Hace dos semanas, mientras que miles de estudiantes celebran el Principios En Harvard bajo un sol de primavera, Alan Garber, presidente de la Universidad, recibió una ovación cerrada cuando expresó palabras aparentemente inofensivas: «Bienvenido, graduados … desde aquí cerca de todo el país y todo el mundo». El descanso antes «de todo el mundo» fue a propósito. El enfoque, claramente. «De todo el mundo como debería ser», concluyó bajo aplausos truenos. Estas palabras habrían pasado desapercibidas en cualquier otra ceremonia de graduación. Pero en la segunda presidencia de Harvard von Trump, cada gesto de defensa de la internacionalidad se ha convertido en un acto de resistencia. Y yo, investigadores invitados españoles en el corazón de Cambridge, Massachusetts, podría ser parte de la última generación de académicos internacionales si el ex presidente logra ganar su pulso judicial contra la universidad más antigua de los Estados Unidos.
He estado estudiando en Harvard durante meses cómo las democracias liberales no mueren debido a los ataques frontales, sino debido a la instrumentalización perversa de causas finas. Mi investigación en el Centro de Estudios Europeos MNDA en Gunzburg se centra en cómo los movimientos anti -democráticos secuestran las banderas liberales (feminismo, los derechos LGBTQ+, el ecologismo) para mejorar las instituciones democráticas desde el interior. Nunca pensé que mi propio estatus como investigador internacional se convertiría en un estudio de caso en tiempo real.
Trump y su administración han perfeccionado este arte de instrumentalización. Bajo el pretexto de la lucha contra el semitismo en las instalaciones de la universidad, una cosa real y necesaria, comenzó un ataque sin precedentes contra Harvard. La ecuación es diabólicamente simple: la universidad acusó a la Universidad de tolerante anti -semitismo y exige cambios draconianos en su gobernanza académica. Es el mismo patrón que documenté en mi investigación sobre «homonacionalismo»: utilice la defensa de las reglas LGBTQ+ para justificar la política xenófoba contra los musulmanes «homofóbicos». O llamar al feminismo para prohibir el velo. Causas nobles que se convirtieron en caballos troyanos de autoritarismo.
Lo que está en juego excede mi visa J-1 o los 6.800 estudiantes internacionales, que representan el 27% de los estudiantes de Harvard. Estados Unidos comete un acto espectacular de autoapacidad académica. Mientras que China escala puestos en el índice de la naturaleza con nueve de las diez mejores instituciones de investigación científica, Trump explica la única universidad estadounidense en coronar esta lista: Harvard.
Los números son devastadores. Los estudiantes internacionales contribuyen con más de $ 40,000 millones a la economía estadounidense en los Estados Unidos y poseen 380,000 empleos. La mitad de los inmigrantes se gestionan en las diez compañías tecnológicas más grandes del país. El mismo Elon Musk no habría construido Tesla en los Estados Unidos si la política antiestatal extranjera de Trump hubiera existido cuando llegó de Sudáfrica. Sergei Brin no habría desarrollado Google. Jensen Huang no habría creado nvidia.
Pero el daño va más allá de las métricas económicas. La lucha contra Harvard no es solo la lucha contra una universidad; Está en contra de una idea. La idea de que el talento no tiene pasaporte, que el conocimiento no reconoce ningún límite que los mejores cabezas del mundo puedan encontrarse en un solo lugar para cruzar los límites del conocimiento humano.
Déjame ser personalmente. Este año cambié mi mentalidad y examen en Harvard. Tuve debates teóricos sobre la democracia, los sistemas electorales o la polarización con los mayores expertos en comportamiento político, pero también con historiadores y economistas desde el primer nivel. He refinado mi metodología experimental en seminarios, en el que la excelencia no es una aspiración, sino el punto de partida. He convencido de que la investigación real está pasando por las disciplinas académicas y las nacionalidades de ellas.
La paradoja es cruel. Si bien estoy examinando cómo se pueden manipular las identidades políticas y sociales para socavar la democracia liberal, veo cómo mi propio estatus como académico internacional es municiones en la guerra cultural de Trump.
Los actos más dracónicos de Trump se han bloqueado temporalmente. El juez Allison Burroughs evitó la cancelación inmediata de la visa y al mismo tiempo negoció el caso. Pero el daño ya está hecho. La búsqueda de programas de doctorado estadounidenses ha caído entre 25% y 40%, mientras que las de las universidades australianas y suizas se dispararon. Docenas de académicos brillantes que habían seleccionado a los Estados Unidos consideran otros horizontes.
Lo que experimentamos no es solo un ataque contra Harvard o estudiantes internacionales. Es un ataque a la idea del conocimiento como una empresa universal, y los europeos deberían reconocer al empleador. Trump no es innovador; Importado. Su ataque a las universidades sigue al Manual Viktor Orbán en Hungría, quien excluyó la Universidad Central de Budapest o el de Vladimir Putin, que ha cerrado o controlado docenas de instituciones académicas independientes en Rusia.
La lección para España y Europa es clara: giras tácticas autoritarias. Lo que funciona en Budapest o Moscú está probado en Washington, y lo que se puede probar en el triunfo de Washington en Madrid o Amsterdam. Las universidades no son objetivos ocasionales en esta guerra cultural global. Junto con los medios independientes y el poder judicial, son los últimos contrapesos del pensamiento crítico y la resistencia democrática.
Mi investigación sobre la instrumentalización de las causas nobles para destruir la democracia liberal nunca ha sido tan urgente. Porque ahora no estoy estudiando el fenómeno de una eliminación académica; Lo vivo en tu propia carne. Y aunque escribo estas líneas desde mi oficina en Cambridge con la visa J-1 que podría estar entre las últimas que Harvard puede patrocinar, entiendo que mi generación de académicos europeos tiene una responsabilidad histórica.
Tenemos que documentarlo, analizarlo y, sobre todo, diseño sobre protocolos democráticos de resistencia. Porque si la búsqueda de la verdad, las «veritas», el escudo de Harvard adorna, no solo será una universidad que esté en peligro. Es uno de los últimos resortes de la construcción de la democracia liberal.
Alberto López OrtegaProfesor agregado en la Universidad Free de Amsterdam. Beca Ramón Areces y profesor invitado 2024-2025, Universidad de Harvard.
