Era una cuestión de Estado. El temor a una filtración que arruinaría el trabajo policial llevó a que se tomaran las medidas finales apenas dos horas antes de su arresto. La detención de Wilmer Geovanny Chavarría Barré, alias pipo, el criminal más buscado de Ecuador, fue posible gracias a una investigación llevada a cabo en casi completo secreto a excepción de un puñado de personas. No fue hasta el 16 de noviembre, cuando el narcotraficante subió al avión que lo llevó de Marruecos a España, cuando se iniciaron todas las diligencias. Apenas 120 minutos culminaron en un trabajo que permitió comprobar que Chavarría había hecho esto resucitado tras fingir su muerte por Covid en 2021. Desde este año vive de forma invisible para las autoridades entre Dubái y Málaga, donde obtuvo un permiso de residencia en 2024 gracias a una identidad falsa. Tras ser puesto a disposición de la Audiencia Nacional, permanece en prisión a la espera de su extradición a su país, decisión que está en manos del Consejo de Ministros.
A sus 39 años, es considerado uno de los mayores criminales de Ecuador. Además del tráfico de cocaína, la policía lo ha vinculado con 400 asesinatos en prisiones ecuatorianas y varios ataques en Guayaquil con coches bomba y drones activados por prisiones. Luego de ocho años de prisión -de 2011 a 2019- se desempeñó como el duro líder de la sanguinaria pandilla Los Lobos, un grupo criminal que quiso emanciparse de los entonces gobernantes del territorio ecuatoriano, Los Choneros, en 2020. La organización logró su objetivo gracias a una alianza con el Cártel Jalisco Nueva Generación y disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). También provocó una espiral de violencia que costó la vida a cientos de personas en las cárceles ecuatorianas en los años siguientes.
Pero para entonces ya había muerto. Al menos eso parecía. Había aprovechado el colapso institucional provocado por la pandemia para fingir su muerte por Covid. La muerte fue registrada por sus familiares el 23 de febrero de 2021, el mismo día en que varios disturbios simultáneos en varias cárceles de Ecuador cobraron 79 vidas. De esta manera ganó una vida adicional, la posibilidad de desaparecer mientras continuaba con su actividad y evitar así la pena de 16 años de prisión que le pesaba por robo y asesinato. Nadie vio sus restos, pero no hacían falta muchas más pruebas que un certificado de defunción en un estado agobiado que incluso perdía cadáveres en hospitales públicos en medio de una crisis sanitaria.
Permiso de residencia en España
Entre los funcionarios policiales de Ecuador, la ausencia del cuerpo generó dudas que crecieron a medida que se recogieron nuevas pruebas. pipo todavía podría estar vivo, obtenido a través de la persecución de otros criminales. Entre ellos estaba su socio Leandro Norero, quien construyó y financió todo el andamio para simular la muerte de Chavarría. Tenía experiencia: ya se había hecho lo mismo Muerte.
Norero fue arrestado en 2022 en una villa en Samborondón, Ecuador, con 6 millones de dólares en efectivo, una docena de lingotes de oro y joyas. Meses después, fue asesinado en la prisión de Cotopaxi, en el centro del país, en una emboscada que, según la investigación, el propio Pipo ordenó desde fuera al ver que su amigo podía convertirse en un feroz rival dentro de la organización.
La cooperación de un informante que facilitó las conversaciones de comunicación entre los delincuentes fue clave para entender que Chavarría seguía con vida. Según el Ministro del Interior ecuatoriano, John Reimberg, esta segunda vida comenzó fuera de Ecuador. Primero recibió una nueva identidad en Venezuela y luego un pasaporte colombiano bajo el nombre de Danilo Ramón Fernández Calderón. Con este documento viajó en 2022 a España, desde donde, según Reimberg, “dirigió un amplio programa de narcotráfico y criminalidad en Países Bajos, Italia, Alemania, México y Colombia”. Fuentes policiales indican que gracias al nacimiento de su hijo en 2024 recibió un permiso de residencia en territorio español por un periodo de cinco años por arraigo familiar.
