un porcentaje de muertes menor que en años anteriores. El primer ministro Madbouly dijo el jueves que el gobierno investigará a las empresas responsables de organizar visitas de culto de manera irregular y sin proporcionar servicios adecuados. El Ministro de Relaciones Exteriores de Egipto ha enviado equipos consulares a La Meca y otros lugares de la ciudad para visitar hospitales y recopilar datos sobre personas ingresadas y fallecidas, que luego pueden compararse con los informes de desapariciones forzadas de las familias.

Acusaciones al gobierno saudí

Algunas voces críticas criticaron al gobierno por fomentar indirectamente el aumento de peregrinos irregulares al fijar precios muy elevados para realizar el Hajj con un permiso que cuesta miles de euros. También criticaron la falta de medidas preventivas contra agencias e intermediarios que organizaron los viajes sin autorización. Sin embargo, no está claro sobre qué base jurídica las autoridades podrían impedir que los ciudadanos viajen al extranjero. Además de Egipto, Indonesia también ha confirmado la muerte de 183 peregrinos, y también se han reportado muertes adicionales en Malasia, India, Jordania, Irán, Libia, Senegal y Sudán.

Dado que las fechas de la peregrinación a La Meca están determinadas por un calendario lunar, cambian de año en año en el calendario gregoriano, por lo que el Hajj se adelanta unos 11 días cada año. Esto significa que ocurrirá a principios de junio del próximo año, lo que debería traer temperaturas más suaves. Sin embargo, un estudio publicado en 2019 por investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) advirtió que el verano saudita será cada vez más largo en los próximos años debido al cambio climático, con un empeoramiento de las condiciones de calor y humedad. La situación podría suponer un «peligro extremo» para la salud, sobre todo si la peregrinación vuelve a coincidir con la época más calurosa del año, entre los años 2047 y 2052 y luego entre 2079 y 2086.

Ha habido otros episodios mortales durante el Haj en las últimas décadas, el más reciente en 2015, cuando más de 700 personas murieron en una avalancha. Días antes, más de 100 personas murieron después de que una grúa se derrumbara en la Gran Mezquita de La Meca durante los preparativos del evento. Otra estampida en 1990 también mató a más de 1.400 peregrinos. El estudio anterior del MIT advertía que cuanto más duras sean las condiciones climáticas, más probable es que se produzcan grandes concentraciones de personas, lo que provocará este tipo de incidentes.

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