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Un hombre mató a dos personas después de abrir fuego contra un edificio en la ciudad de Auckland, en el centro de Nueva Zelanda, el jueves. Después de una persecución por la propiedad, la policía también encontró el cuerpo del atacante en el hueco de un ascensor, según las autoridades. Los agentes también han informado de cinco heridos. El tiroteo coincide con el inicio de la Copa Mundial Femenina de Nueva Zelanda y Australia, cuyo primer partido se jugará el jueves por la noche en Auckland, la ciudad más grande del país, entre la selección local y Noruega.
El primer ministro del país de Oceanía, Chris Hipkins, reiteró que no había amenaza para la seguridad nacional y que el torneo se llevaría a cabo según lo planeado, aunque se reforzaría la seguridad. También ha indicado que el tiroteo parecía ser obra de una sola persona y que la policía no buscaba a nadie más. «No hubo una motivación política o ideológica perceptible para el tiroteo», dijo Hipkins durante una conferencia de prensa televisada. El alcalde Wayne Brown también ha confirmado que el tiroteo no tiene nada que ver con la Copa del Mundo.
El comisionado interino de la Policía Local, Sunny Patel, informó que «el agresor se movió por el edificio mientras disparaba su arma». «Tan pronto como llegó al último piso, se atrincheró en el hueco del ascensor. Nuestro personal trató de hablar con él. «El hombre hizo más disparos y fue encontrado muerto poco tiempo después», dijo Patel.
La violencia armada es rara en Nueva Zelanda. El país ha endurecido sus leyes sobre armas después de que un hombre armado matara a 51 fieles musulmanes en Christchurch en 2019 en el peor tiroteo masivo en tiempos de paz del país. El gobierno ha prohibido todas las armas semiautomáticas de tipo militar y otras armas letales.
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Los detalles del evento aún están bajo investigación, según la misma fuente. “Lo que ha sucedido es comprensiblemente alarmante y tranquilizamos a la opinión pública. “Se está revisando y es un caso aislado”, dijo el funcionario. “También podemos informar que no representa ningún riesgo para la seguridad nacional”, agregó. La policía instó al público a mantenerse alejado del sitio mientras se investiga el incidente. En las primeras horas después de esto, se acordonaron varias carreteras, se suspendieron todos los servicios de ferry a la ciudad y se ordenó a los autobuses que desviaran su ruta.
Auckland ha dado la bienvenida a miles de jugadoras internacionales y turistas a la novena Copa Mundial Femenina, copatrocinada por Australia y Nueva Zelanda. «Obviamente, preferiríamos que no comenzara de esa manera», dijo Hipkins a los periodistas. “Lo que sucedió hoy será honrado en la ceremonia de apertura. Pero es seguro hacerlo y seguimos alentando a toda la comunidad a que venga”.
El tirador no ha sido identificado oficialmente, pero se cree que es un hombre de 24 años que trabajaba en el sitio donde ocurrió el tiroteo, dijo el comisionado de policía Andrew Coster en una conferencia de prensa. Esta persona fue sentenciada a arresto domiciliario pero tenía un permiso especial para trabajar en el sitio. “Él es mejor conocido por su historial de violencia familiar. «No hay evidencia de que tuviera un mayor riesgo de lo que sugiere su historial», agregó Coster.
Equipos de fútbol de Nueva Zelanda, Noruega, Italia, Estados Unidos, Vietnam y Portugal se encontraban en la ciudad en el momento del tiroteo. «Se ha informado a la FIFA que este fue un caso aislado no relacionado con las operaciones de fútbol y que el partido inaugural de esta noche en Eden Park se llevará a cabo según lo planeado», dijo la FIFA en un comunicado enviado a Reuters.
Seguridad incrementada
El tiroteo ocurrió cerca del hotel del equipo de fútbol noruego en el centro de Auckland, y varios jugadores acudieron a las redes sociales para informar que estaban a salvo. «Todo parece tranquilo y nos estamos preparando normalmente para el partido de esta noche», dijo la capitana de Noruega, Maren Mjelde, al periódico noruego Verdens Gang durante la operación policial.
Los entrenamientos para Italia y Estados Unidos se retrasaron porque los jugadores no pudieron salir de su hotel. Douglas Emhoff, el esposo de la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, quien encabeza la delegación presidencial a Nueva Zelanda para la ceremonia inaugural de la Copa del Mundo, está a salvo, dijo la embajada estadounidense.
La selección femenina de fútbol de Estados Unidos, actualmente con sede en Auckland, dijo en un comunicado que todas las jugadoras y el personal están a salvo. El portavoz del equipo estadounidense, Aaron Heifetz, dijo que los jugadores se estaban levantando para desayunar en el hotel cuando ocurrió el incidente. “Nuestras fuerzas de seguridad contactaron de inmediato a las autoridades locales y al Ministerio de Relaciones Exteriores. Inmediatamente descubrimos que todos estaban a salvo y responsables y a partir de ahí solo teníamos que esperar». «Definitivamente hubo un sentimiento de ‘unámonos’. Todavía tenemos mucho que hacer. Pero también darse cuenta de que se han perdido vidas, y eso es muy real y muy devastador”, lamentó Williams.
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