Según la delegación del Gobierno central en la Región de Murcia, un crucero transportó a Cartagena la madrugada del miércoles cinco cadáveres que había encontrado anoche en el mar a unas 140 millas al este de la ciudad de Cabo de Palos. Una embarcación con tres personas fallecidas a bordo también llegó este lunes a las costas de Cartagena, y la Policía Nacional investiga ahora si los cadáveres encontrados anoche viajaban a bordo de la misma embarcación.
La tripulación del crucero Sapphire Princess, que zarpó de Cagliari, en la isla italiana de Cerdeña, vio los cadáveres flotando en el mar y dio la alarma. Se activó entonces un dispositivo que rescató los cadáveres e incluso intentó localizar otros cadáveres en la zona, ya que apenas un día antes, el lunes por la tarde, había llegado a las costas de la región de Murcia una patera con cinco ocupantes, tres de los cuales habían fallecido.
Según los dos supervivientes, al menos otras 13 personas se encontraban a bordo de la barcaza que habría salido de Argelia. Sin embargo, según la delegación gubernamental, «por el momento no se puede confirmar» que los cinco fallecidos rescatados del crucero viajaban en el mismo barco.
Las autoridades estatales han confirmado que uno de los dos supervivientes del incidente ha sido detenido. La policía sospecha que este hombre era el capitán del barco ilegal, mientras que el otro superviviente formaba parte del grupo que pagó un billete para llegar a Europa de esta manera. Los dos hombres tuvieron que ser tratados en el hospital con síntomas de desnutrición y deshidratación, pero ya fueron dados de alta. Los investigadores también intentan determinar si los desaparecidos se vieron obligados a lanzarse al mar por falta de agua y alimentos, como había ocurrido en otras ocasiones durante estos trágicos viajes.
Según fuentes conocedoras del caso, la travesía entre Argelia y la Región de Murcia suele realizarse en menos de un día, aunque las primeras hipótesis apuntan a que esta embarcación llevaba unas tres semanas a flote. El mismo miércoles, la Guardia Civil interceptó otra embarcación frente a las costas de Cartagena con 24 personas a bordo, entre ellas dos menores. En este caso estaban todos en buen estado.
En lo que va de año y hasta el 15 de abril, más de 5.000 personas han llegado irregularmente por vía marítima a España, un 61,2% menos que en el mismo periodo del año pasado, según el Ministerio del Interior, que no ha publicado datos de las comunidades autónomas.