En 2025, cuando la Unidad de Combate al Crimen Organizado (ULCO) de la Policía Nacional de Ecuador logró demostrar que el certificado de defunción del delincuente era falso, preguntó a España si Chavarría se encontraba allí bajo su identidad ficticia. «Comprobamos que tenía permiso de residencia y que su familia estaba en Málaga», dijeron fuentes de la Policía Nacional, que envió un equipo de especialistas a la búsqueda de refugiados en la ciudad andaluza. Allí, en una calle discreta de una zona modesta junto al campo de fútbol de La Rosaleda, viven su suegra y sus cuñados. Tienen negocios y llevan una vida sencilla, discreta y sin lujos. “Pero nunca le vimos”, añade un agente, que subraya que la investigación reveló que Chavarría vivía principalmente en Emiratos Árabes con su mujer y su hijo y que sólo pasaba breves temporadas en España a lo largo del año.
“No nos quedó más remedio que tener paciencia”, subraya el policía. Hubo que esperar hasta que Chavarría viajara nuevamente a España para visitar a su familia. La ocasión más importante parecía ser la Navidad, pero llegó antes de lo esperado. Su nombre falso apareció en la lista de un vuelo del 16 de noviembre que lo llevó primero desde Dubai al Aeropuerto Internacional Mohammed V, al sur de Casablanca, la ciudad más grande de Marruecos. Y de allí a Málaga. «La información fue procesada al más alto nivel porque se sabía que Chavarría tenía gran influencia en la estructura del Estado en Ecuador y si se enteraba que lo estábamos siguiendo lo perderíamos. Esa fue la clave para que todo saliera bien», enfatizan fuentes policiales, destacando que incluso el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, consideró viajar a España para asistir a la detención. No lo hizo él, pero sí su ministro del Interior, Reimberg, acompañado del mando de la policía ecuatoriana.
Retoque cosmético y huellas dactilares eliminadas.
Cuando Chavarría abordó el avión en Marruecos, no importó si alguno de los contactos del criminal se lo avisó; No tuve escapatoria. Ecuador rápidamente inició los trámites para comprobar que el certificado de defunción de Chavarría era falso y por tanto devuélvelo a la vida. Fue el paso preliminar necesario para procesar una Notificación Roja de Interpol enviada a autoridades de todo el mundo para localizar y detener temporalmente a un individuo, que la agencia emitió como asunto urgente.
Al aterrizar en España, los agentes de control de pasaportes que se dirigieron al delincuente comprobaron que la identidad indicada en su pasaporte era falsa y le detuvieron por falsificación de documentos. Los agentes que contactaron con él también confirmaron que su aspecto había cambiado, con retoques cosméticos en el rostro y viejos tatuajes cubiertos por otros nuevos. También se habían borrado las huellas de dos de sus dedos, pero las del resto coincidían con su expediente policial y con las de la orden de Interpol que llegó menos de 24 horas después.
La noticia del arresto no tardó mucho en cruzar el Atlántico. Unos minutos después del arresto, los medios ecuatorianos informaron del arresto. «Algunos lo creían muerto, lo buscamos en su propio infierno», escribió Noboa en el sitio web.
Chavarría fue puesto a disposición de la Audiencia Nacional, que lo envió a prisión. Ahora se espera que concluya el proceso de extradición a su país, que normalmente lleva tiempo y requiere la intervención del Ministerio de Justicia y la aprobación del Consejo de Ministros, que aún no tiene fecha para ello.
La fiscalía ecuatoriana ha comenzado a trabajar. Ya solicitó que se reabra la investigación en su contra inmediatamente después de su llegada al país y que se haga efectiva su sentencia pendiente, que fue archivada por su presunta muerte.
