Carlos Fernández pasó la Navidad de 2006 en una plaza de Buenos Aires, rodeado de desconocidos. No podía tener contacto con sus padres, su hermano o su tía, que es como una hermana para él, porque la policía había intervenido sus teléfonos y los había rastreado. Habían pasado casi seis meses desde el 27 de junio, día en que decidió convertirse en prófugo antes que declarar ante el juez Miguel Ángel Torres, investigador del asesinato. caso malayacontra la corrupción en el ayuntamiento de Marbella (Málaga, 160.000 habitantes). «Compré comida y estaba solo. Empecé a pensar en cómo eran, en qué estaban pensando. Sabía que a partir de entonces mi vida nunca volvería a ser la misma», cuenta en una entrevista con EL PAÍS. Fernández, el fugitivo más destacado de la operación Malaya -que supuso la primera disolución de un ayuntamiento en democracia- ha tardado 19 años en regresar a la Costa del Sol estas vacaciones.
A sus 59 años, con el pelo gris y el mismo trato amable que cuando tenía 38, vuelve a ser un hombre libre en España. Fue uno de los concejales del Partido Andaluz investigados por aceptar sobornos del exasesor urbanístico de Marbella Juan Antonio Roca. La contabilidad de la cantidad calificada como «cerebro de la conspiración», que le atribuyó honorarios de 150.000 euros, está escrita junto a las iniciales CF «¿Crees que vale la pena apostar por 150.000 euros?». pregunta retóricamente. «Te lo garantizo, no. Roca no me pagó nada», se defiende. No fue juzgado ni cumplió condena, aunque pasó tres meses en prisión preventiva en Argentina, donde el caso fue declarado prescrito en 2017, 11 años después de que decidiera recorrer 10.400 kilómetros de por medio.
¿Vale la pena comprarlo por 150.000 euros? Te lo garantizo, no. “Roca no me pagó nada”.
Su batalla legal para regresar a España se ha prolongado en el tiempo. El incidente más reciente se produjo el 29 de octubre, cuando llegó a España procedente de Buenos Aires y fue detenido en el aeropuerto de Madrid-Barajas. La justicia española, que le procesó por ocho motivos, sólo le exigió rendir cuentas Caso Saqueo IItambién sobre irregularidades en el Ayuntamiento de Marbella entre 1991 y 1999, sobre las que ya se había pronunciado la Audiencia Nacional. “Ya habíamos enviado mis datos a la policía (…) Los jueces me estaban esperando, había un borrador de acuerdo y programaron mi audiencia para el 5 de noviembre”, dice. Se declaró culpable y se le condenó a pagar al Ayuntamiento de Marbella una indemnización de 258.000 euros más intereses. Explica que la necesidad de estar con su familia lo llevó a llegar a un acuerdo de culpabilidad con el fiscal. “Tenía una deuda moral con mi padre, si hay que pagarla ya, la pagaré”, dice, enfatizando que ya es un hombre completamente libre en Argentina. Allí fue juzgado por los casos que tenía ante la justicia española y fueron declarados prescritos en diciembre de 2022 tras varios recursos, incluido el Caso Saqueo IIpor lo que España, sin embargo, siguió reclamándolo.
El desarraigo es enorme. Deja un agujero en tu alma. Pero siempre me sentí en paz política, en todos los sentidos”.
Sentado en un chiringuito de la playa de Cabopino en Marbella, Fernández habla del tormento que soportó durante sus años como refugiado y de cómo se construyó una nueva vida. Según él, decidió huir porque no creía en la justicia. Y asegura que lo volvería a hacer. «El desarraigo es enorme. No me siento ni aquí ni allá. He perdido 20 cumpleaños, 20 Navidades, mi padre sufrió un infarto, mi madre también era muy sensible y todo lo vivo desde la distancia con amargura. Pero siempre me he sentido en paz, políticamente, en todos los sentidos», defiende.
El ex líder de la Autoridad Palestina se convirtió en uno de los fugitivos más buscados del país en 2006, en un momento en que la operación en Malaya acaparaba los titulares y captaba la atención de todos. brillante, brillante de Marbella y las excentricidades y despilfarro de fondos públicos de los investigados, entre ellos la exalcaldesa Marisol Yagüe, el exalcalde Julián Muñoz o la tonadillera Isabel Pantoja. Cuando la policía llegó a casa de sus padres, lo pillaron haciendo el Camino de Santiago con su hermano. Y allí se perdió su rastro. Sobre su fuga estallaron teorías: que él era el “Garganta Profunda” del caso, lo que tanto él como los agentes que lo buscaban en ese momento negaron; que se escondía en un monasterio de Cádiz; que estuvo en Marruecos y visitó en secreto a sus padres por la noche; que se había sometido a una cirugía plástica… «Había mentiras, información distorsionada e interesada. Esperé cautelosamente en mi silencio, creo que hoy vale la pena esta entrevista», afirma Fernández, quien niega haber recibido ayuda policial.
Miembros del CNI me dijeron: “lo que digas, de poco servirá”, y también que iría a prisión “sí o sí”.
Cuando le llamó la policía, dijo que había hablado con «miembros del CNI» con los que había mantenido «muy buenas relaciones» durante su etapa en el Ayuntamiento de Marbella, y le vaticinaron que iría a prisión «sí o sí». «Me dijeron: ‘Todo lo que digas será de poca utilidad’. En aquel momento, “tenía muy buena relación con varios empresarios de Marbella”, citando, entre otros, a Judah Binstock, un fallecido empresario británico considerado uno de los mayores terratenientes de Marbella. “Para mí fue un padrino en todos los sentidos, una persona que me ayudó emocionalmente con consejos”, afirma. «Judá estaba en Portugal en ese momento. Me recibió, me atendió y me dijo: ‘La decisión que tomes marcará tu vida’.
Con un objetivo en mente, Fernández se fue “como cualquier turista”. “Tomé el primer vuelo para allá, tenía mis documentos en regla, no había orden de allanamiento ni de captura, lo habían confirmado, solo había un pedido de que compareciera ante el juez Torres, saqué mi pasaje, me subí al avión en Lisboa y de Lisboa volé a Río, y de Río me trasladé y volé a Argentina”. Durante sus primeros días en Buenos Aires apenas pudo dormir. “No tuve oportunidad de hablar con nadie, solo miré cibernético la noticia estaba ahí. Lo único que llevé conmigo fue una pequeña bolsa con ropa. El de la calle”, dice Fernández. “Cada dos días cambiaba de ubicación. «Tenía mucho miedo de las situaciones que leía y veía en España».
La provincia montañosa de San Juan en el centro-oeste de Argentina, cerca de un cruce fronterizo con Chile, fue el punto de partida de su nuevo comienzo. Fernández se casó, tuvo una hija y un hijo, hoy de 16 y 11 años, y se ganaba la vida como Entrenador, incluso llegar diseñar una campaña para un candidato político en la ciudad de San Juan. Todo intenta pasar desapercibido. «Durante todo este tiempo nunca dejé de tener miedo de estar eludiendo de alguna manera la justicia. Tenía miedo de todo», dice. “Vivía con una mochila equipada con documentos y algo de dinero en efectivo, 4.000 o 5.000 dólares, para poder vivir”. De vez en cuando abandonaba la ciudad de San Juan y pasaba algún tiempo en el extranjero. «Hicieron operativos en Argentina para buscarme en Mendoza, en Buenos Aires y en Mar del Plata. Recibí pruebas de la policía federal».
Vivía con una mochila llena de documentos y dinero en efectivo, 4.000 o 5.000 dólares. No hay fotos. “Me escondí, no fui a eventos ni a cumpleaños”.
Fernández afirma que nunca utilizó documentos falsos, que estudió en una universidad española con su nombre real y que también lo utilizó en su matrimonio y al inscribir a sus hijos en el registro civil. «Me casé legalmente, podría haber evitado la orden judicial y haber sido arrestado el día de la boda. Creo que el amor triunfó sobre la justicia». Pero su historia está dominada por los esfuerzos por mantener un perfil casi fantasmal. “En esos años no había fotos, solo una, de un evento donde se veía la mitad de mi cara, nada más. Siempre me escondía, no iba a eventos ni cumpleaños ni nada por el estilo. Y eso también creaba extrañeza en quienes me rodeaban”, dice. Su esposa, periodista, conoció su historia “poco a poco” y su hija la descubrió cuando tenía unos 10 años cuando buscaba su nombre en Internet.
Después de aquella Navidad en la plaza de Buenos Aires, donde se sintió tan solo, el siguiente giro vino cuando fue detenido por la Policía Federal Argentina después de once años escondido. Ocurrió el 15 de septiembre de 2017. «Mi abogado se puso en contacto con la policía y estuvimos de acuerdo. Había que cobrar una recompensa, si era detención, si era entrega, no». Pasó 96 días en pabellones de Cárceles Contra la Humanidad, donde no había rejas y podía recibir visitas de su familia. Sus hijos, que aún recuerdan estas visitas, lo llamaron “el club”. Posteriormente se negó a ser extraditado y fue juzgado “de conformidad con acuerdos bilaterales”.
El día que me entregué en Argentina sentí una liberación y una gran felicidad. «Después de tantos años, seré yo».
Fernández, que maneja hábilmente el archivo de sus casos judiciales, asegura que no tuvo una buena defensa en su primer juicio, en el que fue condenado por malversación de fondos del club de fútbol San Pedro Alcántara. Las quejas de que fue destituido del gobierno tripartito de Marbella en septiembre de 2005 por obligar a los trabajadores municipales a unirse a la Autoridad Palestina y entregar parte de sus salarios al partido se atribuyen a los intentos de eliminarlo de la campaña electoral de Marbella debido a sus buenas relaciones con los empresarios y su determinación de cambiar el gilismo. Asegura que en la moción de censura contra Julián Muñoz, que acordó en agosto de 2003 con Juan Antonio Roca, le ofrecieron retirar la denuncia que el Ayuntamiento de Marbella había interpuesto contra él, pero él no la aceptó.
Esta Navidad, Fernández pudo regresar con su familia y “jugar como un hijo”. Está muy agradecido con su hermano, quien estudió derecho para poder defenderlo. Cuando lo liberaron en la Audiencia Nacional el 5 de noviembre, lo abrazó y le dijo: «Ya he cumplido tu promesa».
Actualmente no piensa en salir de Argentina. «Tengo una vida allí, gracias a Dios, bonita, bonita, muy familiar. Cambié el espectáculo y el circo aquí por otra vida que me sirvió de centro. Y Marbella tiene muchas cosas bonitas, pero también tiene maldiciones».
